Can We Still Live Without Technology?
The task
4 min 30 · no preparationVous êtes face à l'examinateur. Vous n'avez pas de temps de préparation. Il vous pose la question suivante : « Aujourd'hui, peut-on encore vivre sans technologie ? Quelle est votre opinion ? » Vous exprimez votre point de vue de façon spontanée, continue et convaincante, en appuyant votre propos sur des arguments et des exemples précis. Vous parlez pendant environ 4 minutes 30. L'examinateur ne vous interrompt pas.
TCF Canada — expression orale — tâche 3
Translation of the prompt
أنت أمام الممتحِن ولا يوجد وقت للتحضير. يطرح عليك السؤال التالي: «Aujourd'hui, peut-on encore vivre sans technologie ? Quelle est votre opinion ?» (هل يمكن اليوم أن نعيش بدون تكنولوجيا؟ ما رأيك؟). تعبّر عن وجهة نظرك بشكل عفوي ومتواصل ومقنع، مستندًا إلى حجج وأمثلة دقيقة. تتحدث لمدة 4 دقائق و30 ثانية تقريبًا. لا يقاطعك الممتحِن.
Translation of the prompt
You are facing the examiner. You have no preparation time. The examiner asks you the following question: "Today, is it still possible to live without technology? What is your opinion?" You express your point of view spontaneously, continuously and convincingly, supporting what you say with precise arguments and examples. You speak for about 4 minutes 30 seconds. The examiner does not interrupt you.
Translation of the prompt
شما روبهروی ممتحن هستید. زمانی برای آمادهسازی ندارید. او این سؤال را از شما میپرسد: «امروز، آیا هنوز میشود بدون فناوری زندگی کرد؟ نظر شما چیست؟» شما دیدگاه خود را بهصورت بدیهه، پیوسته و متقاعدکننده بیان میکنید و سخنتان را با استدلالها و مثالهای دقیق پشتیبانی میکنید. حدود ۴ دقیقه و ۳۰ ثانیه صحبت میکنید. ممتحن حرف شما را قطع نمیکند.
How to structure your answer
Introduction (20 seconds): rephrase the question and state your position clearly: you largely agree, with one nuance. Preview your main ideas, for example « Je vais d'abord expliquer pourquoi… ensuite… et enfin j'évoquerai ses limites ».
First argument (1 minute): technology is built into essential tasks: work, banking, administration, health. Use concrete examples such as applying for residence or a permit online, or booking medical appointments through an app.
Second argument (1 minute): social and family life. Example: staying in touch with family back in Africa or the Maghreb through video calls and messaging; also education and information online.
Nuance and counter-argument (1 minute 15): some tools can be done without (social media, games); dangers of dependence; the digital divide; elderly or isolated people; voluntary disconnection. Introduce this part with « Cependant, il faut reconnaître que… ».
Conclusion (30 seconds): restate that technology has become indispensable, but that it must be used with discernment and a healthy balance kept. Finish politely: « Je vous remercie ».
Throughout, link your ideas with connectors (« d'abord », « de plus », « cependant », « en conclusion ») and prepare enough ideas to fill the full 4 minutes 30.
Model answer
about 433 wordsMerci de me poser cette question. Aujourd'hui, la technologie est partout, et je pense qu'il est devenu pratiquement impossible de vivre normalement sans elle, même si je crois qu'il faut nuancer cette affirmation. Je vais d'abord expliquer pourquoi elle est indispensable dans la vie pratique, ensuite pourquoi elle l'est dans la vie sociale, et enfin j'évoquerai ses limites.
Premièrement, la plupart des démarches essentielles passent désormais par un écran. Prenons l'exemple du travail : on cherche un emploi sur des plateformes en ligne, on envoie son CV par courriel, on passe parfois des entretiens en visioconférence. C'est la même chose pour l'administration. Quelqu'un qui veut immigrer au Canada doit créer un compte en ligne, remplir des formulaires, téléverser des documents et suivre l'état de son dossier sur un portail. Sans ordinateur ni téléphone intelligent, il serait très difficile d'avancer. Il en va de même pour la banque, où l'on paie ses factures et ses loyers par application, et pour la santé, puisque beaucoup de cliniques proposent la prise de rendez-vous et même des consultations à distance.
