Faux amis turc-anglais : la liste complète pour les turcophones

1Pourquoi le turc produit un type de faux amis différent

Le turc n'a aucune parenté avec l'anglais. Pas de grammaire commune, pas de fonds lexical commun, pas d'ancêtre partagé. Selon la logique habituelle, cela devrait vouloir dire zéro faux ami, et pourtant les turcophones y butent sans arrêt. La raison tient à ceci : le vocabulaire commun ne vient pas d'un ancêtre commun, il a été importé, deux fois, depuis des endroits différents et à des époques différentes.

La première vague est le français, arrivé avec les réformes de la fin de l'Empire ottoman puis avec les débuts de la République, et elle est massive. Kravat, kanepe, şoför, kuaför, klima, pantolon, asansör, tuvalet, plaj, büfe et plusieurs milliers d'autres sont des mots français habillés d'une orthographe turque. Ces mêmes mots français sont aussi entrés en anglais, mais le plus souvent dans un coin plus étroit ou plus formel de la langue. Résultat : le mot turc est parfaitement ordinaire, son cousin anglais ne l'est pas.

La deuxième vague, c'est l'anglais lui-même, arrivé depuis les années 1980, et le turc en a fait quelque chose d'intéressant : il a gardé la forme et changé la fonction. Plaza désigne une tour de bureaux. Site désigne une résidence fermée. Servis désigne la navette qui vous emmène au travail. Magazin désigne la presse people. Ce sont de vrais mots turcs faits de pièces anglaises, et un anglophone ne reconnaîtra aucun de ces sens.

La troisième catégorie ne relève pas du vocabulaire. Le turc possède un jeu de formules quotidiennes auxquelles l'anglais n'oppose aucun équivalent, même approximatif : kolay gelsin, geçmiş olsun, elinize sağlık, güle güle kullan. Les traduire produit des phrases grammaticales et incompréhensibles ; ne pas les traduire laisse un vide là où un turcophone attend que l'on dise quelque chose.

Tip: Classez vos erreurs par origine. Celles de la couche française se corrigent avec un dictionnaire en une heure environ. L'anglais fabriqué en turc se corrige en apprenant le vrai terme anglais. Les formules manquantes se corrigent en apprenant ce que l'anglais dit à la place, ce qui est souvent : rien du tout.

2La couche française et italienne

Le groupe le plus fourni, et celui qui a le plus de chances de surgir sans prévenir dans l'anglais d'un turcophone, parce qu'en turc ces mots sont totalement neutres. Pour un lecteur francophone, la difficulté est double : le mot turc vous paraîtra familier, puisqu'il vient du français, et c'est précisément cette familiarité qui masque l'écart avec l'anglais. Le cousin anglais existe, et c'est ce qui rend l'affaire dangereuse : personne ne vous corrige, on vous regarde simplement d'un air perplexe.

• şoför, du français chauffeur, désigne n'importe quel conducteur ; l'anglais chauffeur désigne uniquement un chauffeur privé en uniforme, dites donc driver
• kuaför, du français coiffeur, est un coiffeur ; l'anglais n'a pas de coiffeur courant, il dit hairdresser
• klima, du français climatiseur, est un climatiseur ; l'anglais climate désigne le climat à l'échelle des décennies, il faut dire air conditioner
• fanila, de flannel, est un maillot de corps ; l'anglais flannel désigne une étoffe, la flanelle
• büfe, du français buffet, est un petit kiosque ou un stand de snacks ; l'anglais buffet est un repas en libre-service
• otogar est une gare routière ; l'anglais n'a pas d'otogar, dites bus station ou coach station
• pastane est une pâtisserie ; en anglais, pastry shop ou bakery est plus sûr
• jile, de Gillette, est une lame de rasoir ; l'anglais gilet désigne une veste sans manches
• hostes est une hôtesse de l'air ; l'anglais hostess a d'autres connotations, dites flight attendant ou cabin crew
• stajyer est un stagiaire ; en anglais, intern ou trainee, jamais stagiaire
• aksiyon peut désigner un film d'action ou une action en Bourse ; l'anglais action ne dit ni l'un ni l'autre tout seul

Tip: Le schéma est assez régulier pour servir de réflexe : quand un mot turc a l'air européen, partez du principe qu'il vient du français et vérifiez l'anglais séparément. Vous aurez raison la plupart du temps, et la vérification prend dix secondes.

