英语习语的法语对照：60 个表达，以及法语母语者最常踩的坑

1为什么法语母语者起步领先，却照样翻车

法语母语者在英语上有一种几乎其他语言的使用者都没有的优势。1066 年之后，英语词汇中大约三分之一来自法语，大量习语也随之而来。你在这个主题上的起点，是别人没有的一份现成家底。

习语是一种无法从字面推出含义的短语。kick the bucket 跟水桶毫无关系；casser sa pipe 跟烟斗也毫无关系。两者都表示「死去」，而且都推不出来。母语者在每次对话中大约会不自觉地用上十个习语，所以听不懂习语，就意味着在每一场会议、每一集播客里都丢掉一部分内容。

所以这项工作分成三部分，而只有中间那部分是危险的：可以直接对应的习语，你已经掌握了；几乎能对应、只换了一个元素的习语，所有错误都出在这里；以及只存在于一种语言里的习语，那就只是单纯的词汇而已。

还有第四个法语特有的问题，而它跟习语完全无关。法语造出了大量看起来像英语、但英语里并不存在的词。un footing、un brushing、un relooking、le pressing 和 un smoking 都是正常的法语，而它们没有一个是英语。第五节会单独处理这些词。

Tip: 不要按字母顺序背习语。把它们分成三类：可直接对应、几乎可对应、只有一种语言有。几乎可对应的那一类是一份很短的清单，却几乎占了你全部的错误。

2安全清单：两种语言用同一个画面

这些可以直接对应。同一个画面、同一个意思、同一个语域。你可以逐字翻译而且是对的——这种情况罕见到值得单列一份清单。

• briser la glace 就是 to break the ice（破冰）
• jouer avec le feu 就是 to play with fire（玩火）
• lire entre les lignes 就是 to read between the lines（读出言外之意）
• être dans le même bateau 就是 to be in the same boat（同舟共济）
• être tout ouïe 就是 to be all ears（洗耳恭听）
• le mouton noir 就是 the black sheep（害群之马）
• une aiguille dans une botte de foin 就是 a needle in a haystack，也就是中文的「大海捞针」
• une goutte d'eau dans la mer 就是 a drop in the ocean，接近中文的「沧海一粟」或「杯水车薪」
• faire la sourde oreille 就是 to turn a deaf ear（充耳不闻）
• voir rouge 就是 to see red（气得眼红）
• être dans le rouge 就是 to be in the red（账目赤字）
• croiser les doigts 就是 to keep your fingers crossed（祈求好运）
• prendre le taureau par les cornes 就是 to take the bull by the horns（迎难而上）
• être sur la même longueur d'onde 就是 to be on the same wavelength（想法合拍）
• la balle est dans ton camp 就是 the ball is in your court（球在你那边，该你了）
• comme un poisson hors de l'eau 就是 like a fish out of water（如鱼离水，浑身不自在）
• jeter des perles aux pourceaux 就是 to cast pearls before swine（明珠暗投）
• l'argent ne pousse pas sur les arbres 就是 money does not grow on trees（钱不是大风刮来的）
• mieux vaut tard que jamais 就是 better late than never（迟做总比不做好）
• tout ce qui brille n'est pas or 就是 all that glitters is not gold（闪光的未必都是金子）
• qui se ressemble s'assemble 就是 birds of a feather flock together（物以类聚）
• né avec une cuillère d'argent dans la bouche 就是 born with a silver spoon in his mouth（含着银汤匙出生），两种语言用的都是银
• c'est du gâteau 就是 a piece of cake，两种语言都选了蛋糕；中文对应的是「易如反掌」

这种重叠并非巧合。诺曼法语给英语提供了三分之一的词汇和相当一部分谚语储备，之后两种语言又从同样的拉丁语和圣经来源取材。最近期的补充，比如 the ball is in your court，则是在上个世纪往相反方向流动的。

Tip: 正因为这些可以直接对应，当你想在压力下说得自然时，就先用它们。你不需要费神去想，它们还能替你争取到组织后半句所需要的那几秒。

3意思相同，动物不同

这是最要紧的一节。下面每一个习语在两种语言里都存在、意思也一样，但其中有一个元素被换掉了，于是把法语版本直译过来，得到的英语只是「怪」，而不是「错」。这类错误没人会纠正你，因为对方听懂了，也就什么都没说。

