FlexiLingoAsking a neighbour about a photography course
The task
2 min preparation + 3 min 30Vous croisez votre voisin(e) dans le hall de votre immeuble. Il ou elle vous explique qu'il ou elle suit depuis quelque temps un cours de photographie organisé par l'association de votre quartier. L'idée vous séduit et vous aimeriez vous inscrire à votre tour. Vous profitez de la conversation pour lui demander tous les renseignements utiles : le tarif, les horaires, le matériel à prévoir, le niveau requis, l'ambiance du groupe, etc.
Rôles : l'examinateur joue le voisin ou la voisine ; vous êtes le candidat ou la candidate qui souhaite s'informer.
Préparation : 2 minutes. Échange : 3 minutes 30.
TCF Canada — expression orale — tâche 2
Translation of the prompt
تصادف جارك أو جارتك في مدخل عمارتكما. يخبرك أنه يتابع منذ فترة دورة في التصوير الفوتوغرافي تنظمها جمعية حيّكم. أعجبتك الفكرة وترغب في التسجيل أنت أيضاً. تغتنم الحديث لتسأله عن كل المعلومات المفيدة: السعر، المواعيد، العتاد الواجب توفيره، المستوى المطلوب، أجواء المجموعة، إلخ. الأدوار: يؤدي الممتحِن دور الجار أو الجارة؛ وأنت المرشح أو المرشحة الذي يرغب في الاستعلام. التحضير: دقيقتان. الحوار: 3 دقائق ونصف.
Translation of the prompt
The subject: You run into your neighbour in the lobby of your building. They tell you that for some time now they have been taking a photography course run by your neighbourhood association. The idea appeals to you and you would like to sign up as well. You take advantage of the conversation to ask for all the useful information: the price, the schedule, the equipment to bring, the level required, the atmosphere in the group, etc. Roles: the examiner plays the neighbour; you are the candidate who wants to find out more. Preparation: 2 minutes. Exchange: 3 minutes 30 seconds.
Translation of the prompt
در راهروی ورودی ساختمان محل سکونتان همسایهتان را میبینید. او برایتان توضیح میدهد که مدتی است در کلاس عکاسیای که انجمن محلهی شما برگزار میکند شرکت میکند. این ایده برایتان جذاب است و دوست دارید شما هم ثبتنام کنید. از این گفتگو استفاده میکنید و همهی اطلاعات مفید را از او میپرسید: هزینه، ساعتها، وسایل مورد نیاز، سطح لازم، فضای گروه و غیره. نقشها: ممتحن نقش همسایه را بازی میکند؛ شما داوطلبی هستید که میخواهد اطلاعات به دست آورد. آمادهسازی: ۲ دقیقه. گفتگو: ۳ دقیقه و ۳۰ ثانیه.
How to structure your answer
Start the conversation naturally: greet your neighbour, show interest and congratulate them on their new activity ("Vous avez l'air de bonne humeur !", "C'est une excellente idée !").
Ask varied practical questions: price and payment options, days and times, number of sessions, exact location. Use open question words such as "Combien… ?" and "Quels sont… ?".
Ask about the content: the level required to start, the equipment needed (camera, software), the size of the group and the instructor's background.
React to every answer: comment on it, rephrase it, ask for a clarification or compare it with your own situation (budget, schedule). For example "Ça me convient tout à fait" or "Quel soulagement !".
Conclude: ask how to register and who to contact, thank your neighbour and suggest going to a trial session together ("Pensez-vous que je pourrais assister à une séance d'essai ?").
