Falsche Freunde Portugiesisch–Englisch: Die vollständige Liste

1Warum das Portugiesische falsche Freunde am Fließband produziert

Portugiesisch und Englisch teilen sich Tausende von Wörtern, und diese Überschneidung ist fast nie ein Zufall. Das Englische hat vielleicht sechzig Prozent seines Wortschatzes aus dem Lateinischen und dem Französischen übernommen; Portugiesisch ist Latein. Die beiden Sprachen verfügen also über gewaltige Mengen desselben Materials.

Genau die gemeinsame Herkunft ist die Bedingung, unter der falsche Freunde entstehen. Ein Wort kam in beide Sprachen, jede Sprache benutzte es über Jahrhunderte, und die Bedeutungen drifteten in ihrem eigenen Tempo auseinander. Nichts wirkt falsch: Das Wort existiert im Englischen, es wird fast identisch geschrieben, und es bedeutet etwas, das dicht neben dem liegt, was Sie sagen wollten.

Daraus ergibt sich eine Regel, die eher sichere Sprecher trifft als Anfänger: Je lateinischer Ihr Englisch, desto höher Ihre Dichte an falschen Freunden. Wer schlicht spricht, sagt watch, plan und habit. Wer beeindrucken will, sagt assist, pretend und costume – und alle drei sind falsch.

Es gibt ein zweites Muster. Das Englische hat das lateinische Wort meist in einer engen, formellen oder literarischen Nische bewahrt, während es im Portugiesischen das ganz normale Alltagswort blieb – oder umgekehrt. Assistir ist das völlig normale portugiesische Verb für Fernsehen; das englische assist ist ein formelles Wort für helfen. Keines ist falsch; sie liegen nur auf unterschiedlichen Stilhöhen.

Und eine dritte Gruppe ist überhaupt kein Wortschatz. Das Portugiesische setzt Artikel dort, wo das Englische keine setzt, bildet Fragen ohne Inversion, erlaubt doppelte Verneinungen und verwendet ter, wo das Englische there is braucht. Daraus entstehen Sätze, die vollständig aus echten englischen Wörtern bestehen, aber in Formen, die kein Muttersprachler verwenden würde.

Tip: Sortieren Sie Ihre Fehler in diese drei Gruppen: Wörter, die auseinandergedriftet sind, Wörter auf der falschen Stilhöhe und Grammatikgewohnheiten. Nur die erste Gruppe löst ein Wörterbuch – deshalb bringt eine Liste falscher Freunde allein niemandes Englisch in Ordnung.

2Die sechs, die Ihre Aussage ins Gegenteil verkehren

Diese sechs haben in diesem Leitfaden die höchste Priorität, denn jedes von ihnen klingt nicht bloß schief, sondern sagt etwas anderes als das, was Sie gemeint haben – und zwar genau in den Sätzen, in denen Präzision zählt.

pretender heißt intend, nicht pretend

Das portugiesische pretender bedeutet beabsichtigen, planen oder behaupten. Das englische pretend bedeutet, so zu tun, als wäre etwas wahr, obwohl es das nicht ist. We pretend to open two offices next year teilt Ihrem Leser mit, dass Sie eine Expansion nur vortäuschen. Auf Englisch: intend oder plan. Wenn Sie die englische Bedeutung des Vortäuschens meinen, lautet das portugiesische Wort fingir.

atualmente heißt currently, nicht actually

Das portugiesische atualmente und atual bedeuten derzeit und aktuell. Das englische actually bedeutet tatsächlich, und actual bedeutet real im Gegensatz zu geschätzt. Send me the actual figures verlangt die realen Zahlen, nicht die dieses Monats. Auf Englisch: currently, current, latest, up to date. Deutschsprachige kennen dieselbe Falle: aktuell ist genau wie atual nicht actual. Das ist der häufigste portugiesische falsche Freund in beruflichen Texten.

eventualmente heißt occasionally, nicht eventually

Das portugiesische eventualmente bedeutet möglicherweise oder von Zeit zu Zeit, und eventual bedeutet gelegentlich. Das englische eventually bedeutet schließlich, nach einer Verzögerung, und es ist gewiss statt bedingt. We will eventually sign verspricht, dass Sie unterschreiben werden. Wenn Sie möglicherweise meinten, sagen Sie possibly oder we may. Das deutsche eventuell trägt dieselbe Falle in sich.

assistir heißt watch oder attend, nicht assist

Das portugiesische assistir a bedeutet zusehen oder anwesend sein. Das englische assist bedeutet helfen. I will assist the meeting sagt, dass Sie der Besprechung helfen werden, was es so nicht gibt. Auf Englisch: attend the meeting oder watch the film.

compromisso ist ein commitment, kein compromise

Das portugiesische compromisso bedeutet eine Verpflichtung oder einen Termin. Das englische compromise bedeutet einen Kompromiss, bei dem beide Seiten etwas aufgeben. We have a compromise with the client sagt, dass Sie beide nachgegeben haben, was Ihre eigene Position schriftlich schwächt. Auf Englisch: commitment oder appointment.

esquisito heißt strange, nicht exquisite

Das portugiesische esquisito bedeutet seltsam, sonderbar oder abstoßend. Das englische exquisite bedeutet ausgesucht schön und erlesen und ist ein starkes Kompliment. Wenn Sie einem Gastgeber sagen, sein Abendessen sei esquisito gewesen, und das mit exquisite übersetzen, ernten Sie die Reaktion, die Sie wollten; auf Englisch zu sagen, sein Haus sei seltsam, dagegen nicht. Beachtenswert: Das spanische exquisito bedeutet köstlich – dasselbe Wort bedeutet also in drei Sprachen drei verschiedene Dinge.

