FlexiLingoLooking for reading ideas for a literary magazine article
The task
2 min preparation + 3 min 30Vous faites partie d'une association littéraire de votre ville au Canada. Pour le prochain numéro de la revue de l'association, vous devez rédiger un article qui présente un livre, mais vous n'avez pas encore choisi lequel. Vous rencontrez un(e) ami(e) francophone qui lit beaucoup et vous lui demandez conseil.
Rôles : l'examinateur joue l'ami(e) francophone, grand lecteur ou grande lectrice ; vous jouez le membre de l'association qui cherche une idée pour son article.
Votre tâche : obtenir un maximum d'informations sur les lectures récentes de votre ami(e) (titres, auteurs, genre, histoire, points forts, public visé, etc.) afin de décider quel livre présenter dans votre article. Posez des questions variées et réagissez à ses réponses.
Durée : 2 minutes de préparation, puis 3 minutes 30 d'échange. Vous pouvez tutoyer ou vouvoyer votre interlocuteur, selon ce qui vous semble naturel entre amis.
TCF Canada — expression orale — tâche 2
Translation of the prompt
أنت عضو في جمعية أدبية في مدينتك في كندا. من أجل العدد القادم من مجلة الجمعية، عليك أن تكتب مقالًا يقدّم كتابًا، لكنك لم تختر بعدُ أيَّ كتاب. تلتقي بصديق (أو صديقة) ناطق بالفرنسية يقرأ كثيرًا، وتطلب منه النصيحة. الأدوار: الممتحِن يؤدي دور الصديق (أو الصديقة) الناطق بالفرنسية، القارئ الكبير (أو القارئة الكبيرة)؛ وأنت تؤدي دور عضو الجمعية الذي يبحث عن فكرة لمقاله. مهمتك: الحصول على أكبر قدر ممكن من المعلومات عن القراءات الأخيرة لصديقك (العناوين، المؤلفون، النوع الأدبي، القصة، نقاط القوة، الجمهور المستهدف، إلخ) لكي تقرر أيَّ كتاب ستقدّمه في مقالك. اطرح أسئلة متنوعة وعلّق على إجاباته. المدة: دقيقتان للتحضير، ثم 3 دقائق ونصف للحوار. يمكنك مخاطبة محدّثك بصيغة tu أو vous بحسب ما يبدو لك طبيعيًا بين الأصدقاء.
Translation of the prompt
You belong to a literary association in your town in Canada. For the next issue of the association's magazine, you have to write an article presenting a book, but you have not yet chosen which one. You meet a French-speaking friend who reads a lot and you ask for advice. Roles: the examiner plays the French-speaking friend, a keen reader; you play the association member looking for an idea for their article. Your task: obtain as much information as possible about your friend's recent reading (titles, authors, genre, story, strengths, target readership, etc.) in order to decide which book to present in your article. Ask a variety of questions and react to their answers. Duration: 2 minutes of preparation, then 3 minutes 30 of conversation. You may use tu or vous with your interlocutor, whichever seems natural between friends.
Translation of the prompt
شما عضو یک انجمن ادبی در شهر خود در کانادا هستید. برای شمارهٔ بعدی نشریهٔ انجمن باید مقاله‌ای بنویسید که یک کتاب را معرفی کند، اما هنوز کتابی را انتخاب نکرده‌اید. با یکی از دوستان فرانسوی‌زبانتان که زیاد کتاب می‌خواند ملاقات می‌کنید و از او مشورت می‌خواهید. نقش‌ها: ممتحن نقش دوست فرانسوی‌زبان را بازی می‌کند که کتاب‌خوانی پرمطالعه است؛ شما نقش عضو انجمن را بازی می‌کنید که برای مقالهٔ خود دنبال ایده است. وظیفهٔ شما: دربارهٔ کتاب‌هایی که دوستتان اخیراً خوانده است (عنوان، نویسنده، ژانر، داستان، نقاط قوت، مخاطب هدف و غیره) تا حد امکان اطلاعات بگیرید تا تصمیم بگیرید کدام کتاب را در مقالهٔ خود معرفی کنید. پرسش‌های متنوع بپرسید و به پاسخ‌های او واکنش نشان دهید. مدت: ۲ دقیقه آمادگی، سپس ۳ دقیقه و ۳۰ ثانیه گفت‌وگو. بسته به آنچه میان دوستان طبیعی‌تر به نظر می‌رسد، می‌توانید طرف مقابل را «تو» یا «شما» خطاب کنید.