• faire d'une pierre deux coups 保留了石头却丢掉了鸟；英语是 to kill two birds with one stone，中文则是「一箭双雕」「一举两得」——法语只留下了那块石头
• jeter de l'huile sur le feu 是浇油；英语是 to add fuel to the fire（添柴），中文的「火上浇油」跟法语一样浇的是油
• couper les ponts 是切断桥梁；英语是把桥烧掉（to burn one's bridges）
• jeter l'éponge 是扔海绵；英语是扔毛巾（to throw in the towel）
• avoir la main verte 是「绿手」；英语在英国说 green fingers，在北美说 a green thumb
• être aux anges 是「与天使同在」；英语是 on cloud nine，或 over the moon
• il pleut des cordes 是「下绳子」；英语是 to rain cats and dogs（下猫下狗）
• tourner autour du pot 是绕着锅转；英语是 to beat about the bush，也就是中文的「拐弯抹角」
• mettre les pieds dans le plat 是把脚放进盘子里；英语是 to put one's foot in it（说错话闯祸）
• vendre la mèche 是卖掉引线；英语是 to spill the beans，或 to let the cat out of the bag（走漏风声）
• bâtir des châteaux en Espagne 是在西班牙盖城堡；英语则盖在空中（to build castles in the air），中文的「空中楼阁」跟英语一致
• la goutte d'eau qui fait déborder le vase 是让花瓶溢出来的那滴水；英语叫 the last straw，或 the straw that broke the camel's back（压垮骆驼的最后一根稻草）
• avoir du pain sur la planche 是案板上有面包；英语是 to have your hands full，或 a lot on your plate（手头一堆事）
• faire marcher quelqu'un 是「让某人走路」；英语是 to pull someone's leg（逗某人玩）
• c'est en forgeant qu'on devient forgeron 说的是铁匠；英语说 practice makes perfect，也就是「熟能生巧」
• il ne faut pas vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué 说的是熊；英语说 do not count your chickens before they hatch（别在小鸡孵出来之前就数数）

Tip: 每一组都把英语版本大声念三遍，而且不要复述法语。法语的画面已经是自动的了；你要建立的是一个与之竞争的习惯，两个都念只会让竞争一直存在。

4法语到英语的习语对照表

这是一份快速参考，收录你最可能想用的表达。先列法语，再列承载同样意思的英语。

• avoir le cafard 对应 to feel down，或 to have the blues（心情低落）。
• en avoir marre 对应 to be fed up（受够了）。
• ça marche 对应 that works，或 sounds good（行、可以）。
• n'importe quoi 对应 nonsense，或 that is ridiculous（胡扯）。
• bref 对应 anyway，或 long story short（总之、长话短说）。
• du coup 对应 so，或 as a result；而英语母语者用它的频率，远远低于法语母语者用 du coup 的频率。
• quand même 对应 still，或 all the same，具体取决于句子（不过还是……）。
• avoir le trac 对应 to have stage fright，或 to be nervous（怯场、紧张）。
• poser un lapin à quelqu'un 对应 to stand someone up（放某人鸽子）。
• avoir la flemme 对应 I cannot be bothered（懒得动）。
• ras-le-bol 对应 I have had enough（我受够了）。
• être à l'ouest 对应 to be out of it，或 not with it（神游、状态不在线）。
• tomber dans les pommes 对应 to faint，或 to pass out（晕倒）。
• raconter des salades 对应 to spin a yarn，或 to tell tall tales（编瞎话）。
• avoir un poil dans la main 对应 to be bone idle（懒到骨子里）。
• se creuser la tête 对应 to rack your brains（绞尽脑汁）。
• prendre son courage à deux mains 对应 to bite the bullet，或 to steel yourself（硬着头皮上）。
• battre froid à quelqu'un 对应 to give someone the cold shoulder（对某人冷淡）。
• être fauché 对应 to be broke（身无分文）。
• coup de foudre 对应 love at first sight（一见钟情）。
• un pieux mensonge 对应 a white lie（善意的谎言）。
• revenons à nos moutons 对应 let us get back to the point（言归正传）。
• ce n'est pas la mer à boire 对应 it is not that hard，或 it is not the end of the world（没那么难）。
• les doigts dans le nez 对应 hands down，或 with your eyes closed（轻而易举）。
• être crevé 对应 to be shattered，或 wiped out（累垮了）。
• avoir la gueule de bois 对应 to have a hangover（宿醉）。
• faire la grasse matinée 对应 to have a lie-in，或 to sleep in（睡懒觉）。
• mettre son grain de sel 对应 to put your oar in，或 to chip in（插一嘴）。
• l'habit ne fait pas le moine 对应 do not judge a book by its cover（人不可貌相）。
• chacun voit midi à sa porte 对应 everyone sees things their own way（各有各的看法）。

