FlexiLingoGetting to Know the Neighbourhood from a Neighbour
The task
2 min preparation + 3 min 30Vous venez d'emménager dans un nouvel immeuble à Montréal. Vous croisez dans le hall un voisin (ou une voisine) qui habite là depuis plusieurs années. Vous engagez la conversation pour mieux connaître le quartier. Vous l'interrogez sur les commerces à proximité, sur les possibilités de sorties culturelles et sur les activités sportives que l'on peut pratiquer dans les environs.
Rôles : l'examinateur joue le voisin (ou la voisine) qui connaît bien le quartier et répond à vos questions. Vous êtes le candidat : vous venez d'arriver et c'est vous qui posez les questions pour obtenir un maximum d'informations.
Durée : 2 minutes de préparation, puis 3 minutes 30 d'échange. Vous vouvoyez votre interlocuteur.
TCF Canada — expression orale — tâche 2
Translation of the prompt
لقد انتقلتَ للتو إلى عمارة سكنية جديدة في مونتريال. تصادف في الردهة جارًا (أو جارة) يسكن هناك منذ عدة سنوات. تبدأ حديثًا معه لتتعرّف على الحي بشكل أفضل. تسأله عن المتاجر القريبة، وعن إمكانيات الخروج للأنشطة الثقافية، وعن الأنشطة الرياضية التي يمكن ممارستها في المنطقة المحيطة. الأدوار: الممتحن يؤدي دور الجار (أو الجارة) الذي يعرف الحي جيدًا ويجيب عن أسئلتك. أنت المرشح: وصلتَ للتو، وأنت من يطرح الأسئلة للحصول على أكبر قدر من المعلومات. المدة: دقيقتان للتحضير، ثم 3 دقائق و30 ثانية للحوار. تخاطب محاورك بصيغة الاحترام (vous).
Translation of the prompt
You have just moved into a new apartment building in Montreal. In the lobby you run into a neighbour who has lived there for several years. You start a conversation to get to know the neighbourhood better. You ask about nearby shops, opportunities for cultural outings and sports activities that can be done in the area. Roles: the examiner plays the neighbour who knows the neighbourhood well and answers your questions. You are the candidate: you have just arrived and you are the one asking questions to get as much information as possible. Duration: 2 minutes of preparation, then a 3 minute 30 exchange. You address your interlocutor formally (using « vous »).
Translation of the prompt
شما تازه به یک ساختمان جدید در مونترال نقلمکان کردهاید. در راهروی ورودی با یک همسایه (آقا یا خانم) برخورد میکنید که چند سال است آنجا زندگی میکند. گفتوگو را شروع میکنید تا محله را بهتر بشناسید. از او دربارهٔ مغازههای نزدیک، امکانات برای گردشها و برنامههای فرهنگی، و فعالیتهای ورزشی که میتوان در اطراف انجام داد سؤال میکنید. نقشها: ممتحن نقش همسایهای را بازی میکند که محله را خوب میشناسد و به سؤالهای شما پاسخ میدهد. شما داوطلب هستید: تازه رسیدهاید و شما هستید که سؤال میپرسید تا بیشترین اطلاعات را به دست آورید. مدت: ۲ دقیقه آمادگی، سپس ۳ دقیقه و ۳۰ ثانیه گفتوگو. طرف مقابل را با «شما» (vous) خطاب میکنید.
How to structure your answer
Make polite contact: greet your neighbour, introduce yourself briefly (new arrival, floor or apartment number) and explain why you are asking questions, e.g. « Excusez-moi de vous déranger » and « J'aimerais vous poser quelques questions ».
Ask about shops: where to do your grocery shopping (grocery store, pharmacy, market), opening hours, prices, and whether any shop sells products from your home country.
Move on to cultural outings: ask about the library, cinema, museums, festivals and free events, then ask how to get there by public transport. Use a link such as « Passons aux loisirs ».
Ask about sports: the sports centre, pool, parks and cycle paths, plus fees and registration, including what people do in winter.
Close the conversation: ask for a personal recommendation (your neighbour's favourite spot), thank them warmly and suggest meeting again. Throughout, use open questions, say « vous », and react to each answer before moving on, so that you fill the full 3 minutes 30.
