Aide-mémoire de français

Décrire une personne

l'apparence, le caractère, et la structure qu'il faut toujoursA2

En une ligne

avoir les yeux bleus — avec l'article, pas le possessif — et l'apparence se dit avec être ou avoir selon qu'on emploie un adjectif ou un nom.

Les expressions

La taille et la silhouette — avec être

FrançaisPrononciationSens
Il est grand./il ɛ ɡʁɑ̃/sa taille est au-dessus de la moyenne
Elle est petite./ɛl ɛ pə.tit/sa taille est au-dessous de la moyenne
Il est de taille moyenne./il ɛ də taj mwa.jɛn/ni grand ni petit
Elle est mince./ɛl ɛ mɛ̃s/elle n'est pas grosse
Il est fort./il ɛ fɔʁ/il est costaud, bien bâti
Elle est sportive./ɛl ɛ spɔʁ.tiv/elle fait du sport, ça se voit
Il fait un mètre quatre-vingts./il fɛt œ̃ mɛtʁ katʁ.vɛ̃/sa taille exacte : 1,80 m

Les cheveux et les yeux — avec avoir et l'article

FrançaisPrononciationSens
Il a les cheveux bruns./il a le ʃə.vø bʁœ̃/ses cheveux sont foncés
Elle a les cheveux longs./ɛl a le ʃə.vø lɔ̃/ses cheveux descendent bas
Il a les cheveux courts et frisés./il a le ʃə.vø kuʁ e fʁi.ze/des cheveux pas longs, en boucles
Elle a les yeux bleus./ɛl a lez jø blø/la couleur de ses yeux
Il a une barbe./il a yn baʁb/des poils sur le menton et les joues
Elle porte des lunettes./ɛl pɔʁt de ly.nɛt/elle a des verres devant les yeux
Il est chauve./il ɛ ʃov/il n'a plus de cheveux

Deux pièges dans la même phrase.

1. L'article, pas le possessif. On dit les cheveux bruns, avec l'article simple — jamais ses cheveux. Beaucoup de langues emploient ici le possessif. Voir adjectifs-possessifs.

2. cheveux est au pluriel. Dans beaucoup de langues, le mot est un singulier collectif ; le français compte les cheveux un par un, donc c'est toujours les cheveux. un cheveu, c'est un seul cheveu. Même chose pour les yeux.

La couleur des cheveux

FrançaisPrononciationSens
blond
blonde		/blɔ̃/ · /blɔ̃d/jaune clair, doré
brun
brune		/bʁœ̃/ · /bʁyn/marron foncé
châtain/ʃa.tɛ̃/marron clair — en général invariable
roux
rousse		/ʁu/ · /ʁus/orangé, couleur cuivre
noir
noire		/nwaʁ/la couleur la plus sombre
gris
grise		/ɡʁi/ · /ɡʁiz/entre le noir et le blanc
blanc
blanche		/blɑ̃/ · /blɑ̃ʃ/la couleur de la neige

Le caractère

FrançaisPrononciationSens
Il est gentil./il ɛ ʒɑ̃.ti/il est bon avec les autres
Elle est très sympa./ɛl ɛ tʁɛ sɛ̃.pa/elle est très agréable
Il a bon caractère./il a bɔ̃ ka.ʁak.tɛʁ/il est facile à vivre
Elle est un peu timide./ɛl ɛt œ̃ pø ti.mid/elle n'ose pas beaucoup parler
Il est toujours de bonne humeur./il ɛ tu.ʒuʁ də bɔn y.mœʁ/il est content presque tout le temps
Elle a beaucoup d'humour./ɛl a bo.ku dy.muʁ/elle fait souvent rire
On s'entend très bien./ɔ̃ sɑ̃.tɑ̃ tʁɛ bjɛ̃/nous avons une très bonne relation

L'âge — de façon approximative

FrançaisPrononciationSens
Il a une trentaine d'années./il a yn tʁɑ̃.tɛn da.ne/il a environ trente ans
Elle a la quarantaine./ɛl a la ka.ʁɑ̃.tɛn/elle a entre 40 et 49 ans
Il est jeune./il ɛ ʒøn/il n'a pas beaucoup d'années
Elle est plus âgée que moi./ɛl ɛ plyz a.ʒe kə mwa/elle est née avant moi
Il a mon âge./il a mɔ̃n aʒ/nous avons le même âge

Le modèle de description complet

ÉtapeExemplePrononciation
1. le lienC'est mon meilleur ami./sɛ mɔ̃ mɛ.jœʁ a.mi/
2. l'âgeIl a une trentaine d'années./il a yn tʁɑ̃.tɛn da.ne/
3. la taille et la silhouetteIl est grand et plutôt mince./il ɛ ɡʁɑ̃ e ply.to mɛ̃s/
4. les cheveux et les yeuxIl a les cheveux bruns et les yeux verts./il a le ʃə.vø bʁœ̃ e le.z‿jø vɛʁ/
5. les détailsIl porte toujours des lunettes./il pɔʁt tu.ʒuʁ de ly.nɛt/
6. le caractèreIl est très drôle et toujours de bonne humeur./il ɛ tʁɛ dʁol e tu.ʒuʁ də bɔ.n‿y.mœʁ/
7. votre relationOn se connaît depuis dix ans./ɔ̃ sə kɔ.nɛ də.pɥi di.z‿ɑ̃/

L'étape 7 rapporte des points en plus — depuis + présent est une structure de niveau A2.

être ou avoir — la règle

StructureAvec quoiExemple
être /ɛtʁ/ + adjectifune qualitéIl est grand. /il ɛ ɡʁɑ̃/
avoir /a.vwaʁ/ + nomune partie du corpsIl a les yeux bleus. /il a le.z‿jø blø/
porter /pɔʁ.te/les vêtements et les lunettesIl porte des lunettes. /il pɔʁt de ly.nɛt/
faire /fɛʁ/la taille et le poidsIl fait 1m80. /il fɛ.t‿œ̃ ɛm ka.tʁə.vɛ̃/

Il est les yeux bleus est faux — et Il a grand aussi. La règle est nette : l'adjectif avec être, le nom avec avoir.

Ce qui surprend le plus les apprenants, c'est faire pour la taille : on dit Il fait 1m80, littéralement « il fait » sa taille.

Les pièges

PiègeExplication
avoir les yeux, pas ses yeuxL'article, pas le possessif.
les cheveux est toujours au plurielUn seul cheveu, c'est un cheveu.
châtain ne change en général pasdes cheveux châtain.
sympa est invariableElle est sympa — pas sympathe.
Les adjectifs de couleur se placent après le nomles cheveux bruns, pas les bruns cheveux.
grand change de sens selon sa placeun grand homme = un homme important
un homme grand = un homme de grande taille. Voir place-adjectif.
vieux est impoli pour une personneâgé est plus poli.

Décrire quelqu'un à l'oral de l'examen

trois outils qui font monter le niveau

Une description simple — « il est grand, il a les cheveux bruns » — c'est du A1. Trois outils la font passer au B1 :

1. Une proposition relative

SimpleAvec une relative
Il est drôle. Il me fait rire.C'est quelqu'un qui me fait toujours rire.

2. La comparaison

Il est plus grand que moi. Elle est aussi sympa que sa sœur.

3. Un exemple concret au lieu d'un adjectif

AdjectifExemple
Il est généreux. /il ɛ ʒe.ne.ʁø/Il offre toujours le café. /il ɔfʁ tu.ʒuʁ lə ka.fe/
Elle est organisée. /ɛl ɛ.t‿ɔʁ.ɡa.ni.ze/Elle note tout dans son agenda. /ɛl nɔt tu dɑ̃ sɔ̃.n‿a.ʒɛ̃.da/

Le troisième est le plus important. Un examinateur compte les adjectifs, mais un exemple concret montre que vous savez construire des phrases, pas seulement placer des mots.

Et une remarque culturelle. Évitez de parler du poids, de l'origine ou d'autres caractéristiques sensibles — ces éléments n'apparaissent pas dans une description française ordinaire et on ne les attend pas à l'examen. L'examen attend simplement les catégories sans risque.

Concentrez-vous sur celles-ci : la taille, les cheveux, les lunettes, le style vestimentaire, le caractère, et votre relation avec la personne.

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