Pretender und eventualmente sind die beiden, die am häufigsten das Gegenteil dessen sagen, was Sie meinten, und beide tauchen genau in den Sätzen auf, die Pläne und Zeitschienen beschreiben. Wenn Sie sonst nichts aus diesem Leitfaden korrigieren, korrigieren Sie diese zwei.

Tip: Schreiben Sie diese sechs auf eine Karte und halten Sie sie einen Monat lang sichtbar, während Sie Englisch schreiben. Sie sind häufig genug, dass ein Monat bewussten Prüfens die Gewohnheit meist dauerhaft bricht.

3Wörter über Menschen, die danebengehen

Ein eigener Abschnitt, weil der Preis hier ein anderer ist. Ein Geschäft falsch zu benennen stiftet Verwirrung; eine Person falsch zu beschreiben verändert das, was Sie über sie gesagt haben – und niemand wird Sie korrigieren.

educado heißt polite, nicht educated

Das portugiesische educado bedeutet wohlerzogen und höflich. Das englische educated bedeutet, eine Schulbildung genossen zu haben. He is a very educated man ist eine Aussage über seine Abschlüsse, nicht über seine Manieren, und mal-educado als badly educated übersetzt sagt, er habe die Schule nicht beendet, während Sie meinten, er sei unhöflich. Auf Englisch: polite, well-mannered, courteous.

simpático heißt friendly, nicht sympathetic

Das portugiesische simpático bedeutet angenehm, warmherzig und sympathisch. Das englische sympathetic bedeutet, Mitgefühl für das Unglück eines anderen zu empfinden. She is very sympathetic lobt ihr Mitgefühl, nicht ihren Charme. Auf Englisch: friendly, likeable, lovely, nice. Das deutsche sympathisch führt hier in dieselbe Falle.

ingênuo heißt naive, nicht ingenious

Das portugiesische ingênuo bedeutet naiv oder unschuldig. Das englische ingenious bedeutet einfallsreich und erfinderisch, also ein Kompliment; das englische ingenuous existiert zwar und bedeutet naiv, ist aber selten und wird leicht als ingenious missgelesen. Auf Englisch: naive oder innocent.

esperto heißt clever, nicht expert

Das portugiesische esperto bedeutet aufgeweckt und, in Brasilien, manchmal gerissen oder verschlagen. Das englische expert bedeutet, über tiefes Fachwissen zu verfügen, und das portugiesische Wort dafür ist perito oder especialista. Wenn Sie eine Kollegin auf Englisch als expert bezeichnen, weil Sie esperto meinen, überzeichnen Sie ihre Qualifikation; clever kann außerdem die verschlagene Nebenbedeutung tragen, sagen Sie also bright oder quick, wenn Sie es freundlich meinen.

ordinário ist im Portugiesischen eine Beleidigung

Das portugiesische ordinário bedeutet vulgär, minderwertig oder charakterlich schlecht. Das englische ordinary bedeutet normal und unauffällig und ist völlig wertneutral. Wenn also ein englischer Muttersprachler Ihre Arbeit an ordinary result nennt, meint er durchschnittlich; ein portugiesischsprachiger Zuhörer kann es weit schlimmer auffassen. Englisch für die portugiesische Bedeutung: vulgar, shoddy oder contemptible.

notório ist neutral, notorious nicht

Das portugiesische notório bedeutet allgemein bekannt und offenkundig, ohne negative Färbung. Das englische notorious bedeutet berühmt-berüchtigt, und zwar ausdrücklich für etwas Schlechtes. He is a notorious expert in the field ist eine unbeabsichtigte Anschuldigung. Auf Englisch: well-known, renowned oder eminent.

sensível heißt sensitive und sensato heißt sensible; das englische sensible bedeutet vernünftig, sensible data müsste also immer sensitive data heißen – im Deutschen entspricht das dem Paar sensibel und vernünftig
excitado trägt im brasilianischen Portugiesisch einen sexuellen Beiklang, weshalb viele Brasilianer das englische excited unnötig meiden; das englische excited ist völlig neutral und unbedenklich und genau das richtige Wort, wenn man sich auf etwas freut
íntimo bedeutet eng im Sinne einer Freundschaft, während das englische intimate stark ins Romantische kippt; sagen Sie close friend
particular bedeutet im Portugiesischen privat, während das englische particular bestimmt bedeutet
vaidoso bedeutet eitel, und das englische vain bedeutet außerdem vergeblich, was vaidoso nicht abdeckt
cínico ist im Portugiesischen weit stärker als das englische cynical, das eher gewöhnlicher Skepsis nahekommt

Educado und ordinário sind die beiden, die einer Beziehung am ehesten wirklich schaden, weil beide über Kolleginnen und Kollegen gesagt werden und beide weit neben dem landen, wohin Sie gezielt haben. Wenn Sie auf Englisch Menschen beschreiben, greifen Sie zu schlichten Wörtern: kind, polite, careful, clever, easy to work with.