How to structure your answer
Open the conversation warmly: greet your friend, briefly explain the context (an article for the association's magazine) and ask what they have read recently. For example: "Tu as lu quelque chose d'intéressant ces derniers temps ?"
Get the details of the book: title, author, genre, period, setting, and a short summary in a few sentences, without giving away the ending. For example: "De quoi ça parle exactement, sans me dévoiler la fin ?"
Ask for their personal opinion: what they liked or disliked, the author's style, memorable characters, the themes covered. For example: "Qu'est-ce qui t'a le plus touché(e) dans cette lecture ?"
Check that the book suits your article: the target readership, its interest for association members, availability (library, bookshop, e-book) and length.
Close the conversation: ask for a backup suggestion, sum up what you have noted, thank your friend and offer to talk about the book again once you have read it. For example: "Si jamais il n'était pas là, est-ce que tu aurais un autre titre à me conseiller ?"
Model answer
about 349 wordsCandidat : Bonjour Samira, ça fait plaisir de te voir ! Comment vas-tu ? Examinateur : Bonjour ! Je vais bien, merci. Et toi ? Candidat : Très bien. Écoute, j'ai un petit service à te demander. Je dois écrire un article pour la revue de notre association littéraire, pour présenter un livre, mais je n'ai pas encore d'idée. Tu as lu quelque chose d'intéressant ces derniers temps ? Examinateur : Oui, j'ai terminé un roman le mois dernier, qui m'a beaucoup plu. Candidat : Ah, super ! Quel est le titre et qui est l'auteur ? Examinateur : C'est « Les Impatientes » de Djaïli Amadou Amal. Candidat : Je vois de qui tu parles, elle a reçu le Goncourt des lycéens, non ? C'est un roman ou un recueil de nouvelles ? Examinateur : C'est un roman, avec trois voix de femmes. Candidat : Intéressant ! Et de quoi ça parle exactement, sans me dévoiler la fin ? Examinateur : Ça raconte le destin de trois femmes au Sahel, mariées de force ou confrontées à la polygamie. Candidat : C'est un sujet fort. Et qu'est-ce qui t'a le plus touché(e) dans cette lecture ? Examinateur : Surtout la sincérité du récit et le courage des personnages. Candidat : Je comprends. Et au niveau du style, est-ce que c'est facile à lire ou plutôt exigeant ? Examinateur : C'est très accessible, avec des phrases simples et directes. Candidat : Parfait pour nos lecteurs. Tu penses que ce livre plairait à tous les membres de l'association, même à ceux qui lisent peu ? Examinateur : Oui, je pense que oui, il se lit assez vite. Candidat : Et il fait combien de pages environ ? Je voudrais savoir s'il est facile à trouver. Examinateur : Environ deux cents pages. On le trouve à la bibliothèque municipale. Candidat : Très bien, je vais vérifier la disponibilité. Si jamais il n'était pas là, est-ce que tu aurais un autre titre à me conseiller ? Examinateur : Oui, « Le Ventre de l'Atlantique » de Fatou Diome. Candidat : Merci beaucoup, c'est noté. Je vais réfléchir à ces deux romans et je te dirai lequel je choisis. Et je te ferai lire mon article avant publication ! Examinateur : Avec plaisir, bonne chance ! Candidat : Merci pour ton aide précieuse, à bientôt !