3Emprunté à l'anglais, transformé en turc

Ces mots viennent de l'anglais, en ont gardé la forme et ont pris un emploi turc. C'est le groupe le plus difficile à repérer, parce qu'ils ressemblent à de l'anglais que vous croyez déjà connaître.

• market en turc est une petite épicerie ; l'anglais market désigne un marché ou un secteur, dites donc corner shop, convenience store, ou supermarket
• rezidans est un immeuble de standing avec services ; l'anglais residence désigne le lieu où quelqu'un habite, quel qu'il soit
• outlet en turc est un centre commercial de déstockage ; l'anglais outlet store s'en rapproche, mais outlet seul désigne une prise électrique en Amérique du Nord
• mobil en turc ne signifie mobile qu'au sens technologique ; l'anglais mobile veut aussi dire capable de se déplacer
• kombi est une chaudière domestique ; l'anglais combi n'est pas un mot d'usage général, dites boiler
• jenerik désigne le générique d'un film, au début ou à la fin ; l'anglais generic signifie sans marque, dites donc credits ou opening titles
• klip est un clip musical ; l'anglais clip désigne n'importe quel court extrait
• entel est un mot légèrement insultant pour un intellectuel prétentieux ; l'anglais n'a pas de mot unique, dites pretentious
• check etmek et mail atmak sont des verbes turcs bâtis sur des noms anglais ; l'anglais exige les vrais verbes, to check et to email

Tip: Testez tout mot d'allure anglaise appris en Turquie en le cherchant entre guillemets à côté d'un mot anglais banal. Si presque tous les résultats sont des sites turcs, le mot est turc.

4La liste complète, terme à terme

Référence rapide. Le mot turc, ce qu'il veut vraiment dire, et le mot anglais qui le rend.

• sempatik signifie likeable, et non sympathetic. Employez likeable, friendly, nice.
• antipatik signifie unpleasant, et non antipathetic. Employez unpleasant, off-putting.
• kravat est a tie, et non a cravat.
• smokin est a tuxedo ou a dinner jacket, et non smoking.
• kanepe est a sofa, et non a canapé au sens anglais de bouchée.
• prezervatif est a condom, et non a food preservative.
• fabrika est a factory, et non fabric.
• magazin, c'est celebrity gossip, et non a magazine.
• atlet est an undershirt ou a vest, autant qu'un athlete.
• şoför est a driver, pas nécessairement a chauffeur.
• klima est an air conditioner, et non a climate.
• büfe est a kiosk, et non a buffet.
• plaza est an office tower, et non a public square.
• site est a gated residential complex, et non a website ni a building site.
• servis est a shuttle bus, et non a service.
• kampanya est a sale ou a promotion, et non a campaign.
• market est une petite épicerie, et non a marketplace.
• spot est a television advertisement, et non a spot.
• jenerik, ce sont the film credits, et non quelque chose de generic.
• aktüel signifie current, alors que l'anglais actual signifie real.
• realize etmek signifie mener quelque chose à bien, to carry something out, alors que l'anglais realise signifie surtout se rendre compte.
• pretansiyon et pretend ne se correspondent pas : l'anglais pretend signifie faire semblant.
• sansasyonel passe très bien, mais sansasyon comme nom pour un scandale se rend mieux par a stir ou a scandal.
• kritik en turc peut désigner un compte rendu ; l'anglais critique est une analyse formelle, et un compte rendu se dit a review.
• pasta en turc est un gâteau, et non les pâtes italiennes ; l'anglais pasta désigne le plat italien, et le gâteau se dit cake.
• tost en turc est un sandwich grillé ; l'anglais toast n'est que du pain grillé.
• hostes est a flight attendant, et non a hostess.
• stajyer est an intern, et non a stagiaire.
• konferans en turc est souvent un simple cours magistral ; l'anglais conference est un colloque de plusieurs jours.
• ajanda en turc est un agenda personnel ; l'anglais agenda est l'ordre du jour d'une réunion.

