Speaking · task 34 min 30 · no preparationLevel B2

Has the Internet changed how people behave at work?

The task

4 min 30 · no preparation

Vous passez la tâche 3 de l'expression orale. Vous n'avez pas de temps de préparation. L'examinateur vous pose la question suivante : « Selon vous, Internet a-t-il transformé la façon dont les gens se comportent au travail ? » Vous exprimez votre point de vue de manière spontanée et continue, en vous appuyant sur des arguments et des exemples précis. Vous parlez pendant environ 4 minutes 30. L'examinateur n'intervient pas pendant votre exposé.

TCF Canada — expression orale — tâche 3

Translation of the prompt

You are taking Task 3 of the speaking test. You have no preparation time. The examiner asks you the following question: "In your opinion, has the Internet transformed the way people behave at work?" You express your point of view spontaneously and continuously, relying on arguments and specific examples. You speak for about 4 minutes 30. The examiner does not intervene during your presentation.

How to structure your answer

  1. Introduction (about 20 seconds): rephrase the question in your own words and state your position clearly right away: yes, the Internet has profoundly changed behaviour at work, with both positive effects and risks. For example: « Pour moi, la réponse est clairement oui ».

  2. First argument: communication and collaboration. Email, instant messaging and video calls let people exchange information faster and work with distant colleagues. Illustrate with a concrete example, such as a team split between Montreal and Dakar.

  3. Second argument: the organisation of work. Talk about remote work, flexible hours and online tools. Benefits: less commuting time and more autonomy. Drawback: the line between private and professional life becomes blurred.

  4. Third argument: limits and excesses. Cover message overload, distraction (social media), monitoring, loss of human contact and unequal access to digital tools. Use a clear sequence: « Premièrement… Deuxièmement… Enfin… ».

  5. Conclusion (about 20 seconds): add nuance and conclude. The Internet is a tool, and its effect depends on how it is used; companies must set rules, such as the right to disconnect. You can say: « Pour conclure, je pense qu'Internet n'est ni bon ni mauvais en soi ».

  6. Time management: you must speak for 4 minutes 30 without being interrupted and without preparation. Develop each argument with an example and use transitions (« d'abord », « ensuite », « cependant ») so you do not run out of things to say too early.

Model answer

about 388 words

Merci de me poser cette question. Pour moi, la réponse est clairement oui : Internet a profondément modifié les comportements au travail, en bien comme en mal, et je vais vous expliquer pourquoi.

D'abord, Internet a transformé la manière de communiquer. Il y a vingt ans, pour joindre un collègue, il fallait téléphoner, se déplacer ou envoyer une note papier. Aujourd'hui, on écrit un courriel, on envoie un message instantané ou on lance une visioconférence en quelques secondes. Prenons l'exemple d'une entreprise qui a des employés à Montréal et à Dakar : grâce à des outils comme Teams ou Zoom, ils peuvent travailler sur le même document en même temps, comme s'ils étaient dans le même bureau. La collaboration est donc plus rapide et plus ouverte, et les distances comptent beaucoup moins.

Ensuite, Internet a changé l'organisation du travail. Le télétravail s'est généralisé, surtout depuis la pandémie. Beaucoup de salariés au Canada travaillent maintenant deux ou trois jours par semaine à la maison. Ils économisent du temps de transport, ils gagnent en autonomie et ils concilient mieux leur vie professionnelle et leur vie familiale. Les employeurs, eux, jugent de plus en plus le travail sur les résultats que sur la présence au bureau. C'est un vrai changement de mentalité.

Cependant, cette évolution a aussi des inconvénients. Premièrement, la frontière entre vie privée et vie professionnelle devient floue : certains employés répondent à des courriels le soir ou le week-end, par peur de paraître peu disponibles. Deuxièmement, la surcharge d'informations et les notifications permanentes diminuent la concentration. Beaucoup de personnes perdent du temps sur les réseaux sociaux pendant leurs heures de travail. Troisièmement, le lien humain s'affaiblit : on connaît moins bien ses collègues, et l'isolement peut apparaître chez les télétravailleurs. Enfin, il ne faut pas oublier que tout le monde n'a pas le même accès à une bonne connexion ou aux compétences numériques, ce qui crée des inégalités.

Pour conclure, je pense qu'Internet n'est ni bon ni mauvais en soi : tout dépend de l'usage qu'on en fait. Les entreprises ont un rôle important à jouer. Elles doivent fixer des règles claires, par exemple un droit à la déconnexion, former leurs employés aux outils numériques et organiser des rencontres en personne pour garder la cohésion d'équipe. À mon avis, c'est à cette condition qu'Internet améliorera durablement nos conditions de travail. Je vous remercie.

