Lend ou Borrow, Remember ou Remind : qui fait quoi à qui

1Les deux paires se cassent pareil

Lend et borrow n'ont rien à voir avec remember et remind, et pourtant les apprenants se trompent pour exactement les mêmes raisons. Voir le motif commun rend les deux paires plus faciles d'un seul coup.

Chaque paire a un DONNEUR et un RECEVEUR, et l'anglais emploie un verbe différent pour chaque rôle. Beaucoup de langues se contentent d'un seul verbe et laissent la grammaire décider qui est qui. Pas l'anglais : c'est le verbe lui-même qui vous le dit.

I lend you a book ; you borrow it from me. I remind you of the meeting ; you remember it. À chaque fois, un mot appartient à celui qui fournit et l'autre à celui qui reçoit. Choisir le mauvais ne produit pas du charabia : ça produit une phrase où les rôles sont inversés.

C'est précisément ce qui rend ces erreurs tenaces. « Can you borrow me your pen ? » se comprend immédiatement, donc personne ne corrige, donc l'erreur survit des années. L'interlocuteur répare en silence et passe à autre chose.

Complétez les deux : (a) Could you ___ me your charger ? (b) Could I ___ your charger ?

(a) lend — vous êtes le donneur. (b) borrow — je suis le receveur. Même demande, deux directions, deux verbes.

Tip: Avant de choisir, demandez-vous de quel côté de la transaction vous êtes. Donner, c'est lend et remind ; recevoir, c'est borrow et remember.

2Lend : vous donnez

Lend appartient à la personne qui possède l'objet et le confie temporairement.

lend + personne + chose, ou lend + chose + TO + personne. I lent him my car. I lent my car to him.

Can you lend me ten dollars? — you give, I receive
She lent me her notes. — she gives
I lent my bike to my brother. — with to
The bank lends money. — its business is giving it out
Could you lend me a hand? — an idiom meaning help

Le prétérit et le participe sont tous deux lent, pas lended. Le verbe est irrégulier : lend / lent / lent. « He lended me a book » est une faute courante et facile à corriger.

« Can you borrow me your pen ? » est de loin l'erreur la plus fréquente de cette paire. Borrow ne peut pas prendre de personne comme complément d'objet indirect, donc il ne peut jamais vouloir dire donner. C'est lend qu'il vous faut.

En anglais américain, loan s'emploie aussi comme verbe au sens de lend : « He loaned me his car. » C'est la norme là-bas, et un peu inhabituel en anglais britannique, où loan est plus souvent un nom.

Tip: Lend me a hand mérite d'être appris tel quel, comme un bloc. C'est fréquent, amical, et ça emploie lend d'une manière qu'on ne peut pas confondre avec borrow.

3Borrow : vous recevez

Borrow appartient à celui qui reçoit, et sa grammaire est plus étroite que celle de lend.

borrow + chose + FROM + personne. I borrowed a book from the library. Il n'existe aucune version avec une personne en complément d'objet indirect.

Can I borrow your pen? — I receive
I borrowed this from my sister. — from marks the source
He borrows money from everyone. — a habit
You can borrow it for a week. — duration
I borrowed you a pen. — WRONG, no such structure

La dernière ligne est le point structurel décisif. Lend peut prendre deux compléments — lend me a pen — mais borrow non. « Borrow me » n'existe pas en anglais, dans aucun contexte, ce qui en fait une règle nette et sans exception.

Borrow suppose toujours une restitution. Si vous prenez quelque chose définitivement, vous ne l'empruntez pas : on vous le donne, ou vous le prenez. « Can I borrow a piece of paper ? » est techniquement bizarre puisque vous ne rendrez jamais la feuille — les anglophones le disent quand même.

Borrow est régulier : borrow / borrowed / borrowed. Seul lend est irrégulier, petite consolation.

Tip: Si vous vous surprenez à démarrer sur « borrow me », la réparation est soit « lend me », soit « can I borrow ». Les deux sont corrects ; prenez celle qui arrive la première.