Tip: Schreiben Sie zu jedem dieser Wörter zwei englische Sätze, die klar Verschiedenes bedeuten, und notieren Sie, zu welcher portugiesischen Situation jeder gehört. Ein Wort mit zwei Übersetzungen bleibt nie hängen; zwei Sätze mit zwei Situationen schon.

4Die vollständige Eins-zu-eins-Liste

Zum schnellen Nachschlagen. Portugiesisches Wort, seine Bedeutung und das englische Wort, das sie trägt.

atual und atualmente bedeuten current und currently, nicht actual und actually.
eventual und eventualmente bedeuten occasional und possibly, nicht eventual und eventually.
pretender bedeutet to intend, nicht to pretend.
assistir bedeutet to watch oder to attend, nicht to assist.
compromisso bedeutet ein commitment oder appointment, keinen compromise.
esquisito bedeutet strange, nicht exquisite.
educado bedeutet polite, nicht educated.
simpático bedeutet friendly, nicht sympathetic.
ingênuo bedeutet naive, nicht ingenious.
esperto bedeutet clever, nicht expert.
ordinário bedeutet vulgar, nicht ordinary.
notório bedeutet well-known, während notorious negativ ist.
livraria ist ein bookshop; eine library ist eine biblioteca.
parentes sind relatives; parents sind pais.
colégio ist eine weiterführende Schule, kein college.
faculdade ist ein Universitätsstudiengang oder der grundständige Bereich einer Hochschule, nicht faculty im amerikanischen Sinne des Lehrkörpers.
fábrica ist eine factory, genau wie die deutsche Fabrik; fabric heißt tecido.
costume bedeutet eine Gewohnheit oder einen Brauch; ein costume ist eine fantasia – auch das deutsche Kostüm deckt sich nur teilweise mit dem englischen Wort.
legenda ist ein subtitle; eine legend ist eine lenda.
notícia sind news; eine notice ist ein aviso – die deutsche Notiz ist ebenfalls keine notice.
jornal ist eine Zeitung; ein journal ist eine revista oder ein diário, und das deutsche Journal führt in dieselbe Falle.
novela ist in Brasilien eine Seifenoper; ein novel ist ein romance – genau wie der deutsche Roman ein novel ist und keine novel.
romance bedeutet einen Roman, aber auch Romantik.
pasta ist ein Ordner oder eine Paste; pasta als Lebensmittel heißt massa.
sopa ist Suppe; soap ist sabão.
taxa ist eine Gebühr oder ein Zinssatz; tax heißt imposto.
prejuízo ist ein finanzieller Verlust; prejudice heißt preconceito.
decepção ist Enttäuschung; deception heißt engano.
êxito ist Erfolg; ein exit ist eine saída.
oficina ist eine Werkstatt; ein office ist ein escritório.
balcão ist ein Tresen; ein balcony ist eine varanda oder sacada.
recipiente ist ein Behälter; ein recipient ist ein destinatário.
resumir bedeutet zusammenfassen; to resume heißt retomar.
suportar bedeutet ertragen oder aushalten; to support heißt apoiar.
atender bedeutet ans Telefon gehen oder einen Kunden bedienen; to attend heißt comparecer.
avisar bedeutet warnen oder informieren; to advise heißt aconselhar.
assumir bedeutet übernehmen oder zugeben; to assume heißt supor.
procurar bedeutet suchen; to procure heißt adquirir.
data ist ein Kalenderdatum; data im statistischen Sinne heißt dados.
largo bedeutet breit; large heißt grande.
lanche ist ein snack; lunch heißt almoço.
gripe ist die Grippe; ein englisches gripe ist eine Beschwerde.
idioma ist eine Sprache; ein idiom ist eine expressão idiomática.
preservativo ist ein Kondom; ein food preservative ist ein conservante – dieselbe Falle wie beim deutschen Präservativ.
propaganda bedeutet Werbung und ist neutral; das englische propaganda ist immer negativ, ähnlich wie im Deutschen.

Tip: Lesen Sie diese Liste nicht von vorne bis hinten durch. Lesen Sie sie einmal und kommen Sie dann zurück, nachdem Sie etwas Echtes auf Englisch geschrieben haben, und prüfen Sie nur die Wörter, die Sie tatsächlich verwendet haben.

5Drücken, ziehen und die Alltagsfallen

Die Gruppe mit der höchsten Frequenz – und die, die pro Woche die meiste Verwirrung stiftet, weil sie im normalen Gespräch auftaucht und nicht erst bei der Arbeit.

puxe an einer Tür bedeutet pull

Das ist der berühmteste Fall, und er erwischt die Leute in beide Richtungen. Das portugiesische puxar bedeutet ziehen, und es sieht aus und klingt wie das englische push, also genau das Gegenteil. Das portugiesische Wort für push ist empurrar. Jeder Brasilianer in einem englischsprachigen Land drückt mindestens einmal gegen eine Tür, an der pull steht, und jeder englische Muttersprachler in Brasilien macht es umgekehrt.