Model answer
about 346 wordsCandidat : Bonjour Karim, comment allez-vous ? Vous avez l'air de bonne humeur aujourd'hui ! Examinateur : Bonjour ! Oui, je reviens de mon cours de photographie à l'association du quartier. Candidat : Ah, vous faites de la photographie ? C'est une excellente idée ! Depuis quand suivez-vous ce cours ? Examinateur : Depuis deux mois environ. Candidat : Et cela vous plaît ? Moi, j'ai toujours rêvé de m'y mettre. Combien coûte l'inscription, si ce n'est pas indiscret ? Examinateur : Environ 120 dollars pour la session complète. Candidat : C'est très raisonnable ! Est-ce qu'il faut payer en une seule fois, ou peut-on échelonner le paiement ? Examinateur : On peut payer en deux fois. Candidat : Parfait. Et quels sont les horaires ? Je travaille en journée, donc le soir m'arrangerait mieux. Examinateur : Le cours a lieu le mardi soir, de 18 h 30 à 20 h 30. Candidat : Ça me convient tout à fait. Combien de séances y a-t-il au total ? Examinateur : Dix séances. Candidat : D'accord. Je suis complètement débutant. Faut-il déjà avoir des notions de base ? Examinateur : Non, le cours est ouvert à tous les niveaux. Candidat : Quel soulagement ! Côté matériel, est-ce qu'il faut acheter un appareil photo reflex, ou un téléphone peut suffire au début ? Examinateur : Un appareil simple suffit, et le formateur prête parfois du matériel. Candidat : Excellent. Et combien d'élèves y a-t-il dans le groupe ? J'aime bien quand l'ambiance est conviviale. Examinateur : Ils sont une douzaine, l'ambiance est très sympathique. Candidat : Super. Et le formateur, est-il professionnel ? Est-ce qu'il organise des sorties sur le terrain ? Examinateur : Oui, c'est un photographe professionnel, et il y a deux sorties en ville. Candidat : Ça a l'air passionnant ! Comment puis-je m'inscrire ? Dois-je passer directement à l'association ? Examinateur : Oui, au secrétariat, ou sur leur site Internet. Candidat : Très bien. Pensez-vous que je pourrais assister à une séance d'essai avant de m'engager ? Examinateur : Oui, la première séance est gratuite. Candidat : Merveilleux ! Alors je viendrai mardi prochain avec vous, si cela ne vous dérange pas. Merci beaucoup pour tous ces renseignements, vous m'avez vraiment convaincu ! Examinateur : Avec plaisir, à mardi alors ! Candidat : À mardi, bonne soirée !
Show the translation
Candidate: Hello Karim, how are you? You look to be in a good mood today! Examiner: Hello! Yes, I'm just back from my photography class at the neighbourhood association. Candidate: Oh, you do photography? That's a great idea! How long have you been taking this course? Examiner: About two months. Candidate: And do you enjoy it? I've always dreamed of getting into it. How much does registration cost, if you don't mind my asking? Examiner: About 120 dollars for the full session. Candidate: That's very reasonable! Do you have to pay all at once, or can you spread the payment out? Examiner: You can pay in two instalments. Candidate: Perfect. And what are the hours? I work during the day, so evenings would suit me better. Examiner: The class takes place on Tuesday evenings, from 6:30 to 8:30 p.m. Candidate: That suits me perfectly. How many sessions are there in total? Examiner: Ten sessions. Candidate: Okay. I'm a complete beginner. Do you need to have some basic knowledge already? Examiner: No, the course is open to all levels. Candidate: What a relief! As for equipment, do you need to buy a reflex camera, or can a phone be enough at the start? Examiner: A simple camera is enough, and the instructor sometimes lends equipment. Candidate: Excellent. And how many students are there in the group? I like it when the atmosphere is friendly. Examiner: There are about a dozen of them, and the atmosphere is very pleasant. Candidate: Great. And is the instructor a professional? Does he organise outings in the field? Examiner: Yes, he's a professional photographer, and there are two outings in the city. Candidate: That sounds fascinating! How can I register? Should I go directly to the association? Examiner: Yes, to the office, or on their website. Candidate: Very good. Do you think I could attend a trial session before committing? Examiner: Yes, the first session is free. Candidate: Wonderful! Then I'll come next Tuesday with you, if you don't mind. Thank you so much for all this information, you've really convinced me! Examiner: My pleasure, see you Tuesday then! Candidate: See you Tuesday, have a good evening!
