FlexiLingoSe déplacer à vélo à Ottawa
The task
2 min preparation + 3 min 30Vous venez d'emménager à Ottawa. Vous aimeriez vous déplacer à vélo dans la ville, mais vous ne connaissez pas encore bien les lieux. Vous téléphonez à un(e) ami(e) qui vit à Ottawa depuis plusieurs années pour lui demander si c'est facile et pratique. Vous voulez des renseignements sur les pistes cyclables, la possibilité de louer ou d'acheter un vélo, l'équipement nécessaire et tout autre point utile.
Rôles : l'examinateur joue l'ami(e) qui habite à Ottawa ; vous êtes le candidat, nouvel arrivant dans la ville. Vous posez des questions variées et vous réagissez aux réponses de votre ami(e).
Durée : 2 minutes de préparation, puis 3 minutes 30 d'échange.
TCF Canada — expression orale — tâche 2
Translation of the prompt
لقد انتقلتَ للتوّ إلى السكن في أوتاوا. تودّ التنقّل بالدراجة الهوائية في المدينة، لكنك لا تعرف الأماكن جيدًا بعد. تتصل هاتفيًا بصديق (أو صديقة) يعيش في أوتاوا منذ عدة سنوات لتسأله هل الأمر سهل وعملي. تريد معلومات عن مسارات الدراجات، وإمكانية استئجار دراجة أو شرائها، والمعدّات اللازمة، وأي نقطة مفيدة أخرى. الأدوار: يؤدي الممتحِن دور الصديق (أو الصديقة) الذي يسكن في أوتاوا؛ وأنت المرشّح، القادم الجديد إلى المدينة. تطرح أسئلة متنوعة وتتفاعل مع أجوبة صديقك. المدة: دقيقتان للتحضير، ثم 3 دقائق ونصف للحوار.
Translation of the prompt
You have just moved to Ottawa. You would like to get around the city by bike, but you do not know the area well yet. You phone a friend who has lived in Ottawa for several years to ask whether it is easy and practical. You want information about bike lanes, the possibility of renting or buying a bike, the equipment you need, and any other useful points. Roles: the examiner plays the friend who lives in Ottawa; you are the candidate, a newcomer to the city. You ask a variety of questions and react to your friend's answers. Duration: 2 minutes of preparation, then 3 minutes 30 of conversation.
Translation of the prompt
شما تازه به اتاوا نقلمکان کردهاید. دوست دارید در شهر با دوچرخه رفتوآمد کنید، اما هنوز محلها را خوب نمیشناسید. به دوستی که چند سال است در اتاوا زندگی میکند تلفن میزنید تا بپرسید آیا این کار آسان و عملی است. دربارهی مسیرهای دوچرخهسواری، امکان اجاره یا خرید دوچرخه، تجهیزات لازم و هر نکتهی مفید دیگری اطلاعات میخواهید. نقشها: آزمونگر نقش دوستی را بازی میکند که در اتاوا زندگی میکند؛ شما داوطلب و تازهوارد شهر هستید. سؤالهای متنوع میپرسید و به پاسخهای دوستتان واکنش نشان میدهید. مدت: ۲ دقیقه آمادگی، سپس ۳ دقیقه و ۳۰ ثانیه گفتوگو.
How to structure your answer
Greet your friend, ask how they are, and briefly explain your situation: you have just arrived in Ottawa and want to get around by bike. For example: "Je viens d'arriver à Ottawa et j'aurais besoin de tes conseils."
Start with a general question: is it practical to cycle around the city? Then ask about bike lanes: where they are, whether they are safe, and which neighbourhoods they serve.
Ask about renting and buying: where to go, how much it costs, whether second-hand bikes are an option, and whether there are bike-share bikes.
Ask about equipment (helmet, lock, lights) and about the weather: what people do in winter and during which months you can ride.
React to every answer (rephrase it, ask for a detail), thank your friend, and close by suggesting an outing together: "On pourrait faire une balade ensemble ?"
