FlexiLingoAdopting a pet: asking for information at a pet shop
The task
2 min preparation + 3 min 30Vous passez la tâche 2 de l'expression orale. Vous disposez de 2 minutes pour préparer l'exercice, puis l'échange dure 3 minutes 30.
Situation : vous habitez à Montréal et vous souhaitez adopter un animal de compagnie. Vous entrez dans une animalerie pour vous renseigner. Je joue l'employé de l'animalerie. Vous jouez le client : vous êtes celui qui prend l'initiative de la conversation.
Votre objectif : obtenir les informations dont vous avez besoin pour choisir l'animal qui convient à votre situation. Posez-moi des questions variées (type d'animal, caractère, entretien, alimentation, coût, santé, démarches d'adoption, logement, etc.) et réagissez à mes réponses.
TCF Canada — expression orale — tâche 2
Translation of the prompt
أنت تجتاز المهمة الثانية من اختبار التعبير الشفهي. لديك دقيقتان للتحضير، ثم يستغرق الحوار 3 دقائق ونصفاً. الوضع: أنت تسكن في مونتريال وترغب في تبنّي حيوان أليف. تدخل متجراً للحيوانات لتستفسر. أنا أؤدي دور موظف المتجر، وأنت تؤدي دور الزبون: أنت من يبادر بالحديث. هدفك: الحصول على المعلومات التي تحتاج إليها لاختيار الحيوان الذي يناسب وضعك. اطرح عليّ أسئلة متنوعة (نوع الحيوان، الطباع، العناية، التغذية، التكلفة، الصحة، إجراءات التبنّي، السكن، إلخ) وعلّق على أجوبتي.
Translation of the prompt
You are taking Task 2 of the speaking test. You have 2 minutes to prepare the exercise, then the exchange lasts 3 minutes 30. Situation: you live in Montréal and you would like to adopt a pet. You go into a pet shop to get information. I play the pet shop employee. You play the customer: you are the one who starts the conversation. Your goal: obtain the information you need in order to choose the animal that suits your situation. Ask me a variety of questions (type of animal, temperament, upkeep, food, cost, health, adoption procedures, housing, etc.) and react to my answers.
Translation of the prompt
شما تکلیف ۲ بخش گفتاری را میگذرانید. ۲ دقیقه برای آمادهسازی دارید و سپس گفتگو ۳ دقیقه و ۳۰ ثانیه طول میکشد. موقعیت: شما در مونترال زندگی میکنید و میخواهید یک حیوان خانگی به فرزندخواندگی بگیرید. برای کسب اطلاعات وارد یک پتشاپ میشوید. من نقش کارمند پتشاپ را بازی میکنم. شما نقش مشتری را بازی میکنید: شما کسی هستید که گفتگو را آغاز میکند. هدف شما: اطلاعاتی را به دست آورید که برای انتخاب حیوانی مناسب وضعیت شما لازم دارید. از من سؤالهای متنوع بپرسید (نوع حیوان، خلقوخو، نگهداری، تغذیه، هزینه، سلامت، مراحل فرزندخواندگی، محل سکونت و غیره) و به پاسخهای من واکنش نشان دهید.
How to structure your answer
Open the conversation politely: greet the employee, say you want to adopt a pet, and ask if they have a few minutes: "Auriez-vous quelques minutes à me consacrer ?"
Briefly explain your situation (apartment, full-time job, child) so your questions make sense. Keep it short: in task 2 you are there to get information, not to tell your life story.
Ask open questions about choosing the animal: which animal suits an apartment, its temperament, its adult size, its life expectancy. Use "Selon vous, quel animal conviendrait… ?"
Ask about daily life: food, care, time needed each day, whether the animal can be left alone during the day.
Cover practical matters: price, vaccinations, vet, insurance, accessories, the landlord's rules and the adoption procedure. Use polite forms such as "Pourriez-vous me dire… ?" or "J'aimerais savoir…"
React to every answer (rephrase it, compare, give a preference) with phrases like "C'est une bonne remarque" or "C'est avantageux", so the exchange sounds natural and not like a list of questions.