livraria und biblioteca

Livraria ist eine Buchhandlung, in der man Bücher kauft. Biblioteca ist eine Bibliothek, in der man sie ausleiht. Das englische library bedeutet niemals ein Geschäft, deshalb ist I bought it at the library für ein englisches Ohr ein Widerspruch.

parentes sind Verwandte

Das portugiesische parentes bedeutet Verwandte im Allgemeinen, und pais bedeutet speziell Eltern. My parents are coming to the wedding bedeutet auf Englisch Ihre Mutter und Ihren Vater; wenn Sie die weitere Verwandtschaft meinten, sagen Sie my relatives.

colégio ist eine Schule

Das portugiesische colégio ist eine weiterführende Schule. Im nordamerikanischen Englisch bedeutet college Universität, und in Großbritannien kann es eine Oberstufen- oder Weiterbildungseinrichtung meinen. Wenn Sie sagen, Sie hätten mit siebzehn das college abgeschlossen, sorgt das in beiden Fällen für Verwirrung. Sagen Sie secondary school oder high school.

lanche ist ein snack

Das portugiesische lanche ist ein Snack oder eine leichte Nachmittagsmahlzeit, abgeleitet vom englischen lunch – aber es ist kein lunch. Das englische lunch ist das Mittagessen. Sagen Sie snack oder afternoon snack.

sorvete ist Speiseeis, während das englische Wort sorbet ein bestimmtes Fruchteis ganz ohne Milchanteil bezeichnet
bife ist ein Steak, während das englische beef Rindfleisch ganz allgemein meint
torta ist eine Torte oder ein Obstkuchen, während ein englisches torte eine gehaltvolle Schichttorte ist
cafeteria ist im Portugiesischen ein Café, während eine englische cafeteria eine Selbstbedienungskantine ist
estante ist ein Bücherregal und hat nichts mit instant zu tun
tapa ist eine Ohrfeige, kein tap
terno ist in Brasilien ein Anzug, nicht tender
pipa ist in Brasilien ein Drachen, keine pipe
carpete ist Teppichboden, während das englische carpet auch lose Teppiche umfasst
vagabundo ist weit stärker als das englische vagabond und ist eine echte Beleidigung

Tip: Diese lohnen sich vor den beeindruckenden lateinischen Wörtern – nicht weil sie peinlicher wären, sondern weil sie weit häufiger vorkommen. Häufigkeit mal Fehlerquote ist das, was Sie am Ende wirklich kostet.

6Wirtschaft, Geld und Arbeitsalltag

Die Gruppe, die am ehesten von jemandem gelesen wird, der über Sie entscheidet – und die Gruppe, in der Tonfehler unsichtbar bleiben, weil niemand sie anspricht.

discutir tendiert im Portugiesischen zum Streiten und Sich-Zanken, während das englische discuss völlig neutral ist. We discussed the budget for an hour klingt auf Englisch ruhig; wenn Sie einen Streit meinten, sagen Sie we argued. Das deutsche diskutieren ist übrigens genauso neutral wie das englische Wort. Und englisches discuss steht nie mit about.
taxa ist eine Gebühr oder ein Zinssatz; imposto ist eine Steuer. Ein Dokument über Steuern und ein Dokument über Gebühren sind zwei verschiedene Dokumente.
prejuízo ist ein finanzieller Verlust. Das englische prejudice ist ein Vorurteil gegen eine Gruppe. Wer sagt the project caused prejudice, beschreibt Diskriminierung, nicht Geld.
propaganda bedeutet im Portugiesischen ganz gewöhnliche kommerzielle Werbung und ist neutral. Im Englischen bedeutet es immer manipulative politische Botschaften. Sagen Sie advertising oder a campaign.
suportar bedeutet ertragen oder aushalten. I cannot support this proposal bedeutet auf Englisch, dass Sie den Vorschlag ablehnen, was das Gegenteil Ihrer Aussage sein kann.
aplicar bedeutet, etwas auf etwas anzuwenden, aber sich auf eine Stelle bewerben heißt candidatar-se; im Englischen bewirbt man sich mit apply for a job oder apply to a company, niemals mit apply the job.
atender bedeutet, ein Telefon anzunehmen oder einen Kunden zu bedienen. Das englische attend bedeutet, anwesend zu sein. Sagen Sie answer, serve oder deal with.
assumir bedeutet, eine Rolle zu übernehmen oder etwas zuzugeben. Das englische assume bedeutet, ohne Beleg anzunehmen. He assumed the role ist richtig; he assumed the mistake müsste he admitted the mistake heißen.
realizar bedeutet durchführen oder verwirklichen. Das englische realise bedeutet meist, sich einer Sache bewusst zu werden. We realised the payment müsste we processed the payment heißen.
êxito bedeutet Erfolg. Das englische exit ist ein Ausgang und im Beteiligungsgeschäft der Verkauf eines Unternehmens. The project was a great exit sagt, dass Sie es verkauft haben.
compromisso wurde oben behandelt, und comprometido kann sowohl engagiert als auch kompromittiert bedeuten – wählen Sie im Englischen also immer ausdrücklich eines von beiden.
diretor deckt im Portugiesischen oft das ab, was im Englischen ein manager ist; in englischsprachigen Unternehmensstrukturen ist Director ein deutlich höherer Rang, übersetzen Sie also nach Verantwortung und nicht nach Wortform.