Model answer
about 305 wordsCandidat : Allô, bonjour ! Comment vas-tu ? Ça fait longtemps ! Je t'appelle parce que je viens d'arriver à Ottawa et j'aurais besoin de tes conseils. Examinateur : Salut ! Je vais bien, merci. Bienvenue à Ottawa ! Je t'écoute. Candidat : Merci ! Voilà, j'aimerais me déplacer à vélo dans la ville. Est-ce que c'est vraiment pratique, selon toi ? Examinateur : Oui, c'est assez agréable, surtout en été. Candidat : Super ! Et il y a beaucoup de pistes cyclables ? Sont-elles sécuritaires, notamment dans le centre-ville ? Examinateur : Oui, il y en a beaucoup, et certaines longent le canal Rideau. Candidat : Ah, très bien. Le long du canal, ça doit être magnifique. Est-ce qu'on peut aller au travail ou à l'université par ces pistes ? Examinateur : Souvent oui, mais il faut parfois rouler sur la route. Candidat : D'accord. Et pour le vélo lui-même, tu me conseilles de le louer ou de l'acheter ? Examinateur : Si tu restes longtemps, achète un vélo d'occasion. Candidat : Bonne idée. Où est-ce que je peux en trouver un, et à peu près à quel prix ? Examinateur : Dans des boutiques de seconde main ou en ligne, comptez environ 150 dollars. Candidat : Ça reste raisonnable. Et côté matériel, qu'est-ce qui est indispensable ? Le casque est-il obligatoire ? Examinateur : Pas pour les adultes en Ontario, mais je te le conseille. Prends aussi un bon antivol et des lumières. Candidat : Noté, surtout l'antivol. Et en hiver, comment font les gens ? On peut quand même rouler ? Examinateur : Certains roulent toute l'année, mais avec la neige, beaucoup arrêtent de décembre à mars. Candidat : Je comprends. Alors je commencerai au printemps ! Merci beaucoup pour tous ces renseignements, c'est très utile. Si tu es libre ce week-end, on pourrait faire une balade ensemble le long du canal ? Examinateur : Avec plaisir, appelle-moi samedi ! Candidat : Parfait, à samedi alors. Merci encore et à bientôt !
Show the translation
Candidate: Hello! How are you? It's been a long time! I'm calling because I've just arrived in Ottawa and I'd need your advice. Examiner: Hi! I'm well, thanks. Welcome to Ottawa! I'm listening. Candidate: Thanks! Well, I'd like to get around the city by bike. Is it really practical, in your opinion? Examiner: Yes, it's quite pleasant, especially in summer. Candidate: Great! And are there a lot of bike lanes? Are they safe, particularly downtown? Examiner: Yes, there are a lot, and some run along the Rideau Canal. Candidate: Ah, very good. Along the canal, it must be beautiful. Can you get to work or to university using these lanes? Examiner: Often yes, but sometimes you have to ride on the road. Candidate: Okay. And for the bike itself, would you advise me to rent it or buy it? Examiner: If you're staying a long time, buy a second-hand bike. Candidate: Good idea. Where can I find one, and roughly at what price? Examiner: In second-hand shops or online, expect about 150 dollars. Candidate: That's still reasonable. And as for equipment, what is essential? Is a helmet mandatory? Examiner: Not for adults in Ontario, but I recommend it. Also get a good lock and some lights. Candidate: Noted, especially the lock. And in winter, what do people do? Can you still ride? Examiner: Some people ride all year round, but with the snow, many stop from December to March. Candidate: I understand. Then I'll start in the spring! Thank you very much for all this information, it's very useful. If you're free this weekend, we could go for a ride together along the canal? Examiner: With pleasure, call me on Saturday! Candidate: Perfect, see you Saturday then. Thanks again and see you soon!