Conclude: thank the employee and announce your decision or a next visit: "Je reviendrai samedi avec ma fille." Always use vous.
Model answer
about 344 wordsCandidat : Bonjour, monsieur. Je voudrais adopter un animal de compagnie et j'aimerais avoir quelques conseils pour faire le bon choix. Auriez-vous quelques minutes à me consacrer ? Examinateur : Bonjour ! Oui, bien sûr. Quel genre d'animal cherchez-vous ? Candidat : Je ne suis pas encore fixé. J'habite dans un appartement de deux chambres à Montréal et je travaille à temps plein. Selon vous, quel animal conviendrait à ce mode de vie ? Examinateur : Un chat serait sans doute le plus adapté. Il est assez indépendant. Candidat : D'accord. Et quel est son caractère en général ? Est-ce qu'il s'habitue facilement à des enfants ? J'ai une fille de six ans. Examinateur : Oui, surtout si on l'adopte jeune. Il faut simplement apprendre à votre fille à le respecter. Candidat : C'est une bonne remarque. Combien de temps faut-il lui consacrer chaque jour ? Examinateur : Environ une heure, pour les jeux et les soins. Candidat : Ce n'est pas trop contraignant. Et pour l'alimentation, que me conseillez-vous ? Les croquettes suffisent-elles ? Examinateur : Oui, des croquettes de bonne qualité, avec de l'eau fraîche en permanence. Candidat : Très bien. Est-ce qu'il faut prévoir un budget important pour les vaccins et les visites chez le vétérinaire ? Examinateur : Comptez environ 400 dollars la première année, puis un peu moins ensuite. Candidat : Je vois. Et les frais d'adoption, à combien s'élèvent-ils ? Examinateur : Environ 150 dollars. Le chat est déjà vacciné et stérilisé. Candidat : C'est avantageux. Pouvez-vous me dire s'il faut une autorisation de mon propriétaire pour avoir un chat dans l'appartement ? Examinateur : Ça dépend du bail. Je vous conseille de lui poser la question avant d'adopter. Candidat : Vous avez raison, je vais vérifier. Une dernière chose : quelles sont les démarches pour l'adoption ? Faut-il signer un contrat ? Examinateur : Oui, vous remplissez un formulaire et vous signez un contrat d'adoption. Candidat : Parfait. Et pourrais-je rencontrer le chat avant de me décider ? Examinateur : Bien sûr, vous pouvez revenir samedi. Candidat : Excellent, je reviendrai samedi avec ma fille. Je vous remercie beaucoup pour tous ces renseignements, ils m'ont été très utiles. Bonne journée ! Examinateur : Avec plaisir, à samedi !
Show the translation
Candidate: Hello, sir. I would like to adopt a pet and I would like some advice to make the right choice. Would you have a few minutes to spare for me? Examiner: Hello! Yes, of course. What kind of animal are you looking for? Candidate: I haven't decided yet. I live in a two-bedroom apartment in Montréal and I work full time. In your opinion, which animal would suit this lifestyle? Examiner: A cat would probably be the most suitable. It is fairly independent. Candidate: OK. And what is its temperament in general? Does it get used to children easily? I have a six-year-old daughter. Examiner: Yes, especially if you adopt it young. You just have to teach your daughter to respect it. Candidate: That's a good point. How much time do I need to devote to it each day? Examiner: About an hour, for play and care. Candidate: That's not too demanding. And for food, what do you recommend? Is dry food enough? Examiner: Yes, good-quality dry food, with fresh water available at all times. Candidate: Very good. Do I need to plan a large budget for vaccinations and visits to the vet? Examiner: Count on about 400 dollars the first year, then a little less afterwards. Candidate: I see. And the adoption fees, how much are they? Examiner: About 150 dollars. The cat is already vaccinated and sterilised. Candidate: That's a good deal. Can you tell me whether I need my landlord's permission to have a cat in the apartment? Examiner: It depends on the lease. I advise you to ask him before adopting. Candidate: You're right, I'll check. One last thing: what are the adoption procedures? Do I have to sign a contract? Examiner: Yes, you fill in a form and sign an adoption contract. Candidate: Perfect. And could I meet the cat before making up my mind? Examiner: Of course, you can come back on Saturday. Candidate: Excellent, I'll come back on Saturday with my daughter. Thank you very much for all this information, it was very useful to me. Have a good day! Examiner: My pleasure, see you Saturday!