Tip: Lisez cette liste une fois, puis revenez-y après avoir écrit quelque chose de réel en anglais, et ne vérifiez que les mots que vous avez effectivement employés. Une liste lue de haut en bas est oubliée avant le week-end.

5Les verbes dont l'anglais coupe l'étendue en deux

Le groupe le plus difficile, parce qu'aucun mot n'a l'air faux. La phrase est grammaticale. Elle dit simplement autre chose que ce que vous vouliez dire.

Tip: Pour chacun de ces verbes, écrivez deux phrases anglaises qui veulent dire des choses nettement différentes et indiquez à quelle situation turque chacune correspond. Un verbe assorti de cinq gloses ne se retiendra jamais ; cinq phrases pour cinq situations, si.

6Des formules que l'anglais n'a tout simplement pas

Le turc possède un riche répertoire de formules de situation, et l'anglais n'en a presque aucune. Il n'y a rien à traduire ; il y a seulement ce que l'anglais dit à la place, et parfois ce n'est rien du tout.

• kolay gelsin, adressé à quiconque est en train de travailler, n'a pas d'équivalent anglais. Dans cette situation, l'anglais ne dit rien, ou tout au plus keep up the good work, qui est plus chaleureux et plus évaluatif que le turc. Ne dites pas may it come easy.
• geçmiş olsun, adressé à quelqu'un qui a été malade ou a eu un accident, se rapproche de get well soon pour la maladie et de I am sorry to hear that pour tout le reste. Aucune formule unique ne couvre les deux cas.
• elinize sağlık, adressé à la personne qui a cuisiné, devient that was delicious, ou thank you, that was wonderful. Health to your hands n'est pas de l'anglais.
• afiyet olsun, dit avant de manger ou en réponse à un remerciement après le repas, se rend par enjoy your meal avant, et par you are welcome après. L'anglais n'a aucune formule qui fasse les deux.
• güle güle kullan, dit à quelqu'un qui vient d'acheter quelque chose, devient enjoy it, ou I hope you like it.
• başınız sağ olsun, pour un deuil, devient I am so sorry for your loss, qui est la formule anglaise consacrée et doit être employée telle quelle.
• hayırlı olsun, pour un nouvel emploi, un nouveau logement ou une nouvelle entreprise, devient congratulations, ou all the best with it.
• maşallah, dit pour admirer quelque chose sans lui porter malheur, n'a aucune version anglaise ; l'anglais se contente d'un compliment ordinaire, et toute tentative de rendre la valeur protectrice ne fera que semer la confusion.
• inşallah, employé en turc sur toute une gamme allant de l'espoir sincère au refus poli, est reçu par les anglophones comme religieux ou comme une dérobade ; dites I hope so, ou hopefully, et si vous voulez dire probablement pas, dites-le franchement.
• eline sağlık et ağzına sağlık suivent le même schéma que elinize sağlık : félicitez la chose, pas les mains ni la bouche.
• kolay gelsin comme façon de clore une conversation avec un commerçant ou un fonctionnaire n'a aucun emploi anglais ; l'anglais termine par thanks, ou have a good day.
• buyurun, qui couvre here you are, go ahead, come in et how can I help, se répartit en quatre expressions anglaises différentes selon la situation.

Remarquez ce que ces formules ont en commun : ce sont toutes des lubrifiants sociaux, prononcés à un moment prévisible pour prendre acte de ce que fait quelqu'un. L'anglais en fait beaucoup moins. Le silence, là où un turcophone attend une formule, n'est pas de la froideur ; c'est simplement que l'anglais marque ces moments par rien, ou par un sourire.

Le risque pratique joue dans les deux sens. Traduire ces formules produit un anglais déconcertant. Les attendre donne l'impression que les anglophones sont impolis, alors qu'ils sont seulement silencieux.

Tip: Pour chaque formule, apprenez la situation et la réponse anglaise à cette situation, et non une transposition mot à mot. Buyurun, ce sont quatre expressions, pas une, et aucune entrée de dictionnaire ne vous l'apprendra.