4Les prépositions vous trahissent

Souvent, il suffit de remarquer quelle préposition cherche à s'installer pour savoir quel verbe employer.

TO va avec lend, parce que la chose s'éloigne vers quelqu'un. FROM va avec borrow, parce que la chose vient de quelqu'un vers vous.

I lent it to him. — to, giving
I borrowed it from him. — from, receiving
I lent it from him. — wrong
I borrowed it to him. — wrong
She lends money to students. — to
Students borrow money from the bank. — from

Cela reflète un motif plus large de l'anglais : to marque la destination, from marque la source. Give to, send to, pass to ; take from, receive from, get from. Lend et borrow s'insèrent proprement dans ce système au lieu d'être arbitraires.

Donc, en cas de doute, construisez la phrase à partir de la préposition. Si from vous semble juste, le verbe est borrow. Si c'est to, c'est lend.

Avec lend, la préposition est facultative quand la personne vient en premier : « I lent him my car » ne demande pas de to. Elle devient obligatoire quand la chose passe devant : « I lent my car to him. »

Tip: Ce test to/from marche aussi pour la paire teach/learn de la section dix, qui est le même problème habillé autrement.

5Remember : ça vous revient

Remember, c'est le côté receveur de la deuxième paire. Ça se passe dans votre propre tête.

On remember quelque chose. Personne ne vous remembers. Le sujet de remember est toujours la personne qui se souvient.

I remember his name. — it is in my head
Do you remember me? — asking if I am in your memory
I can't remember where I put it. — my own failure
Remember to lock the door. — an instruction to yourself
I remind his name. — WRONG, that is not what remind does

Remember est intransitif au sens qui nous intéresse ici : aucune deuxième personne ne provoque quoi que ce soit. Si c'est quelqu'un d'autre qui déclenche le souvenir, il vous faut remind.

Notez que la négation est le plus souvent « I can't remember » plutôt que « I don't remember », qui sonne un peu plus définitif. Les deux sont corrects ; can't est bien plus fréquent à l'oral.

Remember et remind se ressemblent assez pour que les apprenants les échangent à toute vitesse, même en connaissant la règle. Si vous vous entendez dire « remind » sans deuxième personne dans la phrase, c'était le mauvais.

Tip: Remember n'est jamais suivi d'une personne, jamais. Si une personne suit le verbe, ce doit être remind.

6Remind : quelqu'un vous fait penser à quelque chose

Remind, c'est le côté donneur. Il implique toujours deux parties : celle qui provoque le souvenir, celle qui l'a.

remind + PERSONNE + about/of/to. Il y a toujours une personne juste après remind.

Remind me about the meeting. — you cause my memory
She reminded me to call him. — with an infinitive
This song reminds me of my childhood. — of, for resemblance
Can you remind him? — person required
Remind about the meeting. — WRONG, person missing

La règle structurelle est identique à celle de tell : remind exige toujours sa personne, exactement comme tell. Si vous savez que « tell that he was late » est faux, vous savez déjà que « remind about the meeting » est faux pour la même raison.

Le déclencheur n'a pas besoin d'être une personne : « This photo reminds me of home », « The alarm reminds me to take my pills. » Les choses aussi peuvent vous rappeler quelque chose, et cet emploi est très fréquent.

« He reminded me his name » est faux : il faut of, « He reminded me of his name », ou plus naturellement « He told me his name again. » Les prépositions manquantes après remind sont la deuxième erreur la plus fréquente de cette paire.

Tip: Remind me to… est l'une des tournures les plus utiles de l'anglais quotidien. « Remind me to buy milk » est une demande qu'on formule sans arrêt : elle mérite d'être automatique.