Model answer
about 458 wordsCandidat : Bonjour, excusez-moi de vous déranger. Je m'appelle Karim, je viens d'emménager au troisième étage. Examinateur : Bonjour Karim, enchanté ! Bienvenue dans l'immeuble. Candidat : Merci beaucoup. Comme je ne connais pas encore le quartier, j'aimerais vous poser quelques questions, si vous avez un moment. Examinateur : Oui, bien sûr, allez-y. Candidat : Pour commencer, où est-ce que vous faites vos courses habituellement ? Examinateur : Il y a un grand supermarché à dix minutes à pied, sur la rue principale. Candidat : Très bien. Et il ferme à quelle heure le soir ? Examinateur : Vers vingt-deux heures, tous les jours. Candidat : C'est pratique. Est-ce qu'il existe aussi une épicerie qui vend des produits d'Afrique du Nord ou un marché ? Examinateur : Oui, il y a un petit marché le samedi matin près du métro, et une épicerie maghrébine au coin de la rue. Candidat : Parfait, je vais y aller ce week-end. Vous connaissez une pharmacie ouverte tard ? Examinateur : Celle qui est en face du métro ferme à minuit. Candidat : Merci. Passons aux loisirs : y a-t-il une bibliothèque ou un centre culturel dans le coin ? Examinateur : Oui, la bibliothèque municipale est à cinq minutes, et l'inscription est gratuite pour les résidents. Candidat : C'est une excellente nouvelle. Est-ce qu'on y organise des activités, par exemple des ateliers ou des soirées ? Examinateur : Oui, il y a des ateliers de conversation et des projections de films chaque mois. Candidat : Et pour le cinéma ou les spectacles, où me conseillez-vous d'aller ? Examinateur : Il y a un cinéma au centre-ville, et en été, beaucoup de festivals gratuits dans le parc. Candidat : Comment peut-on s'y rendre sans voiture ? Examinateur : Avec le métro, c'est direct, environ quinze minutes. Candidat : Très bien. Maintenant, côté sport, existe-t-il un centre sportif près d'ici ? Examinateur : Oui, un centre communautaire avec piscine et salle de musculation. Candidat : Quels sont les tarifs, et faut-il s'inscrire à l'avance ? Examinateur : L'abonnement coûte environ trente dollars par mois, et on s'inscrit directement à l'accueil. Candidat : D'accord. Et pour pratiquer dehors, y a-t-il un parc ou une piste cyclable ? Examinateur : Oui, un grand parc à côté, avec une piste pour courir et faire du vélo. Candidat : Et en hiver, que fait-on comme activité ? Examinateur : Beaucoup de gens font du patin sur la patinoire du parc ou du ski de fond. Candidat : Je n'ai jamais essayé, ça me tente beaucoup ! Pour finir, quel est votre endroit préféré dans le quartier ? Examinateur : Sans hésiter, le café près du parc, il est très agréable. Candidat : Je vais le découvrir dès demain. Je vous remercie infiniment pour tous ces renseignements, c'était très utile. Examinateur : Avec plaisir, n'hésitez pas si vous avez d'autres questions. Candidat : Merci, à très bientôt dans l'immeuble !
Show the translation
Candidate: Hello, sorry to bother you. My name is Karim, I've just moved in on the third floor. Examiner: Hello Karim, nice to meet you! Welcome to the building. Candidate: Thank you very much. As I don't know the neighbourhood yet, I'd like to ask you a few questions, if you have a moment. Examiner: Yes, of course, go ahead. Candidate: To begin with, where do you usually do your grocery shopping? Examiner: There's a big supermarket ten minutes away on foot, on the main street. Candidate: Very good. And what time does it close in the evening? Examiner: Around ten p.m., every day. Candidate: That's convenient. Is there also a grocery store that sells North African products, or a market? Examiner: Yes, there's a small market on Saturday mornings near the metro, and a Maghrebi grocery store on the corner of the street. Candidate: Perfect, I'll go this weekend. Do you know a pharmacy that's open late? Examiner: The one across from the metro closes at midnight. Candidate: Thank you. Let's move on to leisure: is there a library or a cultural centre nearby? Examiner: Yes, the municipal library is five minutes away, and registration is free for residents. Candidate: That's excellent news. Do they organise activities there, for example workshops or evening events? Examiner: Yes, there are conversation workshops and film screenings every month. Candidate: And for the cinema or shows, where would you recommend I go? Examiner: There's a cinema downtown, and in summer, lots of free festivals in the park. Candidate: How can one get there without a car? Examiner: By metro, it's direct, about fifteen minutes. Candidate: Very good. Now, as for sport, is there a sports centre near here? Examiner: Yes, a community centre with a swimming pool and a weight room. Candidate: What are the fees, and do you have to register in advance? Examiner: The membership costs about thirty dollars a month, and you register directly at the front desk. Candidate: OK. And to exercise outdoors, is there a park or a cycle path? Examiner: Yes, a big park next door, with a track for running and cycling. Candidate: And in winter, what activities do people do? Examiner: Many people go ice skating on the park's rink or cross-country skiing. Candidate: I've never tried it, it really appeals to me! To finish, what is your favourite place in the neighbourhood? Examiner: Without hesitation, the café near the park, it's very pleasant. Candidate: I'll discover it tomorrow. Thank you so much for all this information, it was very useful. Examiner: My pleasure, don't hesitate if you have any other questions. Candidate: Thank you, see you very soon in the building!