Key vocabulary
| Word or phrase | Meaning |
|---|---|
| adopter un animal | to take an animal into your home as a pet |
| un animal de compagnie | a pet; an animal that lives with a family at home |
| les croquettes | dry food (kibble) for cats and dogs |
| la litière | the material (cat litter) in which a cat does its business |
| stérilisé | neutered or spayed; operated on so that it can no longer have young |
| le carnet de vaccination | the document that records the vaccinations an animal has had |
| les frais d'adoption | the fee you pay to adopt the animal |
| le vétérinaire | the vet; an animal doctor |
| le bail | the lease; the rental contract for a home |
| s'occuper de | to look after someone or something |
| contraignant | demanding; imposing obligations, not very practical |
| avoir un tempérament calme | to have a quiet, placid character |
| la durée de vie | the number of years an animal lives on average; life expectancy |
Common mistakes
Asking only closed (yes/no) questions. Use open questions to get more information and keep the conversation going.
WrongEst-ce qu'un chat est facile ?
RightQuels sont les avantages d'un chat en appartement ?
Forgetting to react to what the examiner says and moving from one unrelated question to the next. Rephrase, compare or give an opinion before the next question.
Using tu or a too familiar register with the employee. In this situation you must use vous and polite language.
WrongT'as quoi comme chats ?
RightQuels chats avez-vous ?
Badly built inversion. Do not mix inversion with "ça" or with "est-ce que". Choose one correct structure.
WrongCombien ça coûte-t-il ? / Quel est-ce que le prix ?
RightCombien coûte-t-il ? / Quel est le prix ?
Confusing or inventing expressions for a pet. The standard term is "animal de compagnie"; "animal de maison" does not exist.
Wrongun animal de maison
Rightun animal de compagnie
Saying "I want to know" bluntly. Use polite formulas to ask for information.
WrongJe veux savoir le prix.
RightJ'aimerais savoir quel est le prix. / Pourriez-vous me dire quel est le prix ?
Mistakes in gender and agreement: litière and croquettes are feminine, and the adjective agrees with its noun (conseils is plural, so utiles).
Wrongun litière, le croquettes, des conseils utile
Rightune litière, les croquettes, des conseils utiles
Talking about yourself for too long. In task 2 the candidate must mainly obtain information, so keep your presentation short and ask your questions.
The grammar this task needs
Asking questions politely: inversion, est-ce que, and the conditional
In Task 2 you must obtain information from a stranger, so the register matters. The examiner listens for varied, correctly built questions (inversion, est-ce que, indirect questions) and for polite conditionals. Note that inversion is not compulsory: est-ce que is perfectly acceptable, but mixing the two shows range.
- Combien coûte-t-il ?
- Quel est le prix d'un chat adulte ?
- Est-ce qu'il s'habitue facilement à des enfants ?
- Pourriez-vous me dire s'il faut une autorisation de mon propriétaire ?
- J'aimerais savoir combien de temps il faut lui consacrer chaque jour.
Indirect questions (word order after the introductory phrase)
Phrases such as « Pouvez-vous me dire… » or « J'aimerais savoir… » soften your questions. After them the word order is that of a statement, with no inversion; si is used for yes/no questions. Avoid « Pourriez-vous me dire est-ce que… ».
- Pouvez-vous me dire si le chat est déjà vacciné ?
- J'aimerais savoir quelle est la durée de vie d'un lapin.
- Pourriez-vous m'expliquer comment se déroule l'adoption ?
- Je voudrais savoir à combien s'élèvent les frais d'adoption.
Open questions with interrogative words (quel, combien, comment, que)
The task is to gather varied information. Closed yes/no questions give short answers and make the exchange stall. Remember that quel agrees with the noun (quel, quelle, quels, quelles).
- Quels sont les besoins d'un chien dans un appartement ?