Beachten Sie, was die schlimmsten Fälle gemeinsam haben: Es sind alles Wörter, zu denen Sie gerade deshalb greifen, weil sie professionell klingen. Die schlichtere angelsächsische Alternative ist fast immer sicher, denn schlichte englische Wörter haben selten portugiesische Verwandte und deshalb selten falsche Freunde.

Tip: Wenn Sie in einer laufenden Besprechung unsicher sind, nehmen Sie das schlichte Wort. Check schlägt control, ask schlägt demand, current schlägt actual, und talk about schlägt discuss about, was überhaupt kein Englisch ist.

7Zahlen, Daten und das bilhão-Problem

Die portugiesischsprachigen Länder verwenden die kontinentale Zeichensetzung, und in einem Punkt sind sich Brasilien und Portugal nicht einmal untereinander einig. Das ist der Abschnitt, in dem ein Fehler Geld kostet und nicht nur Klarheit.

Das Portugiesische schreibt 1.000.000 für eine Million und 12,5 für zwölf Komma fünf – also genau so, wie das Deutsche es auch schreibt. Das Englische schreibt 1,000,000 und 12.5. Die Zeichen sind identisch, ihre Aufgaben sind vertauscht. Ein Preis, der 1.250 geschrieben ist, bedeutet in Lissabon, São Paulo oder Berlin eintausendzweihundertfünfzig und in einem englischen Vertrag eins Komma zwei fünf.

Brasilien und Portugal zählen unterschiedlich

Brasilien verwendet die kurze Leiter, um bilhão ist also tausend Millionen, genau wie das englische billion. Portugal verwendet historisch die lange Leiter, in der um bilião eine Million Millionen ist – das, was das Englische trillion nennt – und mil milhões die tausend Millionen bezeichnet. Ein Brasilianer kann bilhão also direkt als billion übersetzen, ein Portugiese nicht. Für deutsche Leserinnen und Leser ist das besonders wichtig, denn das Deutsche folgt wie Portugal der langen Leiter: Die deutsche Billion ist das englische trillion, und das englische billion ist die deutsche Milliarde. Wenn ein Dokument zwischen beiden Varianten wechselt oder ins Englische geht, schreiben Sie die Zahl aus.

Datumsangaben

Portugiesischsprachige Länder schreiben den Tag zuerst, 11/03/2026 ist also der elfte März – genau wie im Deutschen. Die Vereinigten Staaten schreiben den Monat zuerst, dieselben Ziffern sind dort also der dritte November. Kanada und Großbritannien sind uneinheitlich, was schlimmer ist als beides. Schreiben Sie den Monat bei allem, was eine Grenze überschreitet, als Wort aus: 11 March 2026.

Geldbeträge

Schreiben Sie für einen englischsprachigen Leser den Währungscode und den vollen Betrag: 25,000 BRL oder 25,000 EUR, nicht 25 mil. Und geben Sie eine Umrechnung an, denn außerhalb Brasiliens hat fast niemand ein Gefühl für den Real. Setzen Sie den Währungscode vor die Zahl, das ist die internationale Konvention.

Auf einer Rechnung, in einem Antrag oder in einer Prüfungsantwort ist ein vertauschtes Dezimaltrennzeichen kein kleiner Fehler. Es ist die Sorte Fehler, wegen der ein Dokument ohne Begründung zurückgewiesen wird. Die Spaltung zwischen bilhão und bilião ist noch schlimmer, weil beide Leser glauben, sie hätten verstanden – und für deutschsprachige Leser kommt die eigene lange Leiter als zusätzliche Fehlerquelle hinzu.

Tip: Stellen Sie Computer, Telefon und Tabellenkalkulation auf englische Formatierung um, wenn Sie auf Englisch arbeiten. Das Problem auf Werkzeugebene zu lösen beseitigt den Fehler dauerhaft, was Sorgfalt allein nie schafft.

8Grammatiktransfer, der sich als Wortwahl tarnt

Hier entstehen echte englische Wörter in Formen, die kein Muttersprachler verwenden würde – deshalb überleben diese Fehler bis auf sehr hohe Niveaus, und deshalb findet sie kein Korrekturprogramm.

Artikel an den falschen Stellen

Das Portugiesische verwendet den bestimmten Artikel weit häufiger als das Englische: a vida é difícil, o João chegou, eu gosto do meu trabalho. Direkt übersetzt ergibt das the life is difficult, the John arrived und I like the my work. Das Englische verwendet bei allgemeinen abstrakten Substantiven keinen Artikel und niemals einen vor Personennamen. Deutschsprachige kennen dieselbe Versuchung aus dem Alltagsdeutsch. Das ist das hörbarste einzelne Kennzeichen für das Englisch eines Portugiesischsprachigen und schnell zu beheben, sobald man es bemerkt hat.

Übernommene Präpositionen

Depender de wird zu depend of statt depend on. Casado com wird zu married with statt married to. Chegar em wird zu arrive in a party statt arrive at. Discutir sobre wird zu discuss about, und englisches discuss steht überhaupt ohne Präposition. Diese Verbindungen muss man als Paare lernen, denn es gibt keine Logik, aus der man sie herleiten könnte.