7Remind of ou remind about

Les deux prépositions sont correctes et portent des sens réellement différents, ce qui vaut la peine d'être maîtrisé.

remind someone OF something — la ressemblance

« You remind me of your father. » « This place reminds me of Spain. » Ici, une chose en évoque une autre parce qu'elles se ressemblent. Aucune obligation en jeu : c'est une association mentale.

remind someone ABOUT something — un rappel

« Remind me about the dentist appointment. » C'est un rappel pratique pour ne pas oublier une tâche ou un rendez-vous. C'est ce qu'on demande à un collègue ou à son conjoint.

remind someone TO do something — un rappel avec une action

« Remind me to call the bank. » La plus fréquente des trois au quotidien, parce que la plupart des rappels portent sur une chose à faire plutôt que sur une chose à savoir.

She reminds me of my sister. — they are alike
She reminded me about my sister's birthday. — a prompt
She reminded me to call my sister. — a prompt with an action
You remind me about your father. — wrong; you want of

Les deux premières lignes ci-dessus montrent tout ce que porte la préposition. L'une dit que deux personnes se ressemblent ; l'autre, que quelqu'un vous a rappelé une date. Même verbe, mêmes personnes, énoncé complètement différent.

Tip: Si vous parlez de ressemblance, prenez of. Si vous voulez dire « n'oublie pas », prenez about ou to. Cette seule séparation couvre à peu près tous les cas.

8Remember to do ou remember doing

Remember appartient à un petit groupe de verbes où l'infinitif et la forme en -ing ne veulent pas dire la même chose, et celui-ci revient sans arrêt.

REMEMBER TO DO = l'action est à venir ; ne l'oubliez pas. REMEMBER DOING = l'action est passée ; vous vous souvenez qu'elle a eu lieu.

I remembered to lock the door. — I did not forget, so I locked it
I remember locking the door. — I have a memory of doing it
Remember to post the letter. — an instruction for later
I remember posting the letter. — I recall the moment
Did you remember to call her? — did you do it?
Do you remember calling her? — do you recall it?

La différence compte surtout quand quelque chose a mal tourné. « I remember locking the door », c'est ce qu'on dit quand la porte est maintenant ouverte et qu'on n'y comprend rien. « I remembered to lock the door », c'est ce qu'on dit quand on a bien fait son travail.

Forget fonctionne à l'envers de la même manière : « I forgot to lock the door » veut dire qu'elle n'est pas verrouillée ; « I'll never forget locking the door » veut dire que le souvenir vous reste. Stop, try et regret se comportent de façon comparable.

C'est une vraie différence de sens, pas un choix de style. Inverser les deux, c'est raconter à votre interlocuteur le contraire de ce qui s'est passé — et comme les deux formes sont grammaticales, rien ne signale l'erreur.

Tip: Remember to regarde vers l'avenir ; remember doing regarde vers le passé. Quand vous donnez une consigne à quelqu'un, c'est toujours remember to.

9Rent, hire et loan

Trois verbes voisins qui impliquent de l'argent et sèment leur propre confusion.

rent — payer pour utiliser quelque chose pendant un temps

« I rent a flat. » Curieusement, rent fonctionne dans les deux sens : le locataire rents from the landlord, et le propriétaire rents to the tenant, ou rents it out. Les prépositions lèvent l'ambiguïté, exactement comme pour lend et borrow.

hire — britannique : louer pour un temps ; américain : embaucher

En anglais britannique, on hire a car pour le week-end. En anglais américain, hire veut dire embaucher : « We hired three engineers. » C'est l'une des divergences britannico-américaines les plus nettes, et elle crée de vraies confusions en contexte professionnel.

loan — le nom partout, le verbe en Amérique

« I took out a loan » est le nom, et il est universel. « He loaned me his car » comme verbe est un standard américain, un peu inhabituel en anglais britannique, où l'on préfère lend.

I rented a car for the weekend. — I paid to use it
They rent the flat to students. — they are the landlord
We rent from a private landlord. — we are the tenant
I hired a car in Scotland. — British usage
They hired me last year. — American usage, employment

Rent out est la manière la plus claire de dire que c'est vous qui fournissez : « We rent out our spare room. » Sans out, rent reste ambigu jusqu'à l'arrivée de la préposition.