Key vocabulary
| Word or phrase | Meaning |
|---|---|
| s'inscrire à un cours | to officially register to take a course |
| les frais d'inscription | the registration fee; the amount you pay to take part in the activity |
| échelonner un paiement | to spread a payment over several instalments instead of paying all at once |
| un appareil photo reflex | a DSLR camera; a professional camera with interchangeable lenses |
| un objectif | a camera lens, which lets you zoom or frame a shot |
| un trépied | a tripod; a three-legged stand that keeps the camera steady |
| le cadrage | framing; the choice of what appears in the photo |
| la luminosité / l'exposition | brightness / exposure; the amount of light the camera captures |
| une séance d'essai | a trial session; a first class to try the activity before committing |
| un débutant / un niveau intermédiaire | a beginner / an intermediate level of practice |
| le secrétariat | the administrative office, where registrations are handled |
| convivial(e) | friendly, warm and welcoming; where people feel at ease |
Common mistakes
Switching between "tu" and "vous". Pick one register ("vous" is safer in the exam) and keep it to the end.
WrongComment allez-vous ? Et toi, depuis quand tu fais ça ?
RightComment allez-vous ? Et depuis quand suivez-vous ce cours ?
Asking a series of closed yes/no questions. Prefer open questions with "Combien… ?", "Comment… ?" or "Quel est… ?" so that you get real information and keep the exchange going.
WrongIl y a des cours ?
RightCombien de séances y a-t-il au total ?
Mixing question structures when asking the price. Use either simple inversion or "Quel est…", not both together.
WrongCombien ça coûte-t-il ? / Quel est le prix de ce cours coûte ?
RightCombien coûte le cours ? / Quel est le prix du cours ?
Confusing "matériel" (equipment) with "matériaux" (raw materials used to build something). For a course, say "le matériel à prévoir".
WrongQuels matériaux faut-il prévoir ?
RightQuel matériel faut-il prévoir ?
Using the wrong preposition. You register "à" a course, not "dans" it.
WrongJe veux m'inscrire dans le cours.
RightJe veux m'inscrire à ce cours.
Forgetting to react. Chaining questions without responding ("Ah bon ?", "C'est intéressant") makes the exchange sound mechanical and artificial.
Using the wrong mood after verbs of hope or wish. "Espérer que" takes the indicative, while "souhaiter que" takes the subjunctive.
WrongJe souhaite que vous pouvez m'aider.
RightJ'espère que vous pouvez m'aider. / Je souhaite que vous puissiez m'aider.
Pronouncing times carelessly. Say "dix-huit heures trente" or "six heures et demie du soir", without mixing the two formats in the same phrase.
Wrongdix-huit heures et demie
Rightdix-huit heures trente / six heures et demie du soir
The grammar this task needs
Asking questions: inversion, est-ce que and interrogative words (combien, comment, quel)
This task is all about obtaining information, so you need to vary your questions and build them correctly. Mixing structures (e.g. « Combien ça coûte-t-il ? ») is penalised, while a mix of registers and forms shows control.
- Combien coûte l'inscription ?
- Est-ce qu'il faut payer en une seule fois ?
- Quels sont les horaires du cours ?
- Comment puis-je m'inscrire ?
Polite requests with the conditional
You are speaking to a neighbour you address as « vous », and you are asking for favours and details. The conditional softens your questions and makes you sound courteous and natural.
- Pensez-vous que je pourrais assister à une séance d'essai ?
- Le soir m'arrangerait mieux.
- Je voudrais savoir si le cours est ouvert aux débutants.
- Pourriez-vous me dire où se trouve la salle ?
Prepositions with s'inscrire and with time and place expressions
You will talk about registering, schedules and place. Errors such as « s'inscrire dans un cours » are common and easy to avoid. There are exceptions: you say « s'inscrire à un cours » but « s'inscrire dans une école / une association » is also possible with an institution, so keep « à » for the course itself.