Key vocabulary
| Word or phrase | Meaning |
|---|---|
| une piste cyclable | a lane or path reserved for bicycles; a bike lane |
| un vélo d'occasion | a second-hand bike: already used and sold at a lower price |
| louer un vélo | to rent a bike: to pay to use it for a limited time |
| un vélo en libre-service | a bike-share bike: you take it from a docking station in the city, usually for a short trip |
| un antivol | a bike lock: a padlock or chain used to secure the bike and prevent theft |
| un casque | a helmet: protection for the head |
| longer | to run alongside something, for example a canal |
| sécuritaire | safe, not dangerous (common usage in Canada) |
| le déneigement | snow clearing: removing snow from roads and paths |
| un trajet | a journey or route from one place to another |
| rouler en toute sécurité | to ride safely, without taking risks |
Common mistakes
Talking without really asking questions. In Task 2 the goal is to obtain information, so you must question your friend rather than give a monologue.
WrongJe veux faire du vélo à Ottawa. Je ne connais pas la ville. Je cherche un vélo.
RightEst-ce que c'est pratique de se déplacer à vélo ici ?
Using the formal "vous" out of habit. With a friend, the situation calls for the informal "tu".
WrongPouvez-vous me conseiller ?
RightPeux-tu me conseiller ?
Asking only closed (yes/no) questions. Prefer open questions with "Comment… ?", "Où est-ce que… ?", "Qu'est-ce que… ?" to get richer answers and show your range.
WrongIl y a des pistes cyclables ?
RightOù est-ce qu'il y a des pistes cyclables ?
Building questions poorly. "Où tu peux louer ?" is acceptable in speech, but at this level aim for "Où est-ce que je peux louer un vélo ?" or "Où puis-je… ?".
WrongOù tu peux louer ?
RightOù est-ce que je peux louer un vélo ?
Confusing "louer" with "location", or using "louer" to mean "prêter". You rent by paying; you lend for free. ("louer" is the verb, "la location" the noun.)
WrongTu peux me louer ton vélo gratuitement ?
RightTu peux me prêter ton vélo ?
Forgetting to react. Do not just run through your prepared questions without responding to the answers. Use reactions such as "Ah d'accord" or "Je vois, et alors…".
Saying "une piste de vélo" or "une route de vélo" instead of the correct term "une piste cyclable".
Wrongune piste de vélo
Rightune piste cyclable
Neglecting the conclusion: forgetting to thank your friend or to end the conversation politely.
The grammar this task needs
Forming questions at a higher register: est-ce que, inversion and open question words
The task is about obtaining information, so you must ask many varied questions. At B2/C1 the examiner expects more than closed yes/no questions or bare intonation. Alternate between 'est-ce que', inversion (with a pronoun subject) and question words such as où, comment, combien, qu'est-ce que. Note that inversion is mostly used with pronouns (Où puis-je…?, Sont-elles…?) and is less natural with a long noun subject in speech.
- Où est-ce que je peux louer un vélo ?
- Où puis-je acheter un vélo d'occasion ?
- Sont-elles sécuritaires, ces pistes cyclables ?
- Combien coûte une location pour une journée ?
- Qu'est-ce qui est indispensable comme équipement ?
The conditional of politeness and suggestion
You are asking a friend for a favour and for advice, and at the end you propose an outing. The conditional (j'aurais besoin de, on pourrait, tu me conseillerais) softens requests and sounds natural and polite while staying friendly.
- J'aurais besoin de tes conseils.
- Tu pourrais m'indiquer une bonne boutique ?
- On pourrait faire une balade ensemble le long du canal ?
- Que me conseillerais-tu pour l'hiver ?
Informal address (tutoiement) and the imperative with a friend
The examiner plays a friend, so you must use 'tu', 'te', 'ton/ta/tes' consistently. Be careful when your friend uses the imperative (achète, prends, appelle-moi): in the affirmative the pronoun comes after the verb, in the negative before it. Mixing 'tu' and 'vous' is a common and costly slip.
- Tu me conseilles de le louer ou de l'acheter ?
- Si tu es libre ce week-end, on pourrait se voir.