- Quelle est la taille d'un chat adulte ?
- Comment dois-je m'occuper de la litière ?
- Que me conseillez-vous comme nourriture ?
Reacting to answers: reformulating and expressing preference
You are expected to respond to what the employee says, not just run through a list. Short reactions in the present, the conditional and « je préfère / je trouve que » link your questions together and show interaction.
- Si je comprends bien, un chat serait plus adapté à mon emploi du temps.
- Ce n'est pas trop contraignant, je pense.
- Je préférerais un animal assez calme.
- C'est avantageux, merci de me l'avoir précisé.
Phrases to reuse
| Phrase | When to use it |
|---|---|
| Auriez-vous quelques minutes à me consacrer ? | To open the conversation politely and take the initiative. |
| Je voudrais adopter… et j'aimerais avoir quelques conseils. | To explain briefly why you are there, in one sentence. |
| Selon vous, quel animal conviendrait à + nom ? | To ask for the employee's expert advice about your situation (e.g. « à mon mode de vie »). |
| Pourriez-vous me dire si / combien / comment… ? | To ask a polite indirect question about any practical point (price, procedure, vaccines). |
| J'aimerais savoir + si / quel / combien… | To introduce a question without sounding abrupt. |
| À combien s'élèvent + nom ? | To ask about costs in a more formal register (« les frais d'adoption », « les vaccins »). |
| Est-ce qu'il faut + infinitif ? | To ask about obligations and procedures (sign a contract, get authorisation). |
| Si je comprends bien, + phrase | To reformulate the answer and show that you are following. |
| C'est une bonne remarque. / Je vois. / D'accord. | To react briefly to an answer before moving on to the next question. |
| Et en ce qui concerne + nom ? | To move smoothly to a new topic (« l'alimentation », « la santé »). |
| Une dernière chose : + question | To signal that you are nearly finished and ask a final question. |
| Je vous remercie beaucoup pour tous ces renseignements. | To close the conversation politely, then announce your decision or next visit. |
Ideas bank
| Position | Argument | Example |
|---|---|---|
| Choice of animal | Ask which animal suits a flat in Montréal and a full-time job. | A cat is more independent than a dog; ask whether a rabbit or a small rodent would also be suitable. |
| Character | Ask about temperament and compatibility with children. | You have a six-year-old daughter, so ask whether the animal is calm and tolerates being handled. |
| Adult size and lifespan | Find out how big the animal will get and how long it will live, since adoption is a long commitment. | Ask « Quelle est la durée de vie d'un chat ? » and whether a puppy grows too large for a small flat. |
| Daily life | Ask how much time is needed each day and whether the animal can be left alone. | Can a cat stay alone during an eight-hour working day, and for a weekend trip? |
| Food and care | Ask about food type, quantity and grooming or litter maintenance. | Are croquettes enough? How often should the litter be changed? |
| Cost | Ask about adoption fees, vaccines, vet visits and yearly budget. | Adoption fees, then the first-year cost, then whether insurance is worthwhile. |
| Health | Check vaccinations, sterilisation and the vaccination record. | Ask whether the animal already has its « carnet de vaccination » and has been sterilised. |
| Housing rules | Ask whether the landlord must give permission and what the lease says. | The employee says it depends on the « bail », so you decide to check with the landlord before adopting. |
| Procedure | Ask about the adoption steps and whether you can meet the animal first. | Form, adoption contract, and a visit on Saturday with your daughter. |
| Nuance | Compare two options and state a preference to keep the exchange alive. | « Un chat me semble plus adapté qu'un chien, mais je voudrais d'abord en parler avec ma famille. » |
What the examiner looks for
The examiner is looking for a candidate who takes the initiative, asks varied open questions and keeps the conversation going for the full 3 minutes 30. Politeness is essential: use « vous », conditionals and indirect questions rather than blunt « je veux savoir ». Reacting to each answer (reformulating, commenting, stating a preference) matters as much as the questions themselves. Accurate question forms and agreements (la litière, les croquettes, des conseils utiles) separate B2 from C1. Do not spend long talking about yourself: give your situation in two sentences, then ask.