FlexiLingoEn une ligne
Une lettre formelle française suit un modèle fixe — et à l'écrit de l'examen, ne pas respecter ce modèle coûte directement des points.
Dans beaucoup de langues, la lettre formelle est devenue courte et souple. Pas en français. La formule d'appel, la formule de politesse et l'ordre des parties sont des conventions qui laissent très peu de place au style personnel, et l'examinateur les vérifie. Une lettre formelle trop brève paraît sèche, voire brusque.
Les expressions
La formule d'appel
| Français | Quand | Prononciation |
|---|---|---|
Madame, Monsieur, | vous ne connaissez pas le nom | /ma.dam mə.sjø/ |
Madame, Monsieur, | vous connaissez le nom | /ma.dam/ · /mə.sjø/ |
Madame la Directrice, | avec un titre de fonction | /ma.dam la di.ʁɛk.tʁis/ |
Cher Monsieur, | vous avez déjà correspondu | /ʃɛʁ mə.sjø/ |
Chère Madame Dupont, | vous avez déjà correspondu | /ʃɛʁ ma.dam dy.pɔ̃/ |
La formule d'appel est toujours suivie d'une virgule et d'un retour à la ligne. Et en français,
Cherne s'emploie que s'il existe déjà une relation.Un piège classique : dans beaucoup de langues, l'équivalent de « cher » s'emploie même avec un inconnu.
Cher Monsieuradressé à quelqu'un que vous n'avez jamais rencontré paraît présomptueux ; employezMadame, Monsieur,seul.
L'objet
| Français | Prononciation | Sens |
|---|---|---|
Objet : demande de renseignements | /ɔb.ʒɛ də.mɑ̃d də ʁɑ̃.sɛ.ɲə.mɑ̃/ | je souhaite des informations |
Objet : candidature au poste de… | /ɔb.ʒɛ kɑ̃.di.da.tyʁ o pɔst də/ | je me propose pour un emploi |
Objet : réclamation | /ɔb.ʒɛ ʁe.kla.ma.sjɔ̃/ | je me plains d'un problème |
Objet : demande de rendez-vous | /ɔb.ʒɛ də.mɑ̃d də ʁɑ̃.de.vu/ | je souhaite une rencontre |
L'introduction
| Français | Prononciation | Sens |
|---|---|---|
Je me permets de vous écrire au sujet de… | /ʒə mə pɛʁ.mɛ də vuz e.kʁiʁ o sy.ʒɛ də/ | j'annonce le sujet, très poliment |
Je vous écris pour… | /ʒə vuz e.kʁi puʁ/ | j'annonce le but de ma lettre |
Suite à votre annonce… | /sɥit a votʁ a.nɔ̃s/ | je réponds à votre offre publiée |
Suite à notre conversation téléphonique… | /sɥit a notʁ kɔ̃.vɛʁ.sa.sjɔ̃ te.le.fo.nik/ | je reviens sur notre appel |
Je fais suite à votre courrier du… | /ʒə fɛ sɥit a votʁ ku.ʁje dy/ | je réponds à votre lettre datée du… |
J'ai bien reçu votre message. | /ʒe bjɛ̃ ʁə.sy votʁ mɛ.saʒ/ | je confirme la réception |
Faire une demande
| Français | Prononciation | Sens |
|---|---|---|
Je vous serais reconnaissant(e) de bien vouloir… | /ʒə vu sə.ʁɛ ʁə.kɔ.nɛ.sɑ̃ də bjɛ̃ vu.lwaʁ/ | merci de faire…, très poli |
Je souhaiterais… | /ʒə su.ɛ.tʁɛ/ | j'aimerais, dit poliment |
Pourriez-vous m'indiquer… ? | /pu.ʁje.vu mɛ̃.di.ke/ | je demande une information |
Je vous prie de bien vouloir… | /ʒə vu pʁi də bjɛ̃ vu.lwaʁ/ | je demande formellement de faire… |
Serait-il possible de… ? | /sə.ʁɛ.til pɔ.sibl də/ | je demande si c'est faisable |
J'aimerais savoir si… | /ʒɛm.ʁɛ sa.vwaʁ si/ | je voudrais une réponse sur un point |
Pièces jointes et références
| Français | Prononciation | Sens |