Show the translation

Thank you for asking me this question. For me, the answer is clearly yes: the Internet has profoundly changed behaviour at work, for better and for worse, and I am going to explain why.

First, the Internet has transformed the way we communicate. Twenty years ago, to reach a colleague, you had to phone, go and see them or send a paper memo. Today, you write an email, send an instant message or start a video call in a few seconds. Let's take the example of a company that has employees in Montreal and in Dakar: thanks to tools like Teams or Zoom, they can work on the same document at the same time, as if they were in the same office. Collaboration is therefore faster and more open, and distances matter much less.

Next, the Internet has changed the organisation of work. Remote work has become widespread, especially since the pandemic. Many employees in Canada now work two or three days a week at home. They save commuting time, they gain autonomy and they balance their professional and family lives better. Employers, for their part, increasingly judge work by results rather than by presence at the office. It is a real change in mentality.

However, this development also has drawbacks. First, the line between private and professional life becomes blurred: some employees answer emails in the evening or at the weekend, for fear of appearing unavailable. Second, information overload and constant notifications reduce concentration. Many people waste time on social media during their working hours. Third, human connection weakens: we know our colleagues less well, and isolation can appear among remote workers. Finally, we must not forget that not everyone has the same access to a good connection or to digital skills, which creates inequalities.

To conclude, I think the Internet is neither good nor bad in itself: everything depends on how it is used. Companies have an important role to play. They must set clear rules, for example a right to disconnect, train their employees in digital tools and organise in-person meetings to maintain team cohesion. In my opinion, it is on this condition that the Internet will lastingly improve our working conditions. Thank you.

Key vocabulary

Word or phraseMeaning
le télétravailwork done remotely, often from home; remote work, telecommuting
la visioconférencea remote meeting with video and sound over the Internet; video call
le droit à la déconnexionthe right not to answer work messages outside working hours; right to disconnect
la messagerie instantanéea tool for exchanging short messages in real time; instant messaging
concilier vie professionnelle et vie privéeto find a balance between work and personal life; to balance work and private life
la surcharge d'informationstoo many messages and too much data to process, which is tiring; information overload
la collaboration à distanceteamwork between people who are not in the same place; remote collaboration
la fracture numériqueinequality in access to the Internet and to digital skills; digital divide
la cohésion d'équipesolidarity and good relations within a work group; team cohesion
la productivitéthe relationship between the work accomplished and the time or resources used; productivity

Common mistakes

  • Article and capitalisation with « Internet »: in careful French, write Internet with a capital I and normally without an article (« Internet a changé… », « grâce à Internet »). Avoid a lowercase « internet » in a formal register.

    Wrongsur internet

    Rightsur Internet

  • « Malgré que » followed by the indicative is a common error. Use « bien que » with the subjunctive.

    WrongMalgré que le télétravail est pratique…

    RightBien que le télétravail soit pratique…

  • Do not repeat « on peut dire que » or « donc » over and over. Vary your connectors: « en outre », « par ailleurs », « cependant », « en définitive ».

    WrongOn peut dire que… donc… donc…

    RightEn outre… Cependant… En définitive…

  • « Information » is used in the singular for one piece of information and in the plural (« des informations ») for several. Pay attention to number and agreement, for example « des informations utiles ».

    Wrongdes information utile

    Rightdes informations utiles

  • Partitive articles: with « gagner » and time, say « gagner du temps » (some time), not « gagner le temps ».

    WrongLe télétravail permet de gagner le temps.

    RightLe télétravail permet de gagner du temps.

  • Wrong preposition with « s'adapter »: the correct construction is « s'adapter à » (here contracted to « aux » before a plural noun), not « avec ».

    Wrongs'adapter avec les outils

    Rights'adapter aux outils

  • Giving only a list of ideas with no concrete example or transition, or stopping too early. The task lasts 4 minutes 30, so each argument has to be developed.

  • Staying neutral and not stating a clear position in the introduction. The task asks you to give a point of view and to convince the examiner.

The grammar this task needs

Concession with « bien que » + subjunctive (never « malgré que » + indicative in careful speech)

The topic calls for nuance: remote work and online tools have real advantages, but also risks. « Bien que » lets you set up this contrast in a single sentence and shows the examiner you control the subjunctive.

  • Bien que le télétravail soit pratique, il peut isoler les employés.
  • Bien que les messageries instantanées fassent gagner du temps, elles interrompent la concentration.
  • Bien qu'Internet facilite la collaboration, tout le monde n'ait pas le même accès au numérique.
  • Bien que beaucoup d'entreprises aient adopté le télétravail, certaines restent réticentes.

