Russisch-englische falsche Freunde: Die vollständige Liste

1Warum sich russische falsche Freunde in Ihrem besten Wortschatz ballen

Russisch und Englisch sind entfernt miteinander verwandt, doch fast nichts vom gemeinsamen Wortschatz stammt daher. Er kommt aus einer dritten Quelle: Beide Sprachen haben ausgiebig aus dem Lateinischen, Französischen und Deutschen entlehnt – und dann hat jede ihre Lehnwörter in eine etwas andere Richtung verschoben.

Diese eine Tatsache erklärt die Gestalt des gesamten Problems. Russisch hat seinen internationalen Wortschatz in zwei Wellen importiert: im 18. und 19. Jahrhundert über das Französische und später über das wissenschaftlich-technische Deutsch. Englisch hatte viele derselben Wörter Jahrhunderte früher aufgenommen, in ein anderes Register. So halten die beiden Sprachen dasselbe Wort auf unterschiedlicher Höhe.

Die Folge ist unangenehm: Je besser Ihr englischer Wortschatz, desto mehr falsche Freunde produzieren Sie. Wer einfach spricht, sagt shop, boss und check. Wer selbstbewusst spricht, greift zu magazin, shef und kontrol – und jedes davon ist falsch. Das sind Fehler der Reichweite, nicht der Unwissenheit.

Es gibt ein zweites Muster, das man kennen sollte. Viele russische Lehnwörter haben die enge, fachliche oder ursprüngliche Bedeutung bewahrt, während das Englische verallgemeinert hat – oder umgekehrt. Dekada bedeutet im Russischen bis heute genau zehn Tage, weil das griechische Wort das bedeutete; das Englische hat es auf zehn Jahre ausgeweitet. Keine der beiden Sprachen liegt falsch; sie sind auseinandergelaufen.

Und eine dritte Gruppe hat mit Wortschatz überhaupt nichts zu tun. Das Russische hat keine Artikel, kein Verb sein im Präsens und korrekte doppelte Verneinungen. Daraus entstehen Sätze voller echter englischer Wörter in Formen, die ein Muttersprachler nie verwenden würde – und genau deshalb erwischt sie keine Rechtschreibprüfung.

Tip: Sortieren Sie Ihre eigenen Fehler in diese drei Gruppen: entlehnte Wörter, deren Bedeutung abgedriftet ist; Registerfehler, bei denen Ihr Wort zu förmlich ist; und Grammatikgewohnheiten. Jede Gruppe braucht eine andere Lösung, und nur die erste löst ein Wörterbuch.

2Die alltäglichen Fälle

Die Gruppe mit der höchsten Frequenz. Diese Wörter tauchen in ganz gewöhnlichen Gesprächen über den ganz gewöhnlichen Alltag auf – deshalb stiften sie pro Woche die meiste Verwirrung.

magazin ist ein Geschäft

Russisch magazin bedeutet Laden oder Geschäft. Englisch magazine ist eine Zeitschrift. I went to the magazine schickt den Zuhörer zum Zeitschriftenhändler – oder ins Leere. Englisch: shop im britischen, store im nordamerikanischen Englisch.

familiya ist der Nachname

Russisch familiya bedeutet Familienname, und semya bedeutet Familie. Auf einem englischen Formular verlangt das Feld family name Ihren Nachnamen; wer aber my family is Petrov schreibt und den Nachnamen meint, klingt wie jemand, der etwas über seine Verwandtschaft verkündet. Dieser Fall taucht auf Dokumenten auf, weshalb es sich lohnt, ihn zuerst zu beheben. Englisch: surname oder last name.

kabinet ist ein Büro

Russisch kabinet ist ein Einzelbüro oder ein Arbeitszimmer, in der Schule ein Fachraum für ein einzelnes Fach. Englisch cabinet ist ein Möbelstück mit Türen oder das Kabinett einer Regierung. Come to my cabinet ist eine ungewöhnliche Einladung. Englisch: office oder study.

fabrika ist eine Fabrik

Russisch fabrika ist eine Fabrik, vor allem in der Leichtindustrie. Englisch fabric dagegen bedeutet Stoff – dieselbe Falle, in die auch das deutsche Fabrik führt. Englisch: factory, plant oder mill.

skotch ist Klebeband

Russisch skotch kommt von der Marke Scotch tape und bezeichnet jede Art von Klebeband. Englisch Scotch ist Whisky oder das Adjektiv für Schottland und keinesfalls das Wort für Klebeband. Pass me the Scotch ist die Bitte um ein Getränk. Englisch: sticky tape oder Sellotape im britischen, tape oder Scotch tape im nordamerikanischen Englisch.

baton und biskvit

Russisch baton ist ein längliches Weißbrot, englisch baton dagegen der Taktstock eines Dirigenten oder der Staffelstab eines Läufers. Russisch biskvit ist Biskuitteig, englisch biscuit ein hartes süßes Gebäck im britischen oder ein weiches, salziges Brötchen im amerikanischen Englisch. Beides sind Lebensmittelwörter, die im Supermarkt versagen.