7Des transferts de grammaire qui apparaissent dans le choix des mots

La grammaire turque est structurellement très différente de la grammaire anglaise, et les écarts se manifestent par des choix de mots étranges plutôt que par des fautes de grammaire visibles, ce qui explique leur longévité.

Tip: Le problème du he et du she mérite d'être attaqué à part, parce que c'est la correction la plus rapide au plus fort rendement. Avant de parler de quelqu'un, dites-vous son pronom une fois. Deux semaines de ce régime suffisent en général.

8Nombres, dates et argent

La Turquie emploie la convention continentale, celle-là même que vous utilisez en français. Les pays anglophones emploient la convention inverse. Ce n'est pas une affaire de style : cela change la valeur du nombre.

Tip: Réglez votre ordinateur, votre téléphone et votre tableur sur le format anglais quand vous travaillez en anglais. Corriger cela au niveau de l'outil supprime l'erreur définitivement, ce que la vigilance seule ne fait jamais.

9Abi, abla, et le fait d'appeler un inconnu « mon frère »

Le turc s'adresse aux gens par des termes de parenté, qu'ils soient ou non de la famille, et par des titres que l'anglais n'utilise pas. Traduit littéralement, cela produit des phrases grammaticalement parfaites et socialement déroutantes.

Abi et abla, grand frère et grande sœur, s'emploient pour toute personne un peu plus âgée, y compris les commerçants, les chauffeurs de taxi et les collègues. Amca et teyze, oncle et tante, s'emploient pour les inconnus plus âgés. C'est chaleureux et parfaitement normal en turc.

Traduit directement, cela donne My brother at the shop said, ou I asked my uncle at the bank. Les anglophones y entendent un lien de parenté réel. Employez plutôt le rôle ou le nom de la personne : the shopkeeper, my colleague, a man at the bank.

Rien de tout cela n'est une erreur de vocabulaire. Ce sont des phrases anglaises correctes qui créent une impression fausse, ce qui les rend plus coûteuses qu'un mot mal prononcé et bien plus difficiles à repérer, parce que personne ne vous en parlera.

Tip: En anglais, tenez-vous-en par défaut au nom de la personne accompagné de son rôle. C'est l'option la plus sûre dans tous les pays anglophones, et dans un cadre professionnel cela ne passe pas pour froid comme l'équivalent pourrait le faire en turc.

10Des sons qui changent le mot

Le turc s'écrit presque exactement comme il se prononce, ce qui fait de l'orthographe anglaise un choc et produit une série d'erreurs de prononciation bien précises. Elles ont leur place ici parce que plusieurs d'entre elles transforment un mot en un autre.

• Le turc n'a pas de w, donc w devient v : west devient vest, wine devient vine, worse devient verse. Chacun de ces mots est un autre mot anglais : cette substitution change le sens, elle ne se contente pas d'ajouter un accent.
• Le turc n'a pas les sons th, donc think devient sink ou tink, et this devient dis ou zis. Three et free, thin et fin, both et boat sont les paires à surveiller.
• Le turc insère une voyelle pour casser les groupes de consonnes, si bien que train peut devenir tirain et street sitreet. L'anglais est à l'aise avec trois consonnes de suite, et il faut le devenir aussi.
• L'harmonie vocalique turque rapproche les voyelles anglaises les unes des autres à l'intérieur d'un mot, ce qui aplatit des oppositions comme ship et sheep, full et fool, man et men.
• Le turc assourdit les consonnes finales, donc bad sonne comme bat, dog comme dock, et have comme haf. L'anglais conserve le voisement et allonge en plus la voyelle qui précède, et c'est cet allongement qui vaut vraiment la peine d'être travaillé.
• En anglais, l'accent de mot se déplace et change le sens : a REcord et to reCORD, PRESent et preSENT. L'accent turc est beaucoup plus régulier, ce point demande donc une attention délibérée.
• L'orthographe anglaise ne prédit pas la prononciation. Les mêmes lettres donnent though, through, thought, tough et thorough. Apprenez le son avec le mot plutôt que de le déduire des lettres.