Deuxièmement, la technologie joue un rôle central dans nos relations. Pour une personne qui vit loin de son pays, c'est une véritable bouée de sauvetage. Grâce aux appels vidéo, un étudiant installé à Montréal peut voir sa mère à Alger ou à Dakar tous les dimanches, partager des photos et suivre les événements de la famille. De plus, l'éducation a beaucoup changé : on peut suivre des cours en ligne, se former gratuitement et rester informé en temps réel. Se priver de tout cela reviendrait à s'isoler.
Cependant, il faut reconnaître que certains usages ne sont pas indispensables. On peut très bien vivre sans réseaux sociaux ou sans jeux vidéo, et certaines personnes choisissent même de se déconnecter pour retrouver du calme. Par ailleurs, cette dépendance a un coût : fatigue visuelle, perte de concentration, sédentarité, et parfois isolement réel malgré les contacts virtuels. Enfin, on ne doit pas oublier ceux qui n'ont pas accès au numérique, comme certaines personnes âgées ou des habitants de régions mal desservies, qui subissent ce qu'on appelle la fracture numérique. Pour eux, le tout-numérique peut devenir une source d'exclusion plutôt qu'un progrès.
En conclusion, je pense qu'on ne peut plus vivre pleinement dans la société actuelle sans technologie, car elle conditionne l'accès au travail, aux services et aux liens familiaux. Mais elle doit rester un outil et non une obligation qui nous domine. L'essentiel est donc d'apprendre à s'en servir avec discernement, de limiter son temps d'écran et de veiller à ce que personne ne soit laissé de côté. Je vous remercie.
Show the translation
Thank you for asking me this question. Today, technology is everywhere, and I think it has become practically impossible to live normally without it, even though I believe this statement needs to be qualified. First I will explain why it is indispensable in practical life, then why it is in social life, and finally I will discuss its limits.
Firstly, most essential procedures now go through a screen. Take the example of work: people look for a job on online platforms, send their résumé by email, and sometimes go through interviews by video conference. It is the same for administration. Someone who wants to immigrate to Canada has to create an online account, fill out forms, upload documents and follow the status of their file on a portal. Without a computer or a smartphone, it would be very difficult to move forward. The same goes for banking, where people pay their bills and rent through an app, and for health, since many clinics offer appointment booking and even remote consultations.
Secondly, technology plays a central role in our relationships. For a person who lives far from their country, it is a real lifeline. Thanks to video calls, a student living in Montreal can see his mother in Algiers or Dakar every Sunday, share photos and follow family events. Moreover, education has changed a great deal: you can take online courses, train for free and stay informed in real time. Depriving yourself of all this would amount to isolating yourself.
However, we must acknowledge that some uses are not essential. You can very well live without social media or video games, and some people even choose to disconnect in order to find some peace. Furthermore, this dependence has a cost: eye strain, loss of concentration, a sedentary lifestyle, and sometimes real isolation despite virtual contacts. Finally, we must not forget those who do not have access to digital tools, such as some elderly people or residents of poorly served regions, who suffer from what is called the digital divide. For them, the all-digital approach can become a source of exclusion rather than progress.
In conclusion, I think that we can no longer live fully in today's society without technology, because it determines access to work, to services and to family ties. But it must remain a tool and not an obligation that dominates us. The essential thing is therefore to learn to use it with discernment, to limit our screen time and to make sure that no one is left behind. Thank you.