Tip: Pour une voiture, en Grande-Bretagne c'est hire, en Amérique c'est rent. Aucun des deux n'est faux dans l'autre pays, mais chacun est l'usage local par défaut : employer l'autre vous signale comme étranger plus qu'il ne crée de malentendu.

10Teach et learn, le même piège

Cette paire se casse exactement comme lend et borrow, et elle mérite sa place ici parce que le remède est le même.

TEACH est le donneur, LEARN le receveur. « She taught me English » et « I learned English from her » décrivent le même événement vu des deux côtés.

She taught me to drive. — she gives
I learned to drive from her. — I receive
She learned me to drive. — WRONG, a well-known error
He teaches maths. — his job
I'm learning Spanish. — I receive

« She learned me » existe en anglais ancien et dans certains dialectes, ce qui explique qu'on le croise en littérature. En anglais standard d'aujourd'hui, c'est une faute, et une faute qui se remarque.

Learn et study méritent aussi d'être séparés : study est l'activité, learn est le résultat. « I studied for three hours but I didn't learn much » est une phrase parfaitement cohérente, et elle montre la différence sans détour.

Remarquez la forme commune à toutes les paires de cet article : lend/borrow, remind/remember, teach/learn. Un donneur et un receveur, deux verbes, une direction chacun. Une fois le motif vu, vous apprenez trois choses d'un coup au lieu de trois faits séparés.

Tip: Learn from est la construction du receveur, en écho à borrow from. Le parallèle est exact, et c'est un bon crochet pour retenir les deux.

11Trente phrases corrigées

Cachez la colonne de droite et corrigez chaque phrase avant de regarder. Ce sont les erreurs qui reviennent le plus souvent dans l'anglais réel des apprenants.

Can you borrow me your pen? → Can you lend me your pen?
I borrowed him some money → I lent him some money
He lended me his car → He lent me his car
I lent this book from the library → I borrowed this book from the library
Can I lend your charger? → Can I borrow your charger?
I borrowed it to my brother → I lent it to my brother
She learned me to swim → She taught me to swim
I taught English from a good teacher → I learned English from a good teacher
Remind about the meeting tomorrow → Remind me about the meeting tomorrow
He reminded me his name → He reminded me of his name
This song reminds me my childhood → This song reminds me of my childhood
Can you remember me to call her? → Can you remind me to call her?
I remind his birthday every year → I remember his birthday every year
You remind me about your father (resemblance) → You remind me of your father
I remembered locking the door, so I locked it → I remembered to lock the door
Remember locking the door before you leave → Remember to lock the door before you leave
Did you remember calling her? (did you do it) → Did you remember to call her?
I forgot locking the door, it's open → I forgot to lock the door, it's open
I don't can remember his name → I can't remember his name
She lent me a hand with the boxes → correct as written
We rent our flat to students → correct as written
I rented a car from a company → correct as written
They hired me last month (American) → correct as written
I took a loan from the bank → correct as written
Can I borrow it for a week? → correct as written
He borrows money to everyone → He borrows money from everyone
I studied English for years but didn't learn much → correct as written
The alarm reminds me taking my pills → The alarm reminds me to take my pills
I lent my car for my brother → I lent my car to my brother
Remind me buying milk → Remind me to buy milk

Tip: Sept d'entre elles sont déjà correctes. Si vous les avez modifiées, c'est que vous reconnaissez un motif au lieu de lire — exactement ce qui arrive sous la pression du temps à un examen.

12Corriger les verbes de direction par la pratique

Chaque paire de cet article est un problème de rôles et d'ordre des mots, pas un problème de sens, et cela détermine la façon de le régler.

Connaître la règle n'aide pas beaucoup, parce que ces erreurs se produisent à la vitesse de la conversation, avant qu'aucune règle ne puisse être consultée. Ce qui aide, c'est d'avoir produit la bonne forme à voix haute assez souvent pour qu'elle arrive la première. C'est une habitude motrice plus qu'un savoir.