Tip: 不要背这张表。读一遍，然后标出你在法语里个人用得最多的五个表达。这五个的英语版本，才是你真正会用到的。

5假英语词（faux anglicismes）：只是长得像英语的法语词

法语生造了大量看起来像英语的词，而英语要么没有这些词，要么意思完全不同。这种现象对中文读者其实并不陌生——从日语借来的和制英语，以及「打卡」「PPT」这类用法都和英语原义有出入。这些不是风格上的小瑕疵；其中好几个根本不会被听懂，还有一两个会被误解。

• un footing 指慢跑；英语的 footing 指立足点或基础，比如 on an equal footing（在平等的基础上）。要说 jogging，或 going for a run。
• un brushing 指在理发店做的吹造型；英语的 brushing 就只是「刷」。要说 a blow-dry。
• un relooking 指形象改造；英语里没有 relooking 这个词。要说 a makeover。
• le pressing 指干洗店；英语的 pressing 指施加压力。要说 the dry cleaner's。
• un smoking 指晚礼服上衣；英语的 smoking 是「抽烟」这个动词。在北美说 a tuxedo，在英国说 a dinner jacket。
• un parking 指停车场；英语的 parking 指停车这个行为。要说 a car park，在北美说 a parking lot。
• un camping 指露营地；英语的 camping 指露营这个活动。要说 a campsite。
• un dressing 指步入式衣帽间；英语的 dressing 指调味汁或绷带。要说 a walk-in closet。
• un lifting 指拉皮手术；英语的 lifting 指把东西举起来。要说 a facelift。
• un baby-foot 指桌上足球；英语说 table football，北美说 foosball。
• un flipper 指弹珠机；英语的 flipper 指鳍或扁平的桨状物。要说 a pinball machine。
• des baskets 指运动鞋；英语的 basket 是篮子、容器。在英国说 trainers，在北美说 sneakers。
• un slip 指内裤；英语的 slip 是穿在连衣裙里面的薄衬裙。要说 underwear，或 briefs。
• un talkie-walkie 把英语的词序颠倒了，英语是 a walkie-talkie。
• un tennisman 和 un rugbyman 都不是英语；要说 a tennis player 和 a rugby player。
• le shampooing 指洗发水，而这个拼法英语从来不用。
• un playback 指对口型假唱；英语的 playback 指回放录音。
• un travelling 在电影里指移动镜头；英语的 travelling 就是「旅行、去某地」。
• les people 指名人；英语的 people 就只是「人们」。要说 celebrities。
• un zapping 指不停换台；英语的 zapping 没有这个意思。
• faire un forcing 在英语里完全没有对应说法；要说 to push hard，或 to pile on the pressure。
• un after 指续摊；要说 an after-party。

这和范围更广的法英「假朋友」现象有重叠——同一个词在两种语言里都存在，意思却不同，比如 actuellement 与 actually、éventuellement 与 eventually、sensible 与 sensible、librairie 与 library。那是另一个话题，有专门的指南。

Tip: 要检验一个你在法语里学到的、看起来像英语的词，就把它加上英文引号，和一个普通英语词一起搜索。如果搜出来的结果几乎全是法语网站，那这个词就是法语的。

6英语里根本没有的法语表达

有些法语表达在英语里完全没有对应说法。没有东西可以翻译，只有「英语在这种场合会做什么」——而有时候答案是什么都不做。

• bon courage 是对正要面对难事或苦差事的人说的，英语里没有对应说法。英语会说 good luck，但并不完全是那个意思，或者干脆什么都不说。
• bonne continuation 是在某人项目进行到一半时告别所说的，英语里完全没有对应版本。英语会说 all the best，或 good luck with it。
• bon appétit 在英语中缺失得如此彻底，以至于英语母语者干脆直接借用法语，或者什么都不说就开动了。
• l'esprit de l'escalier 指下楼梯时才想到的那句完美回答，这个词被借进了英语，但几乎从来没人用。遇到时请解释它的意思，而不是直接搬出来用。
• râler 指习惯性地、还带着几分享受地抱怨，英语里没有对应的动词。to moan 最接近，但语气弱得多。
• flâner 指毫无目的、悠然自得地闲逛，英语必须用短语来表达：to stroll，或 to wander around。
• dépaysement 指身处陌生环境时那种愉悦的错位感，英语里根本没有对应的名词。
• retrouvailles 指重逢的喜悦，英语同样没有；英语说 a reunion，但那描述的是这件事，不是那种感受。
• si 指用来反驳否定说法的那个「是的」，英语里没有对应词；英语的做法是重复动词，比如 yes it is 或 yes I did。
• bof 是那种说出口的耸肩，在英语里变成一个耸肩动作，或者 meh——而后者既非正式又很美式。
• voilà 被借进了英语，但用法窄得多，多半只用来展示某样已经完成的东西。
• enfin 作为语气填充词，在英语里没有单独一个对应词；根据句子不同，它会变成 well、anyway 或 I mean。