Key vocabulary
| Word or phrase | Meaning |
|---|---|
| la fracture numérique | the digital divide: unequal access to digital tools and the Internet between people or regions |
| être dépendant de | to be dependent on; to be unable to do without something |
| se déconnecter | to disconnect; to deliberately stop using the Internet and digital devices |
| indispensable | essential; something you absolutely cannot do without |
| le tout-numérique | the all-digital approach: a system in which almost everything is done through computer tools |
| téléverser un document | to upload a document: to send a file from your device to a website (the usual term in Quebec) |
| la visioconférence | video conference: a remote meeting or interview with image and sound |
| le temps d'écran | screen time: the amount of time spent each day in front of a phone, computer or television |
| faire preuve de discernement | to show good judgment; to use something thoughtfully and sensibly |
| bouleverser le quotidien | to turn everyday life upside down; to profoundly change daily habits |
| l'exclusion | exclusion: the situation of a person pushed to the margins of society or cut off from services |
Common mistakes
Do not drop the article before « technologie », and do not automatically swap the singular for the plural. Choose between the general singular (technology as a whole) and the plural (specific technologies) according to what you mean.
WrongTechnologie est partout.
RightLa technologie est partout.
Do not confuse « sans » + infinitive with « sans que » + subjunctive. After « sans que », the verb must be in the subjunctive.
Wrongsans qu'on se rend compte
Rightsans qu'on se rende compte
Avoid « malgré que » followed by the subjunctive; it is considered incorrect or at least not recommended in careful French. Prefer « bien que » (+ subjunctive) or « même si » (+ indicative).
WrongMalgré que ce soit utile, …
RightBien que ce soit utile, …
Avoid overly familiar speech in the exam (dropping « ne », « y a », overusing « ça »). Keep the full negation « ce n'est pas » and say « il y a ».
WrongC'est pas possible, y a trop d'écrans.
RightCe n'est pas possible, il y a trop d'écrans.
To agree with someone, say « je suis d'accord avec… » or « je partage cet avis ». « Être d'accord à » and « d'accord avec cette opinion que » are incorrect.
WrongJe suis d'accord à cette opinion.
RightJe suis d'accord avec cette opinion. / Je partage cet avis.
Gender mistakes are common. « Ordinateur » is masculine and « application » is feminine, so the articles and adjectives must agree.
Wrongun application
Rightune application
Do not make the introduction or conclusion too long and then stop after 2 minutes. Prepare enough ideas and examples to keep going for 4 minutes 30.
Do not just list examples one after another. Link them with connectors (« d'abord », « de plus », « cependant », « en conclusion ») so that your speech flows and your reasoning is clear.
After an expression of quantity such as « beaucoup », use « de » (not « des ») before a noun: « beaucoup de gens ». Also be careful with « plusieurs des personnes », which is often misused: « plusieurs » alone is used before a noun, and « plusieurs d'entre elles » replaces a noun.
WrongIl y a beaucoup des gens.
RightIl y a beaucoup de gens.
The grammar this task needs
Expressing concession: « bien que » + subjunctive, « même si » + indicative (and avoiding « malgré que »)
This topic requires you to nuance your position: technology is essential, but not every use is. Concession is the natural tool for this, and « malgré que » is a common error that examiners notice.
- Bien que la technologie soit indispensable, certains usages restent facultatifs.
- Même si les réseaux sociaux sont populaires, on peut très bien vivre sans eux.
- Bien qu'il y ait des avantages évidents, la dépendance numérique pose un vrai problème.
« sans » + infinitive and « sans que » + subjunctive
To describe dependence or loss of awareness (« without realising it »), you need to choose correctly between the two constructions. The choice depends on whether the subject of both verbs is the same.
- Il est difficile de faire une démarche administrative sans utiliser un ordinateur.
- On passe des heures devant un écran sans qu'on s'en rende compte.
- Beaucoup de personnes âgées vivent sans que personne ne les aide avec le numérique.
Articles: the general singular « la technologie » versus the plural « les technologies »
In this topic you are speaking about technology in general, but also about specific tools. The singular expresses the general idea; the plural refers to different types or tools. Note that some contexts allow both, so the choice depends on your meaning.
- La technologie est devenue indispensable dans notre quotidien.