limonad ist jedes kohlensäurehaltige Erfrischungsgetränk; englisch lemonade schmeckt ausdrücklich nach Zitrone – sagen Sie also fizzy drink oder soda
pasta bedeutet außer Nudeln auch Paste, deshalb ist zubnaya pasta Zahnpasta und kein Gericht
konditsioner bedeutet sowohl Klimaanlage als auch Haarspülung; das Englische hält beides auseinander
balon ist eine Gasflasche oder Kartusche, kein Luftballon – der heißt sharik
kostyum ist ein Anzug; englisch costume ist das, was man auf einer Party oder auf der Bühne trägt, ähnlich wie das deutsche Kostüm irreführt
smoking ist ein Smoking oder Dinnerjackett; englisch smoking ist das Verb rauchen – genau die Falle, die auch Deutschsprachige trifft
khalat ist ein Morgenmantel oder ein Kittel, und das Englische hat für beides kein einziges Wort
kseroks bedeutet Kopierer oder Kopie, nach dem Markennamen; das Englische sagt photocopier und photocopy
fokus bedeutet neben Fokus auch Zaubertrick; he showed a focus muss he did a magic trick heißen
novella ist eine Kurzgeschichte; englisch novella ist ein Kurzroman und damit deutlich länger
roman ist ein Roman und außerdem eine Liebesbeziehung; englisch romance deckt nur das Zweite ab

Tip: Diese Wörter sollten Sie zuerst korrigieren – nicht weil sie am peinlichsten sind, sondern weil sie am häufigsten vorkommen. Was Sie wirklich kostet, ist Häufigkeit mal Fehlerquote.

3Wörter über Menschen, die schiefgehen

Ein eigener Abschnitt, weil der Preis hier ein anderer ist. Wer ein Geschäft falsch benennt, stiftet Verwirrung; wer einen Menschen falsch beschreibt, sagt etwas anderes über ihn – und niemand wird Sie korrigieren.

intelligentny bedeutet nicht intelligent

Russisch intelligentny bedeutet kultiviert, gebildet und wohlerzogen – ein ganzes gesellschaftliches Ideal und kein Maß für geistige Fähigkeiten. Englisch intelligent bedeutet geistig schnell. Das russische Wort dafür ist umny. He is a very intelligent man sagt auf Englisch, dass jemand clever ist, und das ist nicht das Kompliment, das Sie gemeint haben. Englisch: cultured, refined oder well-educated, je nachdem, welchen Teil Sie meinen.

simpatichny bedeutet nicht sympathetic

Russisch simpatichny bedeutet gut aussehend, hübsch oder angenehm anzusehen. Englisch sympathetic heißt, mit dem Unglück eines anderen mitzufühlen. She is very sympathetic ist eine Aussage über ihr Mitgefühl, nicht über ihr Aussehen. Englisch: attractive, good-looking oder lovely.

akkuratny bedeutet nicht accurate

Russisch akkuratny bedeutet ordentlich, sauber und sorgfältig im Umgang mit Dingen. Englisch accurate bedeutet sachlich richtig. His work is very accurate lobt seine Fakten; wenn Sie seine Handschrift und seinen Schreibtisch meinen, sagen Sie neat, tidy oder careful.

ambitsiozny trägt die umgekehrte Ladung

Im Russischen ist es oft leicht negativ, jemanden ambitsiozny zu nennen; es klingt nach Aufdringlichkeit oder Selbstüberschätzung. Im Englischen ist ambitious ein schlichtes Kompliment, gerade im Lebenslauf. Das ist der seltene Fall, in dem der falsche Freund zu Ihren Gunsten läuft: Verwenden Sie ambitious im Englischen unbefangen, und übersetzen Sie das ambitious eines englischen Sprechers nicht in den russischen Sinn zurück, wenn Sie es über sich selbst hören.

adekvatny ist viel stärker als adequate

Umgangssprachlich bedeutet russisch adekvatny zurechnungsfähig, vernünftig und normal, und jemanden neadekvatny zu nennen ist eine ernste Kritik. Englisch adequate ist ein lauwarmes Wort für gerade eben ausreichend, und jemandes Arbeit adequate zu nennen ist schwaches Lob an der Grenze zur Beleidigung. Dieses Missverhältnis macht in beide Richtungen Ärger.

kharakter ist das Wesen, nicht eine Figur in einer Geschichte

Russisch kharakter bedeutet das Wesen oder die Willensstärke eines Menschen. Die Figur in einem Roman oder Film ist ein personazh. Englisch character deckt beides ab, aber im Satz the character of this book hört das Englische die Person, nicht die Stimmung. Sagen Sie the tone oder the atmosphere of the book, wenn Sie das meinen.

lunatik ist ein Schlafwandler, kein Verrückter
artist ist ein darstellender Künstler, ein Schauspieler oder ein Sänger; wer malt, heißt khudozhnik, und englisch artist deckt beides ab – sagen Sie also performer, wenn Sie die Bühne meinen
printsipialny bedeutet aus Prinzip handelnd und unnachgiebig, während englisch principal Haupt- oder Schulleiter bedeutet
effektny bedeutet eindrucksvoll und wirkungsvoll im Sinne von auffällig, während effektivny wirksam bedeutet; englisch effective ist nur das Zweite, für das Erste stehen impressive oder striking
genialny bezeichnet ein geniales Werk und wird weit freizügiger verwendet als englisch genius, das in den meisten Sätzen nach Übertreibung klingt
pafos bedeutet im heutigen Russisch Schwülstigkeit oder Angeberei, während englisch pathos etwas bezeichnet, das Mitleid weckt

Intelligentny und adekvatny sind die beiden, die eine Beziehung tatsächlich beschädigen können, denn beide werden über Kolleginnen und Kollegen gesagt und beide landen entweder als kleineres Kompliment oder als größere Kritik, als Sie beabsichtigt hatten. Wenn Sie auf Englisch einen Menschen beschreiben, greifen Sie zu schlichten Wörtern: kind, careful, clever, well-read, easy to work with.