这里的规律值得留意。法语会为社交时刻和精确的感受造出单个词，而英语则用短语，或者干脆不说。所以一个紧凑的法语名词，翻成英语很少还是一个紧凑的英语名词；它会变成一个短句，或者一片沉默。

Tip: 当你找不到那个英语词时，就用你能想到的最简单的句子把情境描述出来。英语母语者也是这么做的；这不是失败，语言本来就是这样运作的。

7没有法语对应说法的英语习语

反过来的方向。下面这些在英语里频繁出现，却没有法语习语可以挂靠，所以只能当作普通词汇来记。

• to touch base 指简短联系一下、确认进展
• to circle back 指稍后再回到某个话题
• a ballpark figure 指一个大致的估算
• to move the needle 指做出真正可以衡量的改变
• out of left field 指完全出乎意料
• to knock it out of the park 指某件事做得极为出色
• to throw someone under the bus 指为了保住自己而把责任推给同事
• to have skin in the game 指自己也有切身利益押在里面
• a rain check 指把一次邀约改到别的时间
• to be in the weeds 指陷在细节里出不来，或忙得不可开交
• low-hanging fruit 指最容易到手的那部分收益
• to hit the ground running 指从第一天起就能出活
• to ring a bell 指听起来有点耳熟
• to bite off more than you can chew 指揽下了超出自己能力的事
• to play devil's advocate 指故意站在自己并不认同的立场上，以此检验一个论点
• to look forward to something 没有利落的法语对应说法；se réjouir de 比较接近，但感情色彩更浓
• to miss someone 在法语里主宾颠倒，因为 tu me manques 字面是「你对我而言是缺失的」，所以英语母语者和法语母语者把主语放在了相反的位置上

Tip: 这些词集中出现在会议和电子邮件里，而那恰恰是一位法语母语者的英语最容易被人评判的场合。如果你用英语工作，这就是本指南中价值最高的一份清单。

8Filer à l'anglaise：两种语言如何互相甩锅

这一节很短，因为它确实有用，也因为它用一个画面就把整个问题说清楚了。

• 法语用 c'est du chinois 形容看不懂的东西（「这是中文」）；英语说 it is all Greek to me（「这对我来说全是希腊语」）
• 法语用 une histoire belge 指冷笑话（「比利时故事」）；英语没有对应说法，只说 a corny joke
• 法语用 un coq-à-l'âne 指话题的突兀跳转（「从公鸡跳到驴」）；英语说 a non sequitur，那是拉丁语，而不是某个国名
• 法语用 la douche écossaise 形容忽冷忽热的事（「苏格兰式淋浴」）；英语说 a rollercoaster，完全不带国名

这个教训的适用范围远不止这四例。习语承载着无法随翻译存活的文化归属，而那份归属往往正是你最需要丢掉的部分。当一个习语里出现国名、动物或食物时，就假定另一种语言选的是别的东西。

Tip: 遇到含有专有名词的习语时，不要试着翻译它。去查英语在同样情境下会用哪个说法，因为专有名词恰恰是最可能被换掉的那个元素。

9语域：正式程度、电子邮件，以及职场上什么才安全

知道一个习语，和知道该在什么场合用它，是两种不同的能力；而对法语母语者来说，语域问题比习语问题更大，因为法语和英语把「正式」安放在不同的位置上。

Tip: 对一位用英语写作的法语母语者来说，最有用的一项语域调整，就是把结尾套语压缩成两个词，然后把礼貌转移到请求本身，用 could you 和 would you mind。

10习语在语法上的行为规律

习语的固定程度是普通短语所没有的。法语在近义词之间允许相当大的选择余地；英语习语则一点余地都不给。

Tip: 把每个新习语用第一人称和过去时写下来：I bit the bullet and told her（我硬着头皮告诉了她）。这种形式最接近你真正需要用到它的样子。

11十二个待改错的句子

每一句都含有本指南中提到的一个错误。先自己试着改，再看答案。

• Sorry, I have a cat in my throat this