Explain me und say me

Auf Portugiesisch sind me explica und me diz ganz natürlich. Englisches explain verlangt to: explain it to me, niemals explain me. Und say verlangt ebenfalls to, deshalb ist tell me die übliche Form und say me kein Englisch. Dieser Fehler ist extrem häufig und extrem schnell zu beheben.

Fragen ohne Inversion

Das Portugiesische stellt eine Frage allein über die Intonation: você vem? Das Englische braucht ein Hilfsverb und die Inversion: are you coming, do you like coffee, where do you live. Schriftlich erscheint das als You are coming? und liest sich als Überraschung statt als Frage.

Ter, wo das Englische there is braucht

Das brasilianische Portugiesisch verwendet tem für die Existenz: tem muita gente aqui. Direkt übersetzt wird daraus has many people here. Das Englische verwendet there is und there are. Das englische Verb have steht nur für Besitz.

Doppelte Verneinung

Não vi ninguém enthält zwei Verneinungen und ist korrektes Portugiesisch. Das Englische verwendet nur eine: I did not see anyone oder I saw no one. I did not see nobody liest sich als umgangssprachlich nicht standardgerecht oder, wörtlich genommen, als das Gegenteil.

Jeder dieser Punkte erzeugt korrekte englische Wörter in einer falschen Form. Genau deshalb sind sie für Sie unsichtbar und für Zuhörende offensichtlich, und genau deshalb brauchen sie Wiederholung statt Erklärung.

Tip: Nehmen Sie sich zwei Minuten lang beim Englischsprechen auf und transkribieren Sie das von Hand. Die überzähligen Artikel und die übernommenen Präpositionen springen auf dem Papier ins Auge, wie sie es beim Sprechen nie tun.

9Wo Brasilien und Portugal sich uneinig sind

Ein eigener Abschnitt, weil davon abhängt, welches englische Wort für Sie das richtige ist – und weil ein brasilianischer und ein portugiesischer Leser dieses Leitfadens leicht unterschiedliche Ratschläge brauchen.

constipado bedeutet im europäischen Portugiesisch, erkältet zu sein, und im brasilianischen Portugiesisch, verstopft zu sein. Im Englischen bedeutet constipated ausschließlich das Zweite, ein europäischer Portugiesischsprecher sagt bei direkter Übersetzung also etwas, das er ganz gewiss nicht sagen wollte. Englisch für eine Erkältung: I have a cold.
bilião ist in Portugal eine Million Millionen, was das Englische trillion nennt; bilhão ist in Brasilien tausend Millionen, was das Englische billion nennt. Das Deutsche steht hier auf der portugiesischen Seite: unsere Billion ist das englische trillion, und das englische billion ist unsere Milliarde. Das ist der teuerste Unterschied auf dieser Liste.
comboio in Portugal und trem in Brasilien werden im Englischen beide zu train.
casa de banho in Portugal und banheiro in Brasilien werden im Englischen beide zu bathroom oder toilet; in Nordamerika ist restroom die höfliche Form für öffentliche Toiletten.
telemóvel in Portugal und celular in Brasilien werden im britischen Englisch beide zu mobile phone und im nordamerikanischen Englisch zu cell phone.
ecrã in Portugal und tela in Brasilien werden beide zu screen.
autocarro in Portugal und ônibus in Brasilien werden beide zu bus.
pequeno-almoço in Portugal und café da manhã in Brasilien werden beide zu breakfast.
rapariga ist in Portugal ein ganz gewöhnliches Wort für Mädchen und in Teilen Brasiliens beleidigend; das englische girl ist neutral, und für eine erwachsene Person sagt man woman.
propina ist in Portugal eine Studiengebühr und in Brasilien ein Bestechungsgeld; sagen Sie auf Englisch ausdrücklich tuition fee oder bribe und raten Sie nie.

Die praktische Lehre ist nicht, dass eine der beiden Varianten richtig wäre. Sie lautet: Wenn zwei Varianten Ihrer eigenen Sprache so deutlich auseinandergehen, können Sie sich auch beim Englischen nicht auf Ihr Sprachgefühl verlassen. Jedes Wort, bei dem Sie wissen, dass Brasilien und Portugal sich unterscheiden, verdient eine bewusste Prüfung, bevor Sie sein englisches Doppel verwenden.

Tip: Entscheiden Sie sich für eine englische Varietät und bleiben Sie dabei. Brasilianische Sprecher haben meist weit mehr Kontakt zum amerikanischen Englisch, portugiesische zum britischen, und die eigene Varietät an den tatsächlichen Kontakt anzupassen ist leichter, als dagegen anzukämpfen.

10Laute, die das Wort verändern

Hier aufgenommen, weil mehrere dieser Punkte keinen Akzent erzeugen, sondern ein anderes englisches Wort – und der Satz still und leise aufhört, Sinn zu ergeben.