Tip: Schreiben Sie zu jedem dieser Wörter zwei englische Sätze, die eindeutig Verschiedenes bedeuten, und notieren Sie, welche russische Situation zu welchem gehört. Ein Wort mit zwei Übersetzungen bleibt nie hängen; zwei Sätze mit zwei Situationen schon.

4Die vollständige Eins-zu-eins-Liste

Zum schnellen Nachschlagen. Das transliterierte russische Wort, was es bedeutet, und das englische Wort, das es trägt.

magazin bedeutet Geschäft, nicht Zeitschrift. Verwenden Sie shop oder store.
familiya bedeutet Nachname, nicht Familie. Verwenden Sie surname oder last name.
kabinet bedeutet Büro, nicht Schrank oder Kabinett.
fabrika bedeutet Fabrik, nicht Stoff – englisch fabric ist Stoff, genau wie beim deutschen Fabrik.
aktualny bedeutet aktuell oder relevant, nicht tatsächlich; englisch actual heißt tatsächlich – dieselbe Falle wie beim deutschen aktuell. Verwenden Sie current, topical oder relevant.
akkuratny bedeutet ordentlich, nicht genau.
intelligentny bedeutet kultiviert, nicht intelligent.
simpatichny bedeutet attraktiv, nicht mitfühlend.
dekada bedeutet zehn Tage, nicht zehn Jahre. Verwenden Sie ten days; ein Jahrzehnt heißt desyatiletie.
repetitsiya bedeutet Probe, nicht Wiederholung.
rezhisser bedeutet Film- oder Theaterregisseur, nicht Regisseur im englischen Sinn.
konduktor ist ein Schaffner; ein Orchesterdirigent heißt dirizhyor.
prospekt bedeutet Allee oder Broschüre, nicht Aussicht.
konkurs bedeutet Wettbewerb oder Ausschreibung, nicht Bahnhofshalle.
pretenziya bedeutet Beschwerde oder Anspruch, nicht Anmaßung.
avantyura bedeutet ein leichtsinniges oder zwielichtiges Unterfangen, während englisch adventure positiv besetzt ist.
miting bedeutet politische Kundgebung, nicht Besprechung.
menedzher bedeutet im Russischen oft Verkäufer oder Sachbearbeiter; englisch manager führt Menschen.
kontrol bedeutet Prüfung oder Kontrolle im Sinne von Überprüfung; englisch control bedeutet Macht über etwas – dieselbe Falle wie bei der deutschen Kontrolle.
shef bedeutet Chef im Sinne von Vorgesetztem; englisch chef kocht, und das russische Wort dafür ist povar – die Falle, die auch dem deutschen Chef anhaftet.
direktor bezeichnet meist einen Leiter oder Geschäftsführer; englisch Director ist ein hoher Rang im Konzern.
student bezeichnet ausschließlich Studierende; ein Schüler heißt uchenik.
aspirant ist ein Doktorand, kein Anwärter.
abiturient ist ein Studienbewerber oder Schulabgänger, ohne englische Entsprechung.
fakultet ist ein Fachbereich oder Institut innerhalb einer Universität, nicht faculty im amerikanischen Sinn des Lehrkörpers.
tekhnika bedeutet Geräte oder Ausstattung, nicht Technik im Sinne von Vorgehensweise.
komplektsiya bedeutet die Statur eines Menschen, nicht seinen Teint, der tsvet litsa heißt.
normalno als Antwort auf die Frage nach dem Befinden bedeutet gut; englisch normal klingt an dieser Stelle seltsam.
obyazatelno bedeutet auf jeden Fall oder ganz bestimmt, nicht verpflichtend.
ekonomny bedeutet sparsam, ekonomichny bedeutet wirtschaftlich effizient und ekonomichesky bedeutet volkswirtschaftlich; das Englische unterscheidet ebenfalls, aber die Zuordnung ist nicht eins zu eins.

Tip: Lesen Sie diese Liste nicht von vorne bis hinten durch. Lesen Sie sie einmal, kommen Sie zurück, nachdem Sie etwas Echtes auf Englisch geschrieben haben, und prüfen Sie nur die Wörter, die Sie tatsächlich benutzt haben.

5Beruf und Arbeitsplatz

Die Gruppe, die am ehesten von jemandem gelesen wird, der über Sie entscheidet – und die Gruppe, in der die Tonfehler unsichtbar bleiben, weil niemand sie erwähnt.

miting ist eine Demonstration, keine Besprechung

Russisch miting bedeutet politische Kundgebung oder Demonstration. Eine normale Arbeitsbesprechung heißt soveshchanie oder vstrecha. Im Englischen deckt meeting den Arbeitssinn ab, rally oder demonstration den russischen. Wer das in eine der beiden Richtungen verwechselt, produziert einen wirklich alarmierenden Satz.

pretenziya ist eine Beschwerde

Russisch pretenziya bedeutet förmliche Beschwerde oder Rechtsanspruch, und u menya pretenzii heißt ich habe Beanstandungen. Englisch pretension bezeichnet einen unberechtigten Anspruch auf Bedeutung. I have a pretension to your company sagt, dass Sie sich aufspielen. Englisch: I have a complaint oder we are filing a claim.

