All verbs

/esɛje/to tryA2

Family
Group 1 — regular `-er`
Takes
a direct object — Takes a direct object; de + infinitive for trying to do something

Build map — what to memorise

These three pieces are learnt; every other tense is built from them.

The nous form
essayons
Presentprésentstem changes

Singular — the short stem

essai-+-e -es -e

Presentprésent1 exception(s)

Boot verb — ils takes the singular stem back

essay-+-ons -ez -ent

  • ils essaientthe rule said essayent
Imperfectimparfaitfollows the rule

essay-+-ais -ais -ait -ions -iez -aient

Present participleparticipe-présentfollows the rule

essay-+-ant

Subjunctivesubjonctif-présentfollows the rule

Built on ils; nous and vous are the imparfait forms

essai-+-e -es -e -ent

Infinitive
essayer
Simple futurefutur-simplestem changes

essaier-+-ai -as -a -ons -ez -ont

Conditionalconditionnel-présentfollows the rule

Futur stem + imparfait endings

essaier-+-ais -ais -ait -ions -iez -aient

Near futurefutur-prochefollows the rule

aller + infinitive

essayer

Past participle
essayé

Takes avoir

Passé composépassé-composéfollows the rule

avoir (present) + past participle

essayé

Pluperfectplus-que-parfaitfollows the rule

Auxiliary in the imparfait + past participle

essayé

Conjugation

présent
Ij'essaie/ʒesɛ/I try
youtu essaies/ty esɛ/you try
he/sheil essaie/il esɛ/he tries
wenous essayons/nuz esɛjɔ̃/we try
youvous essayez/vuz esɛje/you try
theyils essaient/ilz esɛ/they try

Examples

  • J'essaie de comprendre.

    /ʒe.sɛ də kɔ̃.pʁɑ̃dʁ/

    I'm trying to understand.

  • J'essaie le vêtement.

    /ʒe.sɛ lə vɛt.mɑ̃/

    I'm trying the garment on.

  • Nous essayons.

    /nu.z‿e.sɛ.jɔ̃/

    We're trying.

Notes

  • essayer de faire — always de. English uses a bare "to try to".

  • Both spellings are allowed: j'essaie and j'essaye. essaie is commoner. See verbes-orthographe.

  • In a shop it means to try on: Je peux essayer ? See vetements.