|---|---|---|
Veuillez trouver ci-joint… | /vœ.je tʁu.ve si.ʒwɛ̃/ | le document accompagne ce courrier |
Vous trouverez en pièce jointe… | /vu tʁu.vʁez ɑ̃ pjɛs ʒwɛ̃t/ | le fichier est joint au message |
Comme convenu, … | /kɔm kɔ̃v.ny/ | comme nous l'avions décidé |
Conformément à… | /kɔ̃.fɔʁ.me.mɑ̃ a/ | en respectant une règle ou un accord |
Je reste à votre disposition. | /ʒə ʁɛst a votʁ dis.po.zi.sjɔ̃/ | contactez-moi si besoin |
La formule de politesse
| Français | Sens | Registre | Prononciation |
|---|---|---|---|
Je vous prie d'agréer, Madame, Monsieur, l'expression de mes salutations distinguées. | la formule standard | très soutenu | /ʒə vu pʁi da.ɡʁe.e ma.dam mə.sjø lɛks.pʁɛ.sjɔ̃ də me sa.ly.ta.sjɔ̃ dis.tɛ̃.ɡe/ |
Je vous prie de recevoir mes salutations distinguées. | la même, un peu plus courte | soutenu | /ʒə vu pʁi də ʁə.sə.vwaʁ me sa.ly.ta.sjɔ̃ dis.tɛ̃.ɡe/ |
Veuillez agréer, Madame, l'expression de mes sentiments respectueux. | la même, avec Veuillez | soutenu | /vœ.je.z‿a.ɡʁe.e ma.dam lɛks.pʁɛ.sjɔ̃ də me sɑ̃.ti.mɑ̃ ʁɛs.pɛk.ty.ø/ |
Dans l'attente de votre réponse, je vous prie d'agréer… | j'attends votre réponse, puis la formule | quand on attend une réponse | /dɑ̃ la.tɑ̃t də votʁ ʁe.pɔ̃s ʒə vu pʁi da.ɡʁe.e/ |
Cordialement, | salutation courte et neutre | standard dans l'e-mail professionnel | /kɔʁ.djal.mɑ̃/ |
Bien cordialement, | la même salutation, renforcée | un peu plus chaleureux | /bjɛ̃ kɔʁ.djal.mɑ̃/ |
Bien à vous, | salutation simple et aimable | semi-formel | /bjɛ̃.n‿a vu/ |
Respectueusement, | avec respect — à un supérieur | soutenu | /ʁɛs.pɛk.ty.øz.mɑ̃/ |
Dans l'e-mail professionnel de tous les jours,
Cordialementsuffit presque partout. La longue formule est réservée aux lettres papier et aux situations très formelles.
Cordialements'emploie de façon presque automatique, sans qu'on pense à son sens.
Le squelette de la lettre
| Partie | Exemple | Prononciation |
|---|---|---|
| la formule d'appel | Madame, Monsieur, | /ma.dam mə.sjø/ |
| l'objet | Objet : demande de renseignements | /ɔb.ʒɛ də.mɑ̃d də ʁɑ̃.sɛ.ɲə.mɑ̃/ |
| l'introduction | Je me permets de vous écrire au sujet de votre formation en français. | /ʒə mə pɛʁ.mɛ də vu.z‿e.kʁiʁ o sy.ʒɛ də votʁ fɔʁ.ma.sjɔ̃ ɑ̃ fʁɑ̃.sɛ/ |
| le corps | Je souhaiterais connaître les dates et les tarifs. | /ʒə su.ɛ.tʁɛ kɔ.nɛtʁ le da.t‿e le ta.ʁif/ |
| la demande | Pourriez-vous également m'indiquer si une inscription en ligne est possible ? | /pu.ʁje.vu.z‿e.ɡal.mɑ̃ mɛ̃.di.ke si y.n‿ɛ̃s.kʁip.sjɔ̃ ɑ̃ liɲ ɛ pɔ.sibl/ |
| l'attente de réponse | Dans l'attente de votre réponse, | /dɑ̃ la.tɑ̃t də votʁ ʁe.pɔ̃s/ |
| la formule de politesse | Je vous prie d'agréer, Madame, Monsieur, mes salutations distinguées. | /ʒə vu pʁi da.ɡʁe.e ma.dam mə.sjø me sa.ly.ta.sjɔ̃ dis.tɛ̃.ɡe/ |
| la signature | Marie Dupont | /ma.ʁi dy.pɔ̃/ |
Trois outils qui gardent un e-mail formel
| Outil | Exemple |
|---|---|
vous /vu/ du début à la fin | jamais tu /ty/ |
| le conditionnel au lieu du présent | Je souhaiterais /ʒə su.ɛ.tʁɛ/, pas Je veux /ʒə vø/ |