kontrol ist eine Überprüfung

Russisch kontrol bedeutet Prüfung, Inspektion oder Aufsicht – genau wie die deutsche Kontrolle. Englisch control bedeutet dagegen, Macht über etwas zu haben. We will control your invoices klingt nach Überwachung statt nach einem buchhalterischen Arbeitsschritt. Englisch: check, review oder verify.

menedzher führt möglicherweise niemanden

Im russischen Geschäftsleben bezeichnet menedzher oft einen Vertriebsmitarbeiter oder Sachbearbeiter, dem niemand unterstellt ist. Im Englischen bedeutet manager Verantwortung für Menschen oder für einen Bereich. Übersetzen Sie im englischen Lebenslauf nach Verantwortung, nicht nach Titel: account executive, sales representative, coordinator – oder manager, wenn Sie wirklich ein Team geführt haben.

aktualny bedeutet aktuell

Russisch aktualny bedeutet aktuell, brisant oder gerade relevant – genau wie das deutsche aktuell. Englisch actual bedeutet dagegen tatsächlich, im Gegensatz zu vermutet oder geschätzt. Please send the actual figures verlangt die echten Zahlen, nicht die des laufenden Monats. Englisch: current, latest oder up to date. Das ist vermutlich der häufigste russische falsche Freund in der beruflichen E-Mail überhaupt.

avantyura ist ein leichtsinniges oder unlauteres Vorhaben – übersetzen Sie es im Geschäftskontext niemals mit adventure
kompromiss trägt im Russischen einen leisen Beiklang von Nachgeben, während englisch compromise neutral und oft positiv ist
konkretny wird im Russischen ständig im Sinne von konkret oder spezifisch verwendet; englisch concrete ist in diesem Sinn zwar möglich, specific klingt aber natürlicher
perspektivny bedeutet vielversprechend, mit Zukunft; englisch prospective bedeutet potenziell oder künftig, was etwas anderes ist
realizovat bedeutet durchführen oder verkaufen; englisch realise bedeutet meist, etwas zu bemerken
soglasovat bedeutet, etwas genehmigen oder abstimmen zu lassen, und das Englische hat dafür kein einzelnes Verb – sagen Sie sign off on oder get approval for
kollega ist im Russischen völlig neutral, und colleague ist es im Englischen ebenso – dieses Wort ist also sicher
ofis, biznes und marketing lassen sich sauber übertragen, was man wissen sollte, um nicht alles zu überprüfen

Aktualny und kontrol kommen in fast jedem Statusbericht und jeder Prozessbeschreibung vor, weshalb sie die beiden sind, die gezielte Aufmerksamkeit verdienen. Pretenziya ist seltener, kostet aber mehr, wenn es schiefgeht, weil es in einer förmlichen Nachricht landet.

Tip: Wenn Sie in einer laufenden Besprechung unsicher sind, greifen Sie zum schlichten angelsächsischen Wort. Check schlägt control, ask schlägt demand, current schlägt actual. Schlichte englische Wörter haben selten russische Verwandte und deshalb selten falsche Freunde.

6Bildung und Berufsbezeichnungen

Im Bildungswortschatz treffen zwei verschiedene Systeme aufeinander, deshalb passen die Wörter selbst dann nicht zueinander, wenn sie gleich aussehen. Das zählt im Lebenslauf, in einer Bewerbung und in jedem Gespräch über Ihren Werdegang.

student bedeutet im Russischen ausschließlich Studierende an einer Hochschule. Ein Schulkind heißt uchenik oder shkolnik. Im Englischen deckt student beides ab, präzisieren Sie also: a university student oder a school student.
aspirant ist ein Promovierender, der auf den Grad eines kandidat hinarbeitet. Englisch aspirant bezeichnet jemanden, der etwas anstrebt. Sagen Sie PhD student oder doctoral researcher.
abiturient bezeichnet jemanden, der sich an einer Hochschule bewirbt oder dort beginnt, und das Englische hat kein Wort dafür. Sagen Sie applicant oder school leaver, je nach Stadium.
fakultet ist eine große akademische Einheit, deshalb ist der istoricheskiy fakultet das history department oder die school of history. Im amerikanischen Englisch bedeutet faculty der Lehrkörper insgesamt, also etwas völlig anderes.
kafedra ist die kleinere Einheit innerhalb eines fakultet, ungefähr ein Lehrstuhl oder eine Abteilung. Englisch department deckt beides ab, ergänzen Sie also den offiziellen englischen Namen Ihrer Hochschule, falls es einen gibt.
kandidat nauk ist ein Forschungsdoktorat und wird im internationalen Lebenslauf normalerweise als PhD wiedergegeben, mit einer Anmerkung; doktor nauk ist ein höherer Grad ganz ohne westliche Entsprechung.
gimnaziya und litsey sind ausgewählte weiterführende Schulen, keine Hochschulen und auch nicht exakt englische grammar schools. Sagen Sie selective secondary school.
professor ist im Russischen ein bestimmter hoher Rang, und im Englischen ebenfalls ein bestimmter Rang, aber die beiden decken sich nicht, und in Großbritannien ist der Titel seltener als in Russland. Wenn Sie ohne diesen Rang unterrichtet haben, sagen Sie lecturer oder instructor.
spetsialist ist ein fünfjähriger Abschluss aus sowjetischer Zeit ohne direkte Entsprechung; die ehrliche Wiedergabe ist a five-year integrated Master's degree, mit Angabe der Jahre.
praktika bedeutet Praktikum, nicht Übung im Sinne von Wiederholung.
kurs bedeutet Studienjahr, deshalb heißt tretiy kurs drittes Studienjahr und nicht ein Kurs, den man belegt.
zachyot und ekzamen sind zwei verschiedene Prüfungsformen, ungefähr eine unbenotete Leistungskontrolle und eine benotete Prüfung; das Englische sagt assessment und exam.