Show the translation
Candidate: Hello Samira, it's lovely to see you! How are you? Examiner: Hello! I'm fine, thank you. And you? Candidate: Very well. Listen, I have a small favour to ask. I have to write an article for our literary association's magazine, presenting a book, but I don't have an idea yet. Have you read anything interesting lately? Examiner: Yes, I finished a novel last month that I really enjoyed. Candidate: Oh, great! What's the title and who is the author? Examiner: It's "Les Impatientes" by Djaïli Amadou Amal. Candidate: I know who you mean, she won the Goncourt des lycéens, didn't she? Is it a novel or a collection of short stories? Examiner: It's a novel, with three women's voices. Candidate: Interesting! And what is it about exactly, without giving away the ending? Examiner: It tells the fate of three women in the Sahel, forced into marriage or faced with polygamy. Candidate: That's a powerful subject. And what moved you most in this book? Examiner: Above all the sincerity of the narrative and the courage of the characters. Candidate: I understand. And in terms of style, is it easy to read or rather demanding? Examiner: It's very accessible, with simple, direct sentences. Candidate: Perfect for our readers. Do you think this book would appeal to all the members of the association, even those who read little? Examiner: Yes, I think so, it reads fairly quickly. Candidate: And how many pages is it, roughly? I'd like to know if it's easy to find. Examiner: About two hundred pages. You can find it at the municipal library. Candidate: Very good, I'll check its availability. In case it isn't there, would you have another title to recommend? Examiner: Yes, "Le Ventre de l'Atlantique" by Fatou Diome. Candidate: Thank you very much, noted. I'll think about these two novels and let you know which one I choose. And I'll let you read my article before it's published! Examiner: With pleasure, good luck! Candidate: Thank you for your valuable help, see you soon!
Key vocabulary
| Word or phrase | Meaning |
|---|---|
| un roman | a novel: a long work of fiction in prose that tells a story |
| un recueil de nouvelles | a collection of short stories: a book that brings together several short stories |
| l'intrigue | the plot: the sequence of events in a story |
| dévoiler la fin | to give away the ending: to reveal how the story ends |
| un personnage marquant | a memorable character: one you remember for a long time |
| le style d'écriture | writing style: an author's own way of writing and choosing words |
| un livre captivant | a gripping book: one that holds the reader's attention strongly |
| le public visé | the target readership: the people the book is intended for |
| une maison d'édition | a publishing house: a company that publishes and sells books |
| une critique littéraire | a book review: a text that judges and comments on a book |
| emprunter à la bibliothèque | to borrow from the library: to take a book for a limited time without buying it |
| avoir un coup de cœur pour | to fall in love with / to be particularly taken with something |
Common mistakes
Asking only closed (yes/no) questions. They give you very little information, and the task is to obtain as much as possible. Prefer open questions.
WrongTu as aimé ?
RightQu'est-ce qui t'a plu dans ce livre ?
Mixing informal (tu) and formal (vous) address in the same conversation. Choose one and keep to it throughout.
WrongTu as lu... Pouvez-vous me dire...
RightTu as lu... Peux-tu me dire...
Forming questions badly in speech. "Qu'est-ce que c'est le titre ?" is clumsy; use "Quel est le titre ?" instead.
WrongQu'est-ce que c'est le titre ?
RightQuel est le titre ?
Confusing "une librairie" (a bookshop, where you buy) with "une bibliothèque" (a library, where you borrow). The mistake is common because of the resemblance to English "library".
WrongJe vais acheter le livre à la bibliothèque.
RightJe vais emprunter le livre à la bibliothèque.
Not reacting to what your friend has just said and simply running through prepared questions with no link to the answer. The examiner is assessing real interaction, so pick up on their words.
Using "raconter de" or "parler sur". The correct forms are "le livre parle de" or "le livre raconte l'histoire de".
WrongLe livre parle sur la guerre.
RightLe livre parle de la guerre.
Being too direct, with "j'ai besoin de savoir" or "donne-moi", instead of using polite formulas such as "Pourrais-tu me dire..." or "J'aimerais savoir...".
WrongDonne-moi le titre.
RightPourrais-tu me dire le titre ?
Forgetting to make the past participle (or adjective) agree with a direct object placed before the verb. With avoir, the participle agrees with a preceding direct object.
Wrongles livres que j'ai lu
Rightles livres que j'ai lus
The grammar this task needs
Forming questions in spoken French: open questions with question words, inversion and polite conditional
The task is to obtain information, so you need to ask varied, open questions without sounding blunt. Examiners listen for a range of question forms (quel, qu'est-ce que, est-ce que, inversion) and for polite requests in the conditional.
- Quel est le titre de ce roman ?
- Qu'est-ce qui t'a plu dans ce livre ?
- Pourrais-tu me résumer l'histoire en quelques phrases ?
- De quoi parle exactement ce livre ?
Past participle agreement when the direct object comes before the verb
You will talk about books your friend has read and that you have heard about. Phrases like « les livres que tu as lus » or « la scène que tu as préférée » are natural here, and agreement mistakes are easy to spot.