Cela explique aussi pourquoi relire pour la cinquième fois un article sur lend et borrow ne change rien. Vous savez déjà lequel est lequel. L'écart est entre savoir et produire, et seule la production le comble.

Prenez une paire par jour plutôt que d'essayer de corriger les quatre d'un coup
Dites dix phrases à voix haute où vous êtes le donneur, puis dix où vous êtes le receveur
Dans les vraies conversations, repérez la préposition : from et to trahissent le verbe
Sauvegardez des phrases entières issues de contenus réels, puisque les rôles vivent dans l'ordre des mots
Demandez à quelqu'un de vous prêter quelque chose, à voix haute, avant d'en avoir vraiment besoin

L'approche « une paire par jour » compte vraiment. Les apprenants qui tentent de corriger lend, borrow, remind, remember, teach et learn en une seule séance finissent en général plus embrouillés qu'au départ, parce que les paires interfèrent entre elles en mémoire.

Tip: FlexiLingo pose des sous-titres interactifs sur YouTube et les podcasts : vous cliquez sur n'importe quel mot pour voir son sens et son niveau CECR, et vous l'enregistrez avec la phrase entière — ce qui compte ici, puisque le verbe seul ne dit rien de qui donnait et qui recevait.

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre lend et borrow ?

Lend appartient au donneur, borrow au receveur. « Can you lend me your pen ? » et « Can I borrow your pen ? » sont la même demande vue des deux côtés. Les prépositions le confirment : on lend quelque chose TO quelqu'un et on borrow quelque chose FROM quelqu'un. Notez que borrow ne peut jamais prendre de personne comme complément d'objet indirect : « borrow me your pen » n'existe pas en anglais.

Pourquoi « Can you borrow me your pen ? » est-il faux ?

Parce que borrow veut dire recevoir : la phrase demande donc à l'autre de vous prendre votre propre stylo. De plus, borrow ne peut prendre de personne comme complément d'objet indirect dans aucun contexte. La réparation est soit « Can you lend me your pen ? », soit « Can I borrow your pen ? » — les deux sont corrects et aussi courants l'un que l'autre.

Quelle est la différence entre remember et remind ?

Remember se passe dans votre propre tête, sans deuxième personne : « I remember his name. » Remind signifie que quelqu'un ou quelque chose vous fait vous souvenir, et il est toujours suivi directement d'une personne : « Remind me about the meeting. » Si une personne suit le verbe, c'est forcément remind ; sinon, c'est forcément remember.

Dit-on « remind me of » ou « remind me about » ?

Les deux, avec des sens différents. Remind me OF exprime la ressemblance : « You remind me of your father » — vous vous ressemblez. Remind me ABOUT est un rappel pratique : « Remind me about the appointment. » Et remind me TO est un rappel assorti d'une action : « Remind me to call the bank », la plus fréquente des trois dans la vie courante.

Quelle est la différence entre « remember to do » et « remember doing » ?

Remember to do porte sur l'avenir — ne l'oubliez pas : « Remember to lock the door. » Remember doing porte sur le passé — vous vous souvenez que c'est arrivé : « I remember locking the door. » La différence compte surtout quand quelque chose a mal tourné, et comme les deux formes sont grammaticales, les inverser raconte à votre interlocuteur le contraire de ce qui s'est passé.

Pourquoi est-ce que je continue à faire ces fautes alors que je connais les règles ?

Parce que ces erreurs surviennent à la vitesse de la conversation, avant qu'aucune règle ne puisse être consultée, et parce que la version fautive est toujours comprise : personne ne vous corrige, l'habitude n'est jamais sanctionnée. Le remède est la production plutôt que l'étude : dix phrases à voix haute en donneur, dix en receveur, une paire à la fois. Vouloir corriger les quatre paires en une séance empire généralement les choses.