All verbs

/təniʁ/to holdA1

Family
Family 5 — boot verbs
Takes
a direct object — Takes a direct object; à for caring about something

Build map — what to memorise

These three pieces are learnt; every other tense is built from them.

The nous form
tenons
Presentprésentlearn it whole

Singular — the short stem

Presentprésent1 exception(s)

Boot verb — ils takes the singular stem back

ten-+-ons -ez -ent

  • ils tiennentthe rule said tenent
Imperfectimparfaitfollows the rule

ten-+-ais -ais -ait -ions -iez -aient

Present participleparticipe-présentfollows the rule

ten-+-ant

Subjunctivesubjonctif-présentfollows the rule

Built on ils; nous and vous are the imparfait forms

tienn-+-e -es -e -ent

Infinitive
tenir
Simple futurefutur-simplestem changes

tiendr-+-ai -as -a -ons -ez -ont

Conditionalconditionnel-présentfollows the rule

Futur stem + imparfait endings

tiendr-+-ais -ais -ait -ions -iez -aient

Near futurefutur-prochefollows the rule

aller + infinitive

tenir

Past participle
tenu

Takes avoir

Passé composépassé-composéfollows the rule

avoir (present) + past participle

tenu

Pluperfectplus-que-parfaitfollows the rule

Auxiliary in the imparfait + past participle

tenu

Conjugation

présent
Ije tiens/ʒə tjɛ̃/I hold
youtu tiens/ty tjɛ̃/you hold
he/sheil tient/il tjɛ̃/he holds
wenous tenons/nu tənɔ̃/we hold
youvous tenez/vu təne/you hold
theyils tiennent/il tjɛn/they hold

Examples

  • Je tiens le livre.

    /ʒə tjɛ̃ lə livʁ/

    I hold the book.

  • Il tient la main de l'enfant.

    /il tjɛ̃ la mɛ̃ də lɑ̃.fɑ̃/

    He holds the child's hand.

  • Que tiens-tu ?

    /kə tjɛ̃.ty/

    What are you holding?

Notes

  • tenir à means to care about or to insist: Je tiens à ce livre — that book matters to me. Je tiens à venir — I really want to come.

  • Tiens ! on its own means "here you go" — or expresses surprise.

  • Doubles the n in the plural: ils tiennent. Same pattern as venir.