- Appelle-moi samedi !
- Ne t'inquiète pas, je vais bien m'équiper.
Reacting to answers: reformulating and connecting with logical links
The marker checks that you interact and do not simply read out a list of prepared questions. Reformulate what you heard, react briefly, then use a connector to move to the next question.
- Donc si je comprends bien, il vaut mieux acheter un vélo d'occasion.
- Ah d'accord, et alors pour le casque, c'est obligatoire ?
- Je vois, mais en hiver, est-ce qu'on peut quand même rouler ?
- Ça reste raisonnable. Et côté matériel, qu'est-ce qu'il me faut ?
Phrases to reuse
| Phrase | When to use it |
|---|---|
| Je t'appelle parce que + proposition | To state the reason for the call right after greeting your friend. |
| J'aurais besoin de tes conseils sur + nom | To politely introduce your request for advice. |
| Est-ce que c'est vraiment pratique de + infinitif ? | To ask a general opening question before going into detail. |
| Où est-ce que je peux + infinitif ? | To ask where to rent, buy or find something, with a correct, fairly formal question form. |
| À peu près à quel prix ? | To ask about the approximate price without being blunt. |
| Tu me conseilles de + infinitif ou de + infinitif ? | To ask your friend to choose between two options (e.g. rent or buy). |
| Côté + nom, qu'est-ce que… ? | To change topic smoothly (côté matériel, côté sécurité, côté prix). |
| Donc si je comprends bien, + proposition | To reformulate the answer and show you have understood. |
| Ah d'accord / Je vois / Noté | Short reactions to show you are listening before the next question. |
| Tu pourrais m'expliquer comment + proposition ? | To ask for a detail when an answer is too short or vague. |
| Que dirais-tu de + infinitif ? | To propose an outing together at the end of the conversation. |
| Merci beaucoup pour tous ces renseignements, c'est très utile. | To thank your friend and close the conversation politely. |
Ideas bank
| Position | Argument | Example |
|---|---|---|
| Practicality | Ask whether cycling is practical and fast compared with the bus or the O-Train for daily trips. | Ask: 'Pour aller au travail, c'est plus rapide à vélo qu'en bus ?' |
| Routes | Ask where the cycle paths are, which neighbourhoods they serve and how safe they are in the city centre. | Ask about the paths along the Rideau Canal and whether they connect to the university or your workplace. |
| Nuance | Ask what happens where there is no cycle path and you have to ride on the road. | 'Est-ce que les automobilistes respectent les cyclistes ?' |
| Renting | Ask about short-term rental or self-service bikes, useful while you are still settling in. | 'Il y a des vélos en libre-service près de chez moi ?' |
| Buying | Ask about used bikes: where to look, what price, and what to check before buying. | Second-hand shops, online ads, about 150 dollars; ask if it is worth having the bike checked. |
| Equipment | Ask what equipment is essential: helmet, lock, lights, and whether the helmet is required by law. | Ask if bike theft is common and what kind of lock is advised. |
| Season | Ask when the cycling season runs and what people do in winter (snow, ice, snow clearing). | 'Est-ce que les pistes sont déneigées en hiver ?' |
| Nuance | Ask about practical extras: parking spots, taking the bike on public transport, repair shops. | 'Je peux monter avec mon vélo dans le bus ?' |
| Conclusion | Rebound on the final answer, thank your friend and suggest a ride together. | 'Si tu es libre ce week-end, on pourrait faire une balade le long du canal ?' |
What the examiner looks for
The marker wants to see that you really obtain information: varied, open questions on every point in the brief (cycle paths, renting or buying, equipment, plus one extra point of your own). They look for real interaction, meaning you react to and reformulate answers instead of reciting a list. Consistent informal address with a friend, correct question forms and a natural, polite register (conditional, connectors) separate B2 from C1. Finally, a clear opening (greeting, news, reason for the call) and a polite closing with thanks and a proposed outing show that you control the whole exchange.