- Les nouvelles technologies transforment le monde du travail.
- Sans la technologie, il serait difficile de rester en contact avec sa famille.
Gender of technical nouns and quantity expressions (« un ordinateur », « une application », « beaucoup de gens »)
You will name many devices and services, so gender mistakes pile up quickly. After adverbs of quantity such as « beaucoup », use « de » without an article (the usual form with « gens »).
- Une application permet de prendre un rendez-vous médical.
- Un ordinateur est nécessaire pour remplir ce formulaire.
- Beaucoup de gens utilisent leur téléphone pour payer leurs factures.
Phrases to reuse
| Phrase | When to use it |
|---|---|
| Je pense qu'il est devenu pratiquement impossible de + infinitif | To state your position clearly and with some nuance in the introduction. |
| Je vais d'abord expliquer pourquoi…, ensuite…, et enfin j'évoquerai… | To announce your plan in the introduction, which shows the examiner that your speech is organised. |
| Prenons l'exemple de + nom | To introduce a concrete example after an argument. |
| Il en va de même pour + nom | To extend an idea to another area (bank, health, administration) without repeating yourself. |
| Grâce à + nom, on peut + infinitif | To present a positive effect of technology, for example video calls. |
| Se priver de cela reviendrait à + infinitif | To show the consequence of giving up technology, using the conditional. |
| Cependant, il faut reconnaître que… | To introduce a counter-argument or a nuance in the third part. |
| Par ailleurs, … / De plus, … | To add an argument and link your examples instead of just listing them. |
| On ne doit pas oublier ceux qui + verbe | To bring in vulnerable groups (elderly people, isolated people) and to broaden the discussion. |
| Pour eux, … peut devenir une source de + nom plutôt qu'un progrès | To show the negative side of an idea that is usually seen as positive. |
| L'essentiel est donc de + infinitif | To introduce your final recommendation in the conclusion. |
| Elle doit rester un outil et non une obligation | To sum up your balanced view in one clear sentence. |
Ideas bank
| Position | Argument | Example |
|---|---|---|
| For | Administrative procedures have moved online, so without technology it is hard to access basic services. | A newcomer to Canada must create an online account, upload documents and follow the progress of an immigration file on a portal. |
| For | Work and job searching depend on digital tools. | You find job offers on online platforms, send your CV by email and take interviews by videoconference. |
| For | Health and money management are increasingly handled through apps. | You book a medical appointment by app, or have a remote consultation; you pay your rent and bills with your banking app. |
| For | Technology keeps families together across distance, which is vital for people who live abroad. | A student in Montreal sees their mother in Algiers or Dakar by video call every Sunday and shares photos. |
| For | Education and information are more accessible thanks to the internet. | Free online courses let you train for a new career, and news is available in real time. |
| Against | Many uses are not essential, and some people choose to live without them. | You can live well without social networks or video games, and some people disconnect on purpose to find some calm. |
| Against | Dependence has health and psychological costs. | Eye strain, loss of concentration, a sedentary lifestyle, and real loneliness despite virtual contacts. |
| Nuance | The digital divide means that all-digital services can exclude people. | Some elderly people or residents of poorly served regions cannot use online services, so for them the shift to digital becomes a source of exclusion. |
| Nuance | The solution is not to reject technology but to use it wisely. | Limit your screen time, keep non-digital options for those who need them, and treat technology as a tool, not an obligation. |
What the examiner looks for
The examiner is looking for a clear position stated at the start (largely in agreement, with a nuance) and a speech that lasts the full 4 minutes 30 without running out of ideas. Each argument must be backed by precise examples, here the immigration portal, video calls with family and appointments by app, rather than general statements. Connectors (« d'abord », « de plus », « cependant », « en conclusion ») must link the ideas, and the counter-argument must be real (digital divide, dependence, voluntary disconnection). Accurate grammar (concession, « sans que » + subjunctive, genders) and a correct, non-familiar register (« il y a », « ce n'est pas ») will separate a B2 speaker from a C1 speaker.