Partitive and definite articles with common verbs (gagner du temps, perdre du temps, avoir de l'autonomie)

You will talk about time saved and lost, autonomy and stress. Partitive articles (du, de la, de l') are a classic source of errors in this theme, and the examiner notices them immediately.

  • Le télétravail permet de gagner du temps de transport.
  • Beaucoup de personnes perdent du temps sur les réseaux sociaux.
  • Les salariés gagnent en autonomie et ont de la liberté dans leur organisation.
  • Cette surcharge d'informations provoque du stress.

Verbs with fixed prepositions (s'adapter à, dépendre de, former à, recourir à)

Your conclusion relies on the idea that everything depends on how the tool is used, and that employees must adapt to and be trained in new tools. These constructions are easy to get wrong when speaking spontaneously.

  • Les employés doivent s'adapter aux nouveaux outils numériques.
  • Tout dépend de l'usage qu'on fait d'Internet.
  • Les entreprises doivent former leurs salariés aux outils en ligne.
  • De plus en plus d'équipes recourent à la visioconférence.

Singular and plural of « information(s) », and agreement of adjectives

The word « information » appears in the central argument on overload. In French it is countable (une information, des informations), and the adjective must agree with it.

  • Je reçois une information importante par courriel.
  • Les informations transmises par la messagerie arrivent en quelques secondes.
  • La surcharge d'informations diminue la concentration.
  • Des informations utiles se perdent parmi des centaines de messages.

Phrases to reuse

PhraseWhen to use it
Pour moi, la réponse est clairement oui / non.To state your position clearly in the first seconds, as the task requires.
Je vais vous expliquer pourquoi.To announce that you will develop your arguments, right after your position.
D'abord, … / Ensuite, … / Enfin, …To structure your arguments in order so that the examiner can follow your speech.
Prenons l'exemple de + nomTo introduce a concrete example, which is essential for every argument.
Cela dit, … / Cependant, …To introduce a limit or a counter-argument after a positive point.
Bien que + subjonctif, …To make a concession within a single sentence and show your command of the subjunctive.
En outre, … / Par ailleurs, …To add an argument without repeating « et » or « donc ».
Il ne faut pas oublier que + propositionTo bring in an often-forgotten point, such as the digital divide.
Tout dépend de l'usage qu'on en fait.To nuance in the conclusion: the tool is neither good nor bad in itself.
À mon avis, c'est à cette condition que + propositionTo end with a personal opinion and a concrete recommendation.
En définitive, …To open the conclusion and sum up your position without using « donc ».
Ce qui change vraiment, c'est + nomTo highlight the main change when you have little time and want to be emphatic.

Ideas bank

PositionArgumentExample
ForCommunication is faster and ignores distance.A team spread between Montréal and Dakar edits the same document in real time on Teams, with no need for travel.
ForRemote work saves commuting time and gives employees more autonomy.An employee in Gatineau who works from home two days a week saves nearly two hours of transport and can organise her day more freely.
ForEmployers increasingly judge results rather than presence.A manager sets objectives for the month instead of checking who is at their desk at 9 a.m.
ForOnline tools make information easier to access and share.A shared company wiki lets a new recruit find a procedure without disturbing three colleagues.
AgainstThe boundary between private and professional life becomes blurred.Someone answers an email at 10 p.m. on Sunday for fear of seeming unavailable, which is why the right to disconnect exists.
AgainstNotifications and information overload reduce concentration.A worker interrupted every few minutes by chat messages needs much longer to finish a report.
AgainstSocial media and online distractions reduce productivity.Checking social networks "for two minutes" during working hours often turns into half an hour lost.
AgainstHuman contact weakens and isolation can set in.A teleworker who has never met his colleagues in person feels less attached to the team.
AgainstThe digital divide creates inequalities between employees.An employee living in a rural area with a poor connection cannot join videoconferences as easily as a colleague in the city.
NuanceInternet is a tool: its effect depends on how it is used and on company rules.A company that bans internal emails after 6 p.m. and organises monthly in-person meetings keeps both flexibility and team cohesion.
NuanceSurveillance tools can help or harm, depending on transparency.Tracking software that measures every mouse movement damages trust, whereas shared project dashboards simply help coordination.

What the examiner looks for

The examiner wants to hear a clear position from the introduction, then a spontaneous, fluent speech that fills the 4 minutes 30 without stopping early. Each argument must be developed with a concrete example, not just listed, and connected to the next by varied linking words. Vocabulary specific to the theme (télétravail, droit à la déconnexion, fracture numérique) and accurate grammar (subjunctive after « bien que », partitive articles, prepositions) will raise your level toward C1. A nuanced conclusion with a practical recommendation shows you can argue and convince, not just describe.

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