Die sicherste allgemeine Regel für jede Qualifikation: Geben Sie die englische Bezeichnung an, die inhaltlich am nächsten liegt, und nennen Sie dann die Dauer in Jahren und das Niveau. Wer internationale Lebensläufe liest, ist diese Umrechnung gewohnt und vertraut einer klaren Beschreibung weit mehr als einem selbstbewusst klingenden Titel.

Tip: Suchen Sie Ihren angestrebten Titel oder Abschluss in Stellen- und Studienangeboten des Landes, in dem Sie sich bewerben, und lesen Sie drei Beschreibungen. Wenn Ihr tatsächliches Studium oder Ihre Aufgaben nicht dazu passen, ist die Übersetzung falsch, so wörtlich sie auch sein mag.

7Grammatiktransfer, der als Wortwahl auftaucht

Diese Fehler erzeugen keine Wörter, die es nicht gibt. Sie erzeugen echte englische Wörter in Formen, die ein Muttersprachler nicht verwenden würde – und genau deshalb überleben sie bis auf sehr fortgeschrittenes Niveau.

Überhaupt keine Artikel

Das Russische kennt kein a, an oder the; die Information, die diese Wörter tragen, wird stattdessen über Wortstellung und Kontext ausgedrückt. Daraus entstehen Fehler in beide Richtungen: I am student und the life is difficult. Zwei Regeln decken die meisten Fälle ab: a oder an beim ersten Erwähnen einer zählbaren Sache und danach the; und gar kein Artikel bei allgemeinen Pluralformen oder unzählbaren Substantiven. Das ist der hartnäckigste russische Fehler im Englischen, und er verschwindet nie ganz – behandeln Sie ihn als Wartungsaufgabe, nicht als Problem, das man einmal löst.

Kein sein im Präsens

Das Russische sagt on vrach, er Arzt, ganz ohne Verb. Das Englische verlangt es: he is a doctor. Zusammen mit dem fehlenden Artikel lautet der typische Fehler I student statt I am a student. Das Verb zuerst zu reparieren bringt mehr als den Artikel, denn ein fehlendes Verb stört den Zuhörer stärker.

Doppelte Verneinungen sind im Russischen korrekt

Ya nichego ne znayu verwendet zwei Verneinungen und ist völlig standardsprachlich. Direkt übersetzt ergibt das I do not know nothing, was im Englischen entweder als nicht standardsprachliche Rede gilt oder, wörtlich genommen, das Gegenteil bedeutet. Das Englische verwendet eine Verneinung: I do not know anything oder I know nothing.

Kein do als Hilfsverb

Das Russische bildet Fragen und Verneinungen mit Intonation und Partikeln, nicht mit einem Hilfsverb. Deshalb fühlen sich You like coffee und Where you go vollständig an. Das Englische braucht do: Do you like coffee, Where do you go, I do not know. Das ist schnell gelernt und langsam automatisiert.

Aspekt lässt sich nicht auf Zeitformen abbilden

Das Russische markiert, ob eine Handlung abgeschlossen wurde, und hat weniger Zeitformen. Das Englische markiert die Zeit in mehr Feldern und drückt Abgeschlossenheit anders aus. Praktisch führt das zur Übernutzung des simple past, wo das Englische das present perfect will: I lived here for five years, obwohl gemeint ist I have lived here for five years und es immer noch so ist. Immer wenn die Situation bis in die Gegenwart reicht, verlangt das Englische eine Perfektform.

Beachten Sie, was alle fünf gemeinsam haben: kein falsch geschriebenes Wort, kein erfundener Wortschatz, nichts, was eine Rechtschreibprüfung markieren könnte. Es sind strukturelle Gewohnheiten, und sie brauchen dieselbe Behandlung wie die Aussprache: bewusste Wiederholung statt Verstehen.

Tip: Nehmen Sie sich zwei Minuten lang auf Englisch auf und schreiben Sie das Gesagte von Hand ab. Fehlende Artikel und das fehlende to be springen Ihnen auf dem Papier ins Auge, wie sie es beim Sprechen nie tun.

8Zahlen, Datumsangaben und Geld

Russland verwendet die kontinentale Konvention. Die englischsprachigen Länder verwenden die entgegengesetzte, und der Unterschied verändert den Wert der Zahl und nicht bloß ihr Aussehen.

Russisch schreibt 1 000 000 mit Leerzeichen und 12,5 mit Dezimalkomma. Englisch schreibt 1,000,000 mit Kommas und 12.5 mit Dezimalpunkt. Das russische Leerzeichen ist immerhin eindeutig, das Dezimalkomma ist es nicht: 12,5 liest ein sorgfältiger Leser in einem englischen Dokument als zwölf Komma fünf, ein unaufmerksamer als etwas ganz anderes.