Si ces points ont leur place dans un guide de faux amis, c'est que plusieurs d'entre eux ne produisent pas un accent : ils produisent un autre mot. Vest pour west et sink pour think ne sont pas, pour une oreille anglophone, des erreurs de prononciation ; ce sont d'autres mots, et la phrase cesse discrètement d'avoir un sens.

Tip: Enregistrez-vous en lisant un court paragraphe, puis écoutez-vous en relisant le même paragraphe. Vous entendrez immédiatement les substitutions du w et du th, et ce sont là parmi les choses les plus rapides à corriger délibérément en anglais.

11Douze phrases à corriger

Chacune contient une erreur tirée de ce guide. Essayez de les corriger avant de lire la solution.

• My new manager is very sympathetic. Correction : My new manager is very likeable. Sempatik veut dire agréable ; sympathetic veut dire qui s'apitoie sur quelqu'un.
• I took a new laptop last week. Correction : I bought a new laptop last week. Almak couvre les deux, mais si de l'argent a changé de mains, l'anglais dit bought.
• I work in a plaza in the city centre. Correction : I work in an office building in the city centre.
• We live in a site with a garden and security. Correction : We live in a gated community with a garden and security.
• I take the service to the office every morning. Correction : I take the shuttle to the office every morning.
• My car is exist, so I can drive you. Correction : I have a car, so I can drive you.
• There is a big campaign at the supermarket this week. Correction : There is a big sale at the supermarket this week.
• My brother at the pharmacy recommended it. Correction : The pharmacist recommended it, sauf s'il s'agit vraiment de votre frère.
• The invoice total is 12,5 million lira. Correction : The invoice total is 12.5 million lira, avec la ponctuation anglaise.
• She watches magazine programmes every evening. Correction : She watches celebrity gossip shows every evening.
• Good morning Mr Ahmet, thank you for your email. Correction : Good morning Mr Yılmaz, avec le nom de famille.
• I went to cinema with friend yesterday. Correction : I went to the cinema with a friend yesterday.

Tip: Douze, c'est plus que ce que l'on absorbe d'un coup. Choisissez les trois erreurs que vous avez réellement commises ce mois-ci et ne travaillez que celles-là.

12Comment repérer vos propres faux amis

Une liste écrite par quelqu'un d'autre est un point de départ. La liste qui vous aidera vraiment se construit à partir de votre propre anglais, parce que vos erreurs dépendent de votre métier, de votre vocabulaire et de vos habitudes.

Faites-le sur de l'anglais réel que vous avez produit : un courriel envoyé, un message à un collègue, une copie d'examen, la transcription de votre propre parole. Pas des exercices, parce que les exercices vous rendent prudent et que les faux amis ne remontent à la surface que lorsque vous ne l'êtes pas.

• Prenez un texte anglais que vous avez écrit sans rien vérifier, d'au moins deux cents mots
• Soulignez chaque mot qui vous est venu depuis le turc plutôt que depuis l'anglais
• Marquez à part tout mot d'allure européenne, puisque ce sont presque tous des emprunts de la couche française
• Pour chacun, cherchez le mot anglais et lisez trois exemples réels tirés de sources natives
• Comptez-le comme faux si votre phrase ne correspond pas au schéma de ces trois exemples
• Écrivez la correction sous la forme d'une phrase complète, jamais sous la forme d'un seul mot
• Vérifiez à part les trois erreurs invisibles : l'article manquant, my car is exist à la place de I have, et he employé pour she
• Gardez la liste dans un seul fichier et relisez-la avant d'écrire quoi que ce soit d'important

Attendez-vous à en trouver cinq à quinze dans vos deux cents premiers mots. C'est normal, et le nombre chute vite, parce que les faux amis forment une liste finie et non une faiblesse générale.

Tip: La version la plus rapide de cet exercice consiste à entendre l'anglais tout en lisant les mêmes mots, ce que donnent les podcasts sous-titrés. Les erreurs de collocation sautent aux oreilles dès que l'on entend l'association correcte, bien avant que l'on puisse expliquer pourquoi la sienne était fausse.