Das Portugiesische lässt die meisten Endkonsonanten nicht zu, deshalb wird ein Vokal angehängt: hot dog wird zu so etwas wie hotchi dogui, und big wird zu bigi. Englische Wörter enden auf dem Konsonanten, und der fehlende Endlaut ist oft die Grammatik, etwa beim Präteritum-Suffix -ed und beim Plural-s.
Das brasilianische Portugiesisch spricht das anlautende r wie ein h aus, Rio klingt also wie Hio. Ins Englische übertragen macht das aus red ein head, und die Überkorrektur in die Gegenrichtung macht aus hat ein rat.
Das Portugiesische kennt keine th-Laute, deshalb wird think zu sink oder fink und this zu dis oder zis. Achten Sie auf three und free, thin und fin sowie both und boat.
Das Portugiesische palatalisiert t und d vor einem i-Laut, deshalb kann time als chime und day als jay herauskommen. Dieser Punkt verändert häufig ganze Wörter.
Den englischen Kontrast zwischen ship und sheep, full und fool sowie man und men gibt es im Portugiesischen nicht, und im Englischen unterscheidet er sehr viele Wortpaare.
Das Endungs-ed hat im Englischen drei Aussprachen: t nach stimmlosen Lauten, d nach stimmhaften und id nur nach t oder d. Portugiesischsprachige neigen dazu, bei allen dreien eine volle zusätzliche Silbe anzuhängen, wodurch walked zweisilbig wird, obwohl es einsilbig sein sollte.
Die englische Wortbetonung wandert und verändert die Bedeutung: a REcord und to reCORD, PRESent und preSENT. Die portugiesische Betonung ist berechenbarer, deshalb braucht dieser Punkt bewusste Aufmerksamkeit.
Die englische Schreibung sagt die Aussprache nicht vorher: though, through, thought, tough und thorough teilen sich Buchstaben und sonst fast nichts. Lernen Sie den Laut zusammen mit dem Wort.

Die beiden Punkte, die man zuerst angehen sollte, sind der angehängte Endvokal und die -ed-Endungen, denn beide verstecken Grammatik, statt nur den Akzent zu färben. Wenn Ihr Gegenüber Ihre Vergangenheitsform nicht hören kann, fehlt ihm Information – er bemerkt nicht bloß einen Akzent.

Tip: Nehmen Sie sich beim Vorlesen eines kurzen Absatzes auf und hören Sie sich die Aufnahme dann an, während Sie denselben Absatz mitlesen. Angehängte Endvokale sind im Moment des Sprechens unmöglich zu hören und auf der Aufnahme völlig offensichtlich.

11Zwölf Sätze zum Korrigieren

Jeder enthält einen Fehler aus diesem Leitfaden. Versuchen Sie es jeweils selbst, bevor Sie die Korrektur lesen.

We pretend to open a new office in Toronto next year. Korrektur: We plan to open a new office in Toronto next year. Pretender bedeutet beabsichtigen.
Please send me the actual sales numbers. Korrektur: Please send me the current sales numbers. Actual bedeutet real, nicht aktuell.
I will assist the conference on Thursday. Korrektur: I will attend the conference on Thursday.
He is a very educated man, always polite to everyone. Korrektur: He is a very polite man, always courteous to everyone.
I bought this book at the library near my office. Korrektur: I bought this book at the bookshop near my office.
We have a compromise with the supplier until March. Korrektur: We have a commitment with the supplier until March.
The life is difficult when you are learning a new language. Korrektur: Life is difficult when you are learning a new language.
Can you explain me the second part again? Korrektur: Can you explain the second part to me again?
I want to discuss about the new schedule with you. Korrektur: I want to discuss the new schedule with you. Discuss steht ohne about.
Has many people waiting outside the building. Korrektur: There are many people waiting outside the building.
The invoice total is 12,5 thousand. Korrektur: The invoice total is 12.5 thousand. In englischer Zeichensetzung.
It depends of the client's answer. Korrektur: It depends on the client's answer.

Tip: Zählen Sie Ihre Treffer und üben Sie dann nur die drei, die Sie tatsächlich falsch hatten. Zwölf einmal gelesene Korrekturen ändern nichts; drei eine Woche lang geübte ändern, wie Sie schreiben.

12So finden Sie Ihre eigenen falschen Freunde

Eine veröffentlichte Liste ist ein Ausgangspunkt. Die Liste, die Ihnen hilft, entsteht aus Ihrem eigenen Englisch, denn Ihre Fehler hängen von Ihrem Fachgebiet, Ihrem Wortschatz und Ihren Gewohnheiten ab.

Nehmen Sie echtes Englisch, das Sie selbst produziert haben: eine abgeschickte E-Mail, eine Nachricht an eine Kollegin, eine Prüfungsantwort, ein Transkript von sich selbst beim Sprechen. Keine Übungen – denn Übungen machen Sie vorsichtig, und falsche Freunde tauchen nur auf, wenn Sie es nicht sind.

Der Test

Suchen Sie zu jedem Wort mit mehr als etwa sieben Buchstaben, das es auch im Portugiesischen gibt, das englische Wort allein und lesen Sie drei echte Sätze damit. Wenn keiner dieser Sätze Ihren Satz enthalten könnte, haben Sie einen falschen Freund gefunden. Das funktioniert, weil falsche Freunde an der Gesellschaft scheitern, in der ein Wort auftritt, lange bevor sie an seiner Wörterbuchdefinition scheitern.