Datumsangaben

Russland schreibt den Tag zuerst: 11.03.2026 ist der elfte März. Die Vereinigten Staaten schreiben den Monat zuerst, dieselben Ziffern ergeben dort also den dritten November. Kanada und Großbritannien sind uneinheitlich, was schlimmer ist als beides. Schreiben Sie auf allem, was eine Grenze überquert, den Monat als Wort: 11 March 2026.

Große Zahlen – und eine gute Nachricht

Russisch tysyacha ist tausend, million ist Million, und milliard ist eine Milliarde, also tausend Millionen – genau das, was das Englische billion nennt. Milliard wird also zu billion, und hier gibt es keine Falle der langen Leiter, wie sie Deutsch- und Französischsprachige erwischt: Die deutsche Billion ist tausendmal größer und entspricht dem englischen trillion, nicht billion. Zu merken ist nur, dass das Englische kein Alltagswort milliard kennt – rechnen Sie es also immer um, statt es zu übernehmen.

Geld

Schreiben Sie für englische Leserinnen und Leser den Währungscode und den vollen Betrag: 25,000 RUB, nicht 25 tysyach. Und geben Sie eine Umrechnung an, denn außerhalb Russlands hat fast niemand ein Gefühl für den Rubel. Setzen Sie auf Rechnungen den Währungscode vor die Zahl, so will es die internationale Konvention.

Auf einer Rechnung, in einer Bewerbung oder in einer Prüfungsantwort ist ein vertauschtes Dezimaltrennzeichen kein kleiner Fehler. Es ist die Sorte Fehler, wegen der ein Dokument ohne Begründung abgelehnt wird. Prüfen Sie jede Zahl in allem, was Sie auf Englisch verschicken.

Tip: Stellen Sie Computer, Telefon und Tabellenkalkulation auf englische Formatierung um, wenn Sie auf Englisch arbeiten. Das Problem auf Werkzeugebene zu lösen beseitigt den Fehler dauerhaft – Sorgfalt allein schafft das nie.

9Namen, Vatersnamen und wie direkt Russisch auf Englisch klingt

Zwei getrennte Probleme, die derselben Quelle entspringen: Das Russische trägt Informationen in Strukturen, die es im Englischen nicht gibt – wer Wort für Wort übersetzt, verliert genau den Teil, auf den es ankam.

Der Vatersname hat keine englische Entsprechung

Ivan Petrovich ist im Russischen die respektvolle Anrede, die den Vornamen mit dem Namen des Vaters verbindet. Das Englische hat nichts Vergleichbares. Mr Ivan ist falsch, denn englische Anreden stehen vor dem Familiennamen: Mr Petrov. Setzen Sie auf englischen Dokumenten den Vornamen nach vorn und den Nachnamen ans Ende, und lassen Sie den Vatersnamen entweder ganz weg oder verwenden Sie ihn durchgehend als zweiten Vornamen – niemals mal so, mal so.

Verkleinerungsformen überleben nicht

Aleksandr, Sasha, Sashenka und Sanya tragen im Russischen genau abgestufte Grade von Nähe. Das Englische hat davon fast nichts: Es gibt Alexander und Alex, und das ist die ganze Bandbreite. Wählen Sie eine englische Form und verwenden Sie sie überall, denn wer im englischsprachigen Arbeitsumfeld zwischen zwei Formen des eigenen Namens wechselt, wirkt wie zwei verschiedene Personen.

Russische Direktheit im Englischen

Dayte mne kofe ist im Russischen eine vollkommen neutrale Bitte, denn die Höflichkeit steckt in der Intonation und in der Situation, nicht in den Wörtern. Direkt übersetzt wird daraus Give me a coffee, und das ist im Englischen ein Befehl. Das Englische trägt Höflichkeit in Modalverben, dieselbe neutrale Bitte lautet also Could I have a coffee oder Can I get a coffee please.

Please und thank you werden im Englischen häufiger benutzt

Das Russische verwendet pozhaluysta und spasibo seltener als das Englische please und thank you, und ihr Fehlen im Russischen ist keine Unhöflichkeit. Im Englischen fällt ihr Fehlen auf. Die verlässliche Regel lautet: Setzen Sie please an jede Bitte und thank you an jede erfüllte Bitte, auch wenn es Ihnen übertrieben vorkommt; im Englischen ist es nicht übertrieben, sondern der Normalfall.

How are you ist keine echte Frage

Kak dela lädt im Russischen zu einer echten Antwort ein, und eine ehrliche Klage ist normal. Englisch How are you ist eine Begrüßung, und die erwartete Antwort lautet Fine, thanks, how are you. Diese Frage ehrlich und ausführlich zu beantworten ist eine der häufigsten Arten, wie Russischsprachige ein englisches Gespräch versehentlich unangenehm machen.

Nichts davon ist ein Wortschatzfehler. Es sind korrekte englische Sätze, die einen falschen Eindruck erzeugen – was sie teurer macht als ein falsch ausgesprochenes Wort und viel schwerer bemerkbar, denn niemand wird es Ihnen je sagen.

Tip: Lernen Sie fünf englische Abschwächungen und verwenden Sie sie, bis sie automatisch kommen: could you, would you mind, when you get a chance, I was wondering if und if it is not too much trouble. Sie tragen die Höflichkeit, die im Russischen in Ihrem Tonfall lag.

10Laute, die das Wort verändern

In einem Leitfaden zu falschen Freunden, weil mehrere dieser Punkte keinen Akzent erzeugen, sondern ein anderes englisches Wort – und der Satz still und leise aufhört, Sinn zu ergeben.