- Je voudrais m'inscrire à ce cours de photographie.
- Le cours a lieu le mardi soir, de 18 h 30 à 20 h 30.
- Depuis quand suivez-vous ce cours ?
- Je m'adresse au secrétariat de l'association.
Mood after verbs of hope and wish (indicative vs subjunctive)
Expressing your hopes and wishes is natural in this exchange. « Espérer que » takes the indicative, while « souhaiter que » takes the subjunctive. Using each correctly is a clear sign of B2–C1 level.
- J'espère que vous pouvez m'aider.
- Je souhaite que vous puissiez me présenter au formateur.
- J'aimerais que nous y allions ensemble.
Phrases to reuse
| Phrase | When to use it |
|---|---|
| Vous avez l'air de + adjectif / nom | To open the conversation naturally by commenting on how the neighbour looks (e.g. in a good mood). |
| C'est une excellente idée ! | To congratulate the neighbour and show real interest in the activity. |
| Moi, j'ai toujours rêvé de + infinitif | To explain your motivation and link your own wishes to what the neighbour says. |
| Combien coûte + nom ?, si ce n'est pas indiscret ? | To ask about the price politely, softening a question that might feel personal. |
| Est-ce qu'il faut + infinitif ? | To ask about requirements: equipment, level, prior knowledge. |
| Ça me convient tout à fait. | To react to an answer (schedule, price) and show that you are following. |
| Quel soulagement ! | To react emotionally to good news, for instance when you learn that beginners are welcome. |
| Pourriez-vous me préciser + nom ? | To ask for more detail when an answer is vague. |
| Pensez-vous que + je pourrais + infinitif ? | To ask permission, for example to attend a trial session first. |
| Comment puis-je m'inscrire ? | To move toward the conclusion and ask about the practical steps. |
| Merci beaucoup pour tous ces renseignements. | To thank the neighbour and close the conversation politely. |
| Alors je viendrai + moment, si cela ne vous dérange pas. | To propose a concrete plan (going together) with a polite precaution. |
Ideas bank
| Position | Argument | Example |
|---|---|---|
| Practical questions | Ask about the cost, how to pay and how many sessions there are. | Ask whether you can pay in two instalments, and then compare with your budget for the month. |
| Practical questions | Ask about days, times and duration, and link them to your own schedule. | Say you work during the day, so an evening class on Tuesday would suit you better. |
| Content and level | Explain your level and ask whether prior knowledge is needed. | Say you are a complete beginner and ask whether the course is open to all levels. |
| Content and level | Ask about the equipment to bring and whether you can borrow some. | Ask if a phone is enough at first or whether you must buy a reflex camera and a tripod. |
| Atmosphere | Ask about group size and the mood among the participants. | Ask how many students there are and say you prefer a friendly atmosphere. |
| Atmosphere | Ask about the teacher and the activities outside class. | Ask if the teacher is a professional and whether there are outings in the city to practise framing and light. |
| Nuance | Show some caution before committing and ask for a trial session. | Ask if the first session is free, so that you can decide before paying the registration fees. |
| Nuance | Use the neighbour's experience to keep the conversation alive. | Ask what he or she has learned in two months and what the best moment of the course was. |
| Conclusion | Ask how and where to register, then suggest going together. | Ask whether you should go to the secretariat or use the association's website, then propose to come next Tuesday. |
What the examiner looks for
The examiner wants to see that you can obtain a full range of information through varied, correctly built questions (not a list of yes/no questions). They also check that you react to each answer and keep a natural dialogue, rather than firing questions one after another. Keep one consistent register (« vous » is the safe choice) and use polite forms such as the conditional. Aim to cover price, schedule, level, equipment, group and registration within the 3 minutes 30, and to finish with a clear closing. Accurate grammar, clear pronunciation (including times) and a rich vocabulary will push you toward C1.