Nehmen Sie einen englischen Text, den Sie ohne Nachprüfen geschrieben haben, mindestens zweihundert Wörter lang
Unterstreichen Sie jedes Wort, das es auch im Portugiesischen gibt – in beruflichen Texten werden das die meisten der langen Wörter sein
Markieren Sie gesondert jedes Wort, das Sie gewählt haben, weil es beeindruckend klang, denn dort ist die Dichte am höchsten
Suchen Sie zu jedem davon das englische Wort und lesen Sie drei echte Beispiele aus muttersprachlichen Quellen
Markieren Sie es als falsch, wenn Ihr Satz nicht in das Muster dieser drei passt
Schreiben Sie die Korrektur als vollständigen Satz aus Ihrem eigenen Text auf, niemals als einzelnes Wort
Prüfen Sie gesondert auf die drei unsichtbaren Fehler: ein überzähliges the, eine übernommene Präposition und explain me
Führen Sie die Liste in einer einzigen Datei und lesen Sie sie erneut, bevor Sie etwas Wichtiges schreiben

Rechnen Sie in Ihren ersten zweihundert Wörtern mit fünfzehn bis dreißig Treffern, also mehr als bei den meisten Sprachen – gerade weil der gemeinsame Wortschatz so groß ist. Die Zahl fällt schnell, denn es handelt sich um eine endliche Liste und nicht um eine allgemeine Schwäche.

Tip: Am schnellsten geht es, wenn Sie Englisch hören und dieselben Wörter gleichzeitig mitlesen – genau das leisten Podcasts mit Untertiteln. Kollokationsfehler treten sofort zutage, sobald Sie die richtige Wortverbindung hören, lange bevor Sie erklären könnten, warum Ihre falsch war.

Häufig gestellte Fragen

Warum bringt das Portugiesische mehr falsche Freunde hervor als die meisten Sprachen?

Weil der gemeinsame Wortschatz gewaltig ist. Portugiesisch ist eine lateinische Sprache, und das Englische hat rund sechzig Prozent seines Wortschatzes aus dem Lateinischen und dem Französischen übernommen, sodass beide Sprachen Tausende derselben Wörter besitzen. Jedes einzelne davon ist ein Kandidat für semantisches Driften, und Jahrhunderte unabhängigen Gebrauchs haben dafür gesorgt, dass viele tatsächlich gedriftet sind. Sprachen ohne Verwandtschaft zum Englischen, etwa Türkisch oder Vietnamesisch, bringen weit weniger hervor, schlicht weil sie weniger Material teilen.

Welche Fehler sollte ich für eine Englischprüfung zuerst beheben?

Zwei strukturelle vor jedem Wortschatzfehler. Erstens den überzähligen bestimmten Artikel, denn aus a vida é difícil wird the life is difficult, und dieses Muster taucht in fast jeder abstrakten Aussage auf. Zweitens übernommene Präpositionen, denn depend of und discuss about kommen ständig vor, und eine Prüferin, die Korrektheit bewertet, hört jedes einzelne davon. Falsche Freunde im Wortschatz kosten weniger Punkte, weil eine Prüferin meist erschließen kann, was Sie gemeint haben.

Gilt dieser Leitfaden für brasilianisches oder europäisches Portugiesisch?

Für beides, und Abschnitt neun behandelt die Stellen, an denen sie auseinandergehen. Die meisten falschen Freunde in diesem Leitfaden sind in beiden Varianten identisch, weil sie aus dem gemeinsamen lateinischen Bestand stammen. Die wichtigen Ausnahmen sind constipado, das Gegenteiliges bedeutet, sowie bilião gegen bilhão, die sich um den Faktor tausend unterscheiden und genau in den Dokumenten am meisten zählen, in denen es auf Zahlen ankommt.

Ist esquisito wirklich ein so großes Problem?

Es ist das Wort, an das sich alle erinnern, weil die beiden Bedeutungen so weit auseinanderliegen, aber in der Praxis kommt es seltener vor als atualmente oder pretender. Behandeln Sie es als das einprägsame Beispiel, nicht als die Priorität. Am teuersten sind die Wörter, die Sie jede Woche benutzen – und das sind die aus dem Arbeitsalltag in Abschnitt sechs.

Mein Englisch ist fortgeschritten. Brauche ich das trotzdem?

Fortgeschrittene Sprecher machen mehr dieser Fehler, nicht weniger, und zwar aus einem strukturellen Grund. Falsche Freunde leben im formellen, lateinischen Wortschatz, den fortgeschrittene Sprecher verwenden und Anfänger meiden. Wer schlicht spricht, sagt watch und plan; wer beeindrucken will, sagt assist und pretend. Fast jeder Fehler in diesem Leitfaden ist ein Fehler aus Selbstsicherheit.

Wie lange dauert es, das zu beheben?

Die Eins-zu-eins-Wortschatzfehler gehen schnell, meist innerhalb weniger Wochen, nachdem man sie bemerkt hat, denn es sind nur ein paar Dutzend, die Sie tatsächlich verwenden. Die Präpositionen dauern länger, weil sie motorische Gewohnheiten sind und Wiederholung statt Verständnis brauchen. Der überzählige Artikel bessert sich schnell, sobald Sie wissen, worauf Sie achten müssen, und die Aussprache des End-ed braucht ein paar Wochen bewussten Übens.

Falsche Freunde Portugiesisch–Englisch: Die vollständige Liste für Portugiesischsprachige

Mach aus dieser Liste etwas, das hängen bleibt