Das Russische entstimmt Konsonanten am Wortende sehr stark, deshalb wird bed zu bet, dog zu dock und had zu hat. Das sind verschiedene Wörter. Das Englische erhält die Stimmhaftigkeit und dehnt zusätzlich den Vokal davor, und diese Vokallänge ist der Teil, den zu üben sich wirklich lohnt.
Das Russische hat kein w, deshalb wird w zu v: west wird zu vest, wine zu vine, worse zu verse. Auch hier sind es andere Wörter und nicht bloß ein Akzent.
Das Russische hat keine th-Laute, deshalb wird think zu sink oder tink und this zu zis oder dis. Achten Sie auf three und free, thin und fin sowie both und boat.
Das russische h ist ein härterer, weiter hinten gebildeter Laut, deshalb kann hello als khello herauskommen. Das englische h ist ein sehr leichter Hauch, fast nichts.
Das Russische palatalisiert Konsonanten vor vorderen Vokalen, was englische Wörter hörbar weicher macht, die Bedeutung aber selten verändert; das ist der Punkt, den man sich für zuletzt aufhebt.
Das Russische reduziert unbetonte Vokale stark, was englische Kontraste wie ship und sheep, full und fool sowie man und men einebnet.
Die englische Wortbetonung wandert und verändert dabei die Bedeutung: a REcord und to reCORD, PRESent und preSENT. Auch die russische Betonung ist unvorhersehbar, ändert aber normalerweise nicht die Wortart, deshalb braucht dieser Punkt bewusste Aufmerksamkeit.
Die englische Schreibung sagt die Aussprache nicht voraus: though, through, thought, tough und thorough teilen Buchstaben und sonst fast nichts. Lernen Sie den Laut zusammen mit dem Wort.

Die beiden Punkte, die man zuerst angehen sollte, sind die Auslautverhärtung und das w, denn beide verwandeln ein englisches Wort in ein anderes und beide sind einzelne, erlernbare Korrekturen. Die th-Laute kosten weniger, weil der Kontext die Bedeutung meist rettet.

Tip: Nehmen Sie sich beim Lesen eines kurzen Absatzes auf und hören Sie ihn dann an, während Sie denselben Absatz mitlesen. Auslautverhärtung ist im Moment des Sprechens fast unmöglich zu hören und bei der Wiedergabe vollkommen offensichtlich.

11Zwölf Sätze zum Korrigieren

Jeder enthält einen Fehler aus diesem Leitfaden. Versuchen Sie jeden Satz, bevor Sie die Korrektur lesen.

I bought it in a good magazine near my house. Korrektur: I bought it in a good shop near my house.
Please write your family in the first field. Korrektur: Please write your surname in the first field.
Could you send me the actual sales figures? Korrektur: Could you send me the current sales figures? Actual bedeutet tatsächlich, nicht aktuell.
He is a very intelligent man, he reads a lot and knows art. Korrektur: He is a very cultured man, he reads a lot and knows art.
We have a pretension about the last delivery. Korrektur: We have a complaint about the last delivery.
Our team will control your invoices every month. Korrektur: Our team will check your invoices every month.
I am student at the university in Moscow. Korrektur: I am a student at a university in Moscow. Das Russische hat weder Artikel noch ein sein im Präsens; das Englische braucht beides.
I do not know nothing about this project. Korrektur: I do not know anything about this project.
I live in this city for five years. Korrektur: I have lived in this city for five years, denn der Zustand dauert bis jetzt an.
There was a big meeting in the square against the new law. Korrektur: There was a big rally in the square against the new law.
The total came to 12,5 thousand. Korrektur: The total came to 12.5 thousand, in englischer Zeichensetzung.
Good morning Mr Ivan, thank you for your message. Korrektur: Good morning Mr Petrov, mit dem Familiennamen.

Tip: Werten Sie sich selbst aus und nehmen Sie sich dann nur die drei vor, die Sie tatsächlich falsch hatten. Zwölf einmal gelesene Korrekturen ändern nichts; drei eine Woche lang geübte ändern, wie Sie schreiben.

12So finden Sie Ihre eigenen falschen Freunde

Eine veröffentlichte Liste ist ein Ausgangspunkt. Die Liste, die Ihnen hilft, entsteht aus Ihrem eigenen Englisch, denn Ihre Fehler hängen von Ihrem Fachgebiet, Ihrem Wortschatz und Ihren Gewohnheiten ab.

Verwenden Sie echtes Englisch, das Sie selbst produziert haben: eine abgeschickte E-Mail, eine Nachricht an eine Kollegin, eine Prüfungsantwort, ein Transkript Ihrer eigenen Rede. Keine Übungen – Übungen machen Sie aufmerksam, und falsche Freunde erscheinen nur, wenn Sie es nicht sind.

Der Test

Suchen Sie zu jedem Wort mit mehr als etwa sieben Buchstaben, das es auch im Russischen gibt, das englische Wort allein und lesen Sie drei echte Sätze damit. Wenn keiner dieser Sätze Ihren Satz enthalten könnte, haben Sie einen falschen Freund gefunden. Das funktioniert, weil falsche Freunde an der Gesellschaft scheitern, die ein Wort um sich versammelt, lange bevor sie an seiner Wörterbuchdefinition scheitern.