- Quels sont les romans que tu as lus récemment ?
- L'histoire que tu m'as racontée me donne envie de lire ce livre.
- Les personnages que l'auteur a créés sont très attachants.
- La critique que j'ai lue était très positive.
Conditional and subjunctive for polite requests and opinions
Your friend is doing you a favour, so you need a courteous tone. The conditional softens requests, and some expressions of opinion or doubt take the subjunctive.
- J'aimerais savoir si ce livre est facile à trouver.
- Je voudrais que tu me dises ce qui t'a le plus marqué.
- Est-ce que tu penses que ce roman plairait à tous les membres ?
- Il faut que je choisisse un livre avant la fin du mois.
Consistent use of tu or vous, and correct prepositions with parler and raconter
The task allows either form of address, but you must keep the same one throughout. You also need accurate verbs to ask about the plot: parler de, raconter l'histoire de.
- Tu as lu quelque chose d'intéressant ces derniers temps ?
- Le livre parle de trois femmes au Sahel.
- Le roman raconte l'histoire d'une famille d'immigrés.
- Pouvez-vous me dire de quoi parle ce roman ?
Phrases to reuse
| Phrase | When to use it |
|---|---|
| J'ai un petit service à te demander. | To open the conversation politely and explain why you are asking for advice. |
| Tu as lu quelque chose d'intéressant ces derniers temps ? | To get your friend talking about recent reading, with an open question. |
| De quoi ça parle exactement, sans me dévoiler la fin ? | To ask for a summary of the plot while avoiding spoilers. |
| Qu'est-ce qui t'a le plus plu / touché(e) dans ce livre ? | To ask for personal opinion and what the friend found strongest. |
| Est-ce que c'est facile à lire ou plutôt exigeant ? | To ask about the author's style and the difficulty of the book. |
| À ton avis, à quel public s'adresse ce livre ? | To check whether the book suits the association's members and readers. |
| Où est-ce que je pourrais le trouver : à la bibliothèque ou en librairie ? | To ask about availability, and to use bibliothèque and librairie correctly. |
| Ah bon ? C'est intéressant, dis-m'en un peu plus. | To react to an answer and ask for more detail, showing you are really listening. |
| Si jamais il n'était pas disponible, tu aurais un autre titre à me conseiller ? | To ask for a backup suggestion in the closing stage. |
| Si je comprends bien, il s'agit d'un roman sur... | To rephrase what you have heard and check your understanding. |
| Merci pour ton aide précieuse, je te tiens au courant. | To close warmly and offer to talk again once you have read the book. |
Ideas bank
| Position | Argument | Example |
|---|---|---|
| Questions about the book | Ask about the basic facts first: title, author, genre, period and setting. | Is it a novel or a short-story collection? Is the story set in the present day, or in another period and another country? |
| Questions about the book | Ask for a short summary and for the main themes, without the ending. | What is the central conflict? Does the book deal with family, migration, memory or love? |
| Personal opinion | Ask what your friend liked or disliked, then follow up on the answer. | If your friend says the characters were moving, ask which one stayed with them most and why. |
| Personal opinion | Ask about the author's style and the reading experience. | Are the sentences simple or elaborate? Is the book gripping, or slow at the start? |
| Suitability for the article | Check whether the book will interest the members of the association and who it is written for. | Would it suit both experienced readers and people who rarely read? Is it a good choice for a discussion in the magazine? |
| Practical matters | Ask about length, format and where to find the book. | How many pages is it? Is it at the municipal library, in a bookshop or available as an e-book or audiobook? |
| Nuance | Ask whether there are any weaknesses or reservations, so the article can be balanced. | Is the ending a little disappointing? Is the subject sometimes hard for some readers? |
| Closing | Ask for a second suggestion, sum up what you have learned and offer to keep in touch. | Ask for another title in case the first is unavailable, then promise to let your friend read the article before it is published. |
What the examiner looks for
The examiner wants to see you obtain a lot of information by asking varied, open questions that cover the title, author, plot, opinion, audience and availability. Reacting naturally to each answer matters as much as the questions, so avoid reading a list of prepared questions. Keep the same register (tu or vous) throughout and use polite formulas such as « J'aimerais savoir... » or « Pourrais-tu me dire... ». Accurate grammar, a good range of vocabulary about books, and a clear opening and closing will lift you towards C1.