le ne /nə/ complet | Je ne peux pas /ʒə nə pø pa/, pas Je peux pas /ʒə pø pa/ |
Les pièges
| Piège | Explication |
|---|---|
Cher seulement s'il existe déjà une relation | À un inconnu, Madame, Monsieur, seul. |
| Ne supprimez pas la formule de politesse | Elle est obligatoire dans une lettre formelle. |
Jamais Je veux | Je souhaiterais ou Je voudrais. |
Salut et un Bonjour tout seul | Pas dans une lettre formelle. Employez Madame, Monsieur,. |
Supprimer le ne | Il est obligatoire à l'écrit. |
Merci d'avance est un peu présomptueux | Je vous remercie par avance est préférable. |
| Signez avec votre nom complet | Pas seulement votre prénom. |
La sixième ligne est une vraie différence culturelle. Dans beaucoup de cultures, remercier d'avance est une simple routine. En français,
Merci d'avancepeut donner l'impression que vous considérez la réponse positive comme acquise — une petite pression.Je vous remercie par avanceest la version adoucie, et on peut aussi s'en passer complètement.
Pourquoi la formule de politesse est si longue
un vestige de la correspondance du XIXe siècle
Je vous prie d'agréer, Madame, Monsieur, l'expression de mes salutations distinguées veut dire, mot à mot :
« Je vous demande d'accepter l'expression de mes salutations distinguées. »
Elle vient de la correspondance administrative du XIXe siècle, et personne aujourd'hui ne pense à son sens littéral — c'est une formule, pas une phrase qu'on analyse.
Elle a trois parties, et chacune peut varier :
| Partie | Choix possibles | Prononciation |
|---|---|---|
| le verbe | Je vous prie d'agréer Veuillez agréer Je vous prie de recevoir | /ʒə vu pʁi da.ɡʁe.e/ · /vœ.je.z‿a.ɡʁe.e/ · /ʒə vu pʁi də ʁə.sə.vwaʁ/ |
| la formule d'appel | doit être exactement celle du début de la lettre | |
| ce que vous envoyez | mes salutations distinguées mes sentiments respectueux l'expression de ma considération | /me sa.ly.ta.sjɔ̃ dis.tɛ̃.ɡe/ · /me sɑ̃.ti.mɑ̃ ʁɛs.pɛk.ty.ø/ · /lɛks.pʁɛ.sjɔ̃ də ma kɔ̃.si.de.ʁa.sjɔ̃/ |
Une règle importante : la formule d'appel reprise dans la formule de politesse doit être identique à celle du début de la lettre. Si vous avez commencé par
Madame, Monsieur,, vous devez finir avec les mêmes mots.Le français répète les mots exacts — pas seulement un registre équivalent.
Et la troisième partie dépend de la relation :
| Formule | Quand | Prononciation |
|---|---|---|
salutations distinguées | toujours sans risque — le choix par défaut | /sa.ly.ta.sjɔ̃ dis.tɛ̃.ɡe/ |
sentiments respectueux | à un supérieur | /sɑ̃.ti.mɑ̃ ʁɛs.pɛk.ty.ø/ |
sincères salutations | un peu plus chaleureux | /sɛ̃.sɛʁ sa.ly.ta.sjɔ̃/ |
Le conseil pratique pour l'examen : apprenez une formule par cœur et employez-la toujours.
Je vous prie d'agréer, Madame, Monsieur, l'expression de mes salutations distinguées.
Elle est correcte dans toutes les situations formelles et n'est jamais sanctionnée.
Et pour un simple e-mail professionnel, Cordialement, suffit — mais une lettre formelle d'examen attend la formule complète.