Nehmen Sie einen englischen Text, den Sie ohne Prüfung geschrieben haben, mindestens zweihundert Wörter lang
Unterstreichen Sie jedes Wort, das es auch im Russischen gibt – in beruflichen Texten werden das viele sein
Markieren Sie gesondert jedes Wort, das Sie gewählt haben, weil es eindrucksvoll klang, denn dort ist die Dichte am höchsten
Suchen Sie zu jedem dieser Wörter das englische Wort und lesen Sie drei echte Beispiele aus muttersprachlichen Quellen
Werten Sie es als falsch, wenn Ihr Satz nicht in das Muster dieser drei Beispiele passt
Schreiben Sie die Korrektur als vollständigen Satz aus Ihrem eigenen Text auf, niemals als einzelnes Wort
Prüfen Sie gesondert auf die drei unsichtbaren Fehler: einen fehlenden Artikel, ein fehlendes to be und ein simple past dort, wo das Englische das present perfect will
Führen Sie die Liste in einer einzigen Datei und lesen Sie sie durch, bevor Sie etwas Wichtiges schreiben

Rechnen Sie in Ihren ersten zweihundert Wörtern mit zehn bis zwanzig Fällen, wenn Sie in einem lateinisch geprägten Fachwortschatz schreiben, und mit weniger in einem Gebiet, das seine Terminologie direkt aus dem Englischen übernommen hat. Die Zahl fällt schnell, denn dies ist eine endliche Liste und keine allgemeine Schwäche.

Tip: Am schnellsten geht es, wenn Sie Englisch hören und dieselben Wörter dabei mitlesen – genau das bieten untertitelte Podcasts. Kollokationsfehler treten sofort zutage, wenn Sie die richtige Wortpaarung hören, lange bevor Sie erklären könnten, warum Ihre falsch war.

Häufig gestellte Fragen

Warum teilen sich Russisch und Englisch so viele Wörter, wenn sie kaum verwandt sind?

Fast nichts vom gemeinsamen Wortschatz stammt vom entfernten gemeinsamen Vorfahren. Er kommt daher, dass beide Sprachen denselben internationalen Bestand aus dem Lateinischen, Französischen und Deutschen entlehnt haben. Englisch entlehnte früher und überwiegend aus dem Französischen; Russisch entlehnte später, im 18. und 19. Jahrhundert über das Französische und für wissenschaftliche Begriffe über das Deutsche. Dieselbe Quelle, andere Jahrhunderte, andere Register – genau das Rezept für falsche Freunde.

Welche Fehler sollte ich für eine Englischprüfung zuerst beheben?

Zwei strukturelle vor jedem Wortschatzfehler. Erstens das fehlende sein im Präsens, denn ein fehlendes Verb stört den Zuhörer stärker als ein fehlender Artikel. Zweitens die Artikel, denn a und the kommen in jedem Satz mehrfach vor, und eine Prüferin, die auf Korrektheit achtet, hört jede Auslassung. Falsche Freunde im Wortschatz kosten weniger Punkte, weil eine Prüferin meist erschließen kann, was Sie gemeint haben.

Werde ich die Artikel jemals richtig hinbekommen?

Sie werden die meisten richtig setzen und weiterhin gelegentlich Fehler machen, und das ist für Sprecherinnen und Sprecher jeder artikellosen Sprache normal. Behandeln Sie Artikel als Wartungsaufgabe und nicht als Problem, das einmal gelöst wird. Die beiden Regeln, die die meisten Fälle abdecken, lohnen das Überlernen: a oder an bei der ersten Erwähnung und danach the, und gar kein Artikel bei allgemeinen Pluralformen und unzählbaren Substantiven.

Ist aktualny wirklich der häufigste Fall?

In beruflichen Texten ja, denn current und up to date werden in fast jedem Statusbericht gebraucht, und actual ist das Wort, das einem dabei einfällt. Der Fehler ist zudem unsichtbar: Der Satz ist grammatisch korrekt, und die Leserin versteht schlicht etwas leicht anderes, als Sie gemeint haben. Dieses eine Wort zu korrigieren verbessert die Klarheit Ihrer Arbeits-E-Mails stärker als jede andere Einzelmaßnahme.

Klingt mein Englisch für Muttersprachler unhöflich?

Wahrscheinlich etwas direkter, als Sie es beabsichtigen, und es liegt nicht an Ihren Manieren. Das Russische trägt Höflichkeit in Intonation, Aspekt und Situation, das Englische in Modalverben und Abschwächungen. Wenn Sie die Wörter übersetzen, hat die Höflichkeit keinen Ort mehr und verschwindet. Could you, would you mind und please sind im Englischen keine zusätzliche Zuvorkommenheit, sondern das Grundniveau.

Wie lange dauert es, das abzustellen?

Die Eins-zu-eins-Fälle im Wortschatz gehen schnell, meist innerhalb von Wochen, nachdem man sie bemerkt hat, denn es sind nur ein paar Dutzend und jeder ist eine einzige Entscheidung. Auslautverhärtung und der w-Laut brauchen einige Wochen bewusster Übung. Artikel und Aspekt bessern sich allmählich über Monate und werden nie ganz fertig, was zu erwarten ist und kein Zeichen dafür, dass mit Ihrer Methode etwas nicht stimmt.

Russisch-englische falsche Freunde: Die vollständige Liste für Russischsprachige

Mach aus dieser Liste etwas, das hängen bleibt