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Le système français a ses propres noms, qui trompent souvent :
le collègeest le début du secondaire, pas l'enseignement supérieur, etle lycéeen est la fin.
Les noms
Les étapes
| Français | Prononciation | Sens |
|---|---|---|
l'école maternelle (f.) | /e.kɔl ma.tɛʁ.nɛl/ | l'école des petits, de 3 à 6 ans |
l'école primaire (f.) | /e.kɔl pʁi.mɛʁ/ | l'école de 6 à 11 ans |
le collège | /kɔ.lɛʒ/ | le début du secondaire (11–15 ans) |
le lycée | /li.se/ | la fin du secondaire (15–18 ans) |
l'université (f.) | /y.ni.vɛʁ.si.te/ | l'enseignement supérieur |
la faculté la fac | /fa.kyl.te/ · /fak/ | une partie de l'université, un domaine d'études |
la grande école | /ɡʁɑ̃d e.kɔl/ | une école supérieure très sélective |
le master | /mas.tɛʁ/ | le diplôme de niveau bac + 5 |
la licence | /li.sɑ̃s/ | le diplôme de niveau bac + 3 |
le doctorat | /dɔk.tɔ.ʁa/ | le plus haut diplôme universitaire |
le baccalauréat le bac | /ba.ka.lo.ʁe.a/ · /bak/ | l'examen de fin de lycée |
le bacest l'examen de fin de scolarité, et il décide de beaucoup de choses.avoir son bac, c'est le réussir.
Cinq mots de cette page sont des faux amis classiques, et l'erreur est gênante plutôt qu'anodine.
Français Sens réel À ne pas confondre avec le collègede 11 à 15 ans l'enseignement supérieur = l'universitéla licenceun diplôme en trois ans d'université une autorisation = le permisle baccalauréatl'examen de fin de lycée, vers 18 ans un diplôme universitaire passer un examense présenter à un examen l'obtenir = réussirassister àêtre présent aider quelqu'un = assister quelqu'un
J'ai passé mon examenne dit rien du résultat. Cela veut dire que vous vous êtes présenté à l'épreuve.J'ai réussi mon examen, c'est la bonne nouvelle. Cette seule paire a déjà coûté des entretiens d'embauche à des apprenants.
En classe
| Français | Prononciation | Sens |
|---|---|---|
le cours | /kuʁ/ | une leçon donnée par un professeur |
la matière | /ma.tjɛʁ/ | une discipline : maths, histoire… |
la classe | /klas/ | le groupe d'élèves, ou la salle |
la salle de classe | /sal də klas/ | la pièce où a lieu le cours |
l'élève (m./f.) | /e.lɛv/ | un enfant ou un adolescent à l'école |
l'étudiant (m.) | /e.ty.djɑ̃/ | une personne qui fait des études supérieures |
le professeur le prof | /pʁo.fɛ.sœʁ/ · /pʁɔf/ | la personne qui enseigne |
l'emploi du temps (m.) | /ɑ̃p.lwa dy tɑ̃/ | le tableau des cours de la semaine |
le devoir | /də.vwaʁ/ | un travail à faire à la maison |
l'exercice (m.) | /ɛɡ.zɛʁ.sis/ | une petite tâche pour s'entraîner |
l'examen (m.) | /ɛɡ.za.mɛ̃/ | une épreuve pour évaluer le niveau |
le contrôle | /kɔ̃.tʁol/ | une petite évaluation en classe |
la note | /nɔt/ | le résultat chiffré d'une évaluation |
la moyenne | /mwa.jɛn/ | le résultat moyen de toutes les notes |
le diplôme | /di.plom/ | le document qui prouve la réussite des études |
le cahier | /ka.je/ | des feuilles reliées pour écrire |
le manuel | /ma.nɥɛl/ | le livre de cours |
le stylo | /sti.lo/ | l'objet pour écrire à l'encre |
la bourse | /buʁs/ | une aide financière pour étudier |
la rentrée | /ʁɑ̃.tʁe/ | le retour à l'école en septembre |