Key vocabulary
| Word or phrase | Meaning |
|---|---|
| emménager | to move into a new home |
| à proximité | nearby, close by, in the surrounding area |
| une épicerie | a small grocery store |
| les horaires d'ouverture | opening hours; the times when a place is open |
| une bibliothèque municipale | a public library run by the city |
| un centre communautaire | a community centre; a neighbourhood facility offering sports, leisure activities and services |
| un abonnement | a subscription or membership; a regular payment giving access to a service |
| s'inscrire | to register, to sign up for an activity |
| le transport en commun | public transport (bus, metro, tram) |
| une piste cyclable | a cycle path; a lane reserved for bicycles |
| une patinoire | an ice rink |
| un renseignement | a piece of information that you ask for |
Common mistakes
Closed questions only get a "yes" or "no" and give you little information. Prefer open questions starting with where, how or which.
WrongIl y a une piscine ?
RightOù se trouve la piscine ? / Quels sont les tarifs ?
Do not use the informal « tu » with the examiner. The situation requires « vous » (formal address) throughout.
WrongTu connais une pharmacie ouverte tard ?
RightVous connaissez une pharmacie ouverte tard ?
Watch the vocabulary of information. « Renseignement » is usually used in the plural (« des renseignements ») when you ask for information. « Information » is singular (« une information ») and the article must agree. Do not mix the two up.
Wrongdes informations utile / un renseignements
Rightdes renseignements / une information utile
Too direct or blunt, almost an order. Soften your requests with conditional forms.
WrongJe veux savoir où est la poste. / Donnez-moi l'adresse.
RightJ'aimerais savoir où est la poste. / Pourriez-vous me dire où est la poste ?
Do not mix two interrogative structures. Use « Où est… ? » or « Où se trouve… ? ». (« Où est-ce que la bibliothèque se trouve ? » is also correct, but « est-ce que » with « c'est » is not.)
WrongOù est-ce que c'est la bibliothèque ?
RightOù se trouve la bibliothèque ? / Où est la bibliothèque ?
React to the examiner's answer (« C'est pratique », « Très bien ») and build your next question on it. A string of unrelated questions sounds artificial.
Incorrect way to talk about sport. Use the partitive article: « faire du sport », or « pratiquer un sport ».
Wrongfaire sport / dans le quartier il y a des sports
Rightfaire du sport / pratiquer un sport
Mind the preposition after « s'inscrire ». You register « à » a place, a course or a club (« à la piscine »), and « pour » an activity. Pay attention to the construction you choose, and do not simply drop the preposition.
Wrongs'inscrire la piscine
Rights'inscrire à la piscine / s'inscrire à un cours / s'inscrire pour une activité
Do not stop too early. You need to fill the full 3 minutes 30 by covering all three required themes: shops, culture and sport.
The grammar this task needs
Asking questions politely: inversion, « est-ce que », and the conditional
The whole task is about obtaining information, and you are speaking to a neighbour you do not know. You need to vary your question forms and stay polite. The examiner will notice whether you can go beyond « Où est… ? » and use « Pourriez-vous me dire… ? » or « J'aimerais savoir… ». Note that the conditional softens a request; the present tense « Je veux savoir » sounds too blunt.
- Où se trouve la bibliothèque municipale ?
- Pourriez-vous me dire à quelle heure ferme la pharmacie ?
- J'aimerais savoir s'il faut s'inscrire à l'avance.
- Y a-t-il une piste cyclable près d'ici ?
Open questions with interrogative words (où, comment, quel / quels, combien)
The task evaluates whether you can obtain a maximum of information. Closed questions only give « oui » or « non » and waste your 3 minutes 30. Open questions make the neighbour talk and give you material to react to. Remember that « quel » agrees with the noun (quel, quelle, quels, quelles).
- Quels sont les horaires d'ouverture du supermarché ?
- Comment peut-on s'y rendre en transport en commun ?
- Combien coûte l'abonnement à la piscine ?
- Quelle activité me conseillez-vous en hiver ?
Pronouns « y » and « en » to avoid repetition
When you pick up on the neighbour's answer, you will often refer to a place already mentioned. « Y » replaces a place introduced by « à, dans, sur », and « en » replaces a noun introduced by « de » or a quantity. Using them makes your speech more natural and shows B2–C1 control. Be careful with word order: the pronoun goes right before the verb (and before the infinitive when there is one).
- Comment peut-on s'y rendre sans voiture ?
- Est-ce qu'on y organise des ateliers ?
- Je vais y aller ce week-end.
- Il y a un marché ? J'en ai entendu parler.
Formal address (vouvoiement) and the simple future / near future for your plans
The task requires you to use « vous » throughout. Check verb endings and possessives (votre, vos). To thank your neighbour and show you will act on the advice, use the near future or simple future.
- Est-ce que vous faites vos courses dans ce quartier ?
- Quel est votre endroit préféré ?
- Je vais le découvrir dès demain.
- J'irai à la bibliothèque dès cette semaine.
Phrases to reuse
| Phrase | When to use it |
|---|---|
| Excusez-moi de vous déranger, je viens d'emménager… | To open the conversation politely and explain who you are in one sentence. |
| Comme je ne connais pas encore le quartier, j'aimerais vous poser quelques questions. | To explain why you are asking questions and to ask permission before starting. |
| Pourriez-vous me dire où se trouve… ? | To ask for a location or piece of information very politely. |
| Où est-ce que vous faites vos courses habituellement ? | To ask about the neighbour's own habits, which usually leads to concrete, detailed answers. |
| Est-ce qu'il existe aussi… ? | To ask for an additional option or something specific (for example, a shop with products from your country). |
| Passons aux loisirs / Maintenant, côté sport… | To move smoothly from one theme to the next without a silence. |
| Vous connaissez… ? | To ask for a recommendation in a more spontaneous, conversational way. |
| Quels sont les tarifs, et faut-il s'inscrire à l'avance ? | To ask about prices and practical conditions for an activity or a service. |
| Et en hiver, que fait-on comme activité ? | To show you are thinking about the Montréal climate and to extend the sports theme. |
| Ça me tente beaucoup ! | To react with enthusiasm to what the neighbour says, so the exchange does not sound like a list of questions. |
| Quel est votre endroit préféré dans le quartier ? | To ask for a personal recommendation, ideal for the conclusion. |
| Je vous remercie infiniment pour tous ces renseignements. | To thank warmly and close the conversation. |
Ideas bank
| Position | Argument | Example |
|---|---|---|
| Shops and daily life | Ask where to do the weekly shopping and compare options: supermarket, local grocery, market. | Ask whether the supermarket is far on foot, what time it closes in the evening, and whether there is a weekend market. |
| Shops and daily life | Ask about a shop selling products from your country, which is natural for a newcomer. | « Est-ce qu'il existe une épicerie qui vend des produits d'Afrique du Nord ? » then react: « Parfait, je vais y aller ce week-end. » |
| Shops and daily life | Ask about essential services: a late-opening pharmacy, a bank, a post office. | Ask if there is a pharmacy open late near the metro and until what time. |
| Culture | Ask about the municipal library: registration, cost, activities. | Ask whether registration is free for residents and whether there are workshops, conversation groups or film evenings. |
| Culture | Ask about cinemas, museums, shows and festivals, especially free events in summer. | Ask where to go for a film and whether the park hosts free festivals. |
| Culture | Ask how to get there by public transport, since a newcomer may not have a car. | Ask which metro line or bus to take and how long the trip takes. |
| Sports | Ask about the community centre: facilities, price of the subscription, registration procedure. | Ask if there is a pool and a gym, how much a monthly subscription costs, and whether you register at the front desk. |
| Sports | Ask about outdoor options: parks, cycle paths, running tracks. | Ask whether the nearby park has a path for running and cycling. |
| Sports | Ask about winter activities, a specific feature of life in Montréal. | Ask about the skating rink or cross-country skiing, and say you have never tried them. |
| Nuance | Finish with a personal question and an offer to meet again, which makes the exchange warm and natural. | Ask for the neighbour's favourite place in the area, say you will discover it tomorrow, and end with « à très bientôt dans l'immeuble ! » |
What the examiner looks for
The examiner is checking that you can lead a real conversation to obtain information: your questions must be varied, polite and clearly worded, covering all three themes (shops, culture, sport). They also look for your ability to react to the answers instead of reciting a list of questions. Consistent use of « vous », a range of question forms, and a natural opening and closing carry a lot of weight. Finally, you must fill the full 3 minutes 30 without long silences or stopping early.