les vacances scolaires | /va.kɑ̃s sko.lɛʁ/ | les périodes sans école |
Les matières
| Français | Prononciation | Sens |
|---|---|---|
les mathématiques les maths | /ma.te.ma.tik/ · /mat/ | les nombres et le calcul |
le français | /fʁɑ̃.sɛ/ | la langue et la littérature françaises |
l'histoire (f.) | /is.twaʁ/ | l'étude du passé |
la géographie la géo | /ʒe.ɔ.ɡʁa.fi/ · /ʒe.o/ | l'étude de la Terre et des territoires |
les sciences (f. pl.) | /sjɑ̃s/ | les matières scientifiques |
la physique | /fi.zik/ | l'étude de la matière et de l'énergie |
la chimie | /ʃi.mi/ | l'étude des substances et de leurs réactions |
la biologie | /bjo.lo.ʒi/ | l'étude du vivant |
l'informatique (f.) | /ɛ̃.fɔʁ.ma.tik/ | la science des ordinateurs |
les langues (f. pl.) | /lɑ̃ɡ/ | les langues étrangères |
la philosophie la philo | /fi.lo.zo.fi/ · /fi.lo/ | la réflexion sur l'existence et la pensée |
l'économie (f.) | /e.ko.no.mi/ | l'étude de la production et des échanges |
le droit | /dʁwa/ | l'étude des lois |
la médecine | /me.də.sin/ | la science qui soigne les malades |
Les verbes
| Verbe | Prononciation | Sens |
|---|---|---|
étudier | /e.ty.dje/ | faire des études, travailler pour apprendre |
apprendre | /a.pʁɑ̃dʁ/ | acquérir un savoir |
apprendre à quelqu'un | /a.pʁɑ̃dʁ a kɛl.kœ̃/ | transmettre un savoir à quelqu'un |
enseigner | /ɑ̃.sɛ.ɲe/ | être professeur, transmettre un savoir |
s'inscrire à | /sɛ̃s.kʁiʁ a/ | donner son nom pour suivre une formation |
passer un examen | /pa.se œ̃n ɛɡ.za.mɛ̃/ | se présenter à une épreuve |
réussir à | /ʁe.y.siʁ a/ | obtenir un résultat suffisant |
rater échouer à | /ʁa.te/ · /e.ʃwe a/ | ne pas réussir |
réviser | /ʁe.vi.ze/ | relire ses cours avant un examen |
redoubler | /ʁə.du.ble/ | refaire la même année |
obtenir un diplôme | /ɔbt.niʁ œ̃ di.plom/ | terminer ses études avec succès |
assister à un cours | /a.sis.te a œ̃ kuʁ/ | être présent au cours |
sécher un cours | /se.ʃe œ̃ kuʁ/ | ne pas aller au cours, exprès |
passer un examen, c'est s'y présenter, pas le réussir. Pour la réussite, on ditréussir. Un faux ami vraiment dangereux.
Les adjectifs
| Masculin | Féminin | Sens |
|---|---|---|
scolaire /sko.lɛʁ/ | scolaire /sko.lɛʁ/ | qui concerne l'école |
universitaire /y.ni.vɛʁ.si.tɛʁ/ | universitaire /y.ni.vɛʁ.si.tɛʁ/ | qui concerne l'université |
obligatoire /ɔ.bli.ɡa.twaʁ/ | obligatoire /ɔ.bli.ɡa.twaʁ/ | qu'on doit faire |
facultatif /fa.kyl.ta.tif/ | facultative /fa.kyl.ta.tiv/ | qu'on peut choisir de faire ou non |
difficile /di.fi.sil/ | difficile /di.fi.sil/ | qui demande beaucoup d'efforts |
facile /fa.sil/ | facile /fa.sil/ | simple, sans effort |
doué /dwe/ | douée /dwe/ | qui a un talent naturel |
sérieux /se.ʁjø/ | sérieuse /se.ʁjøz/ | travailleur, appliqué |
en retard /ɑ̃ ʁə.taʁ/ | — | qui n'a pas le niveau attendu |
diplômé /di.plo.me/ | diplômée /di.plo.me/ | qui a obtenu un diplôme |
Expressions figées
| Français | Prononciation | Sens |
|---|---|---|
Qu'est-ce que vous étudiez ? | /kɛs.kə vuz e.ty.dje/ | quelle est votre discipline ? |
J'étudie le droit. | /ʒe.ty.di lə dʁwa/ | je me forme aux lois, pour devenir juriste |
Je suis en licence. | /ʒə sɥi.z‿ɑ̃ li.sɑ̃s/ | je suis dans les trois premières années d'université |
Je fais des études de… | /ʒə fɛ dez e.tyd də/ | ma formation porte sur… |
passer le bac | /pa.se lə bak/ | se présenter à l'examen de fin de lycée |
avoir une bonne note | /a.vwaʁ yn bɔn nɔt/ | obtenir un bon résultat |
avoir la moyenne | /a.vwaʁ la mwa.jɛn/ | obtenir au moins 10 sur 20 |
faire ses devoirs | /fɛʁ se də.vwaʁ/ | faire le travail donné pour la maison |
prendre des notes | /pʁɑ̃dʁ de not/ | écrire l'essentiel pendant le cours |
être en première année | /ɛtʁ ɑ̃ pʁə.mjɛʁ a.ne/ | commencer ses études supérieures |
Les pièges
| Piège | Explication |
|---|---|
le collège est le début du secondaire | Pas l'enseignement supérieur. Pour celui-ci, on dit l'université. |
passer un examen, c'est s'y présenter | La réussite, c'est réussir. Un des faux amis qui coûtent le plus cher. |
la note est un résultat chiffré | Elle désigne aussi ce qu'on écrit pour se souvenir — le contexte décide. |
apprendre marche dans les deux sens | apprendre le français = l'étudier apprendre le français à Marie = l'enseigner. |
la médecine est la science | Le produit qu'on prend, c'est le médicament ; la personne, le médecin. |
les maths est un féminin pluriel | les mathématiques sont difficiles. |
la licence est un diplôme | Le mot désigne aussi une autorisation officielle, selon le contexte. |
Le système français — une carte rapide
et comment faire reconnaître un diplôme étranger
| Âge | Étape | Se termine par |
|---|---|---|
| 3–6 | maternelle /ma.tɛʁ.nɛl/ | — |
| 6–11 | école primaire /e.kɔl pʁi.mɛʁ/ | — |
| 11–15 | collège /kɔ.lɛʒ/ | le brevet /lə bʁə.vɛ/ |
| 15–18 | lycée /li.se/ | le bac /lə bak/ |
| 18–21 | licence /li.sɑ̃s/ (L1, L2, L3) | le diplôme de licence (bac + 3) |
| 21–23 | master /mas.tœʁ/ (M1, M2) | le diplôme de master (bac + 5) |
| 23+ | doctorat /dɔk.to.ʁa/ | le titre de docteur |
Et les classes se comptent à rebours, à l'inverse de beaucoup de systèmes scolaires :
| Français | Âge | Prononciation |
|---|---|---|
la sixième | 11–12 ans — la première année du collège | /la si.zjɛm/ |
la cinquième | 12–13 ans | /la sɛ̃.kjɛm/ |
la quatrième | 13–14 ans | /la ka.tʁi.ɛm/ |
la troisième | 14–15 ans | /la tʁwa.zjɛm/ |
la seconde | 15–16 ans | /sə.ɡɔ̃d/ |
la première | 16–17 ans | /la pʁə.mjɛʁ/ |
la terminale | 17–18 ans — l'année du bac | /la tɛʁ.mi.nal/ |
être en terminale, c'est donc être dans la dernière année du lycée.
C'est le sens du comptage qui piège. Beaucoup de systèmes comptent en montant. Le français compte à rebours, de sixième à première, puis s'arrête de compter et appelle la dernière année la terminale.
la première est donc l'avant-dernière année du lycée, et non la première année de quoi que ce soit. Un élève qui dit Je suis en première a dix-sept ans, pas onze.
Encore un détail : la seconde est une classe du lycée, mais à l'université, la première année retrouve le comptage normal, en montant — L1, L2, L3. Le comptage à rebours ne concerne que le collège et le lycée.
Pour faire reconnaître un diplôme étranger, l'organisme français est ENIC-NARIC et le document s'appelle l'attestation de comparabilité. Vous en aurez besoin pour un dossier d'immigration et pour une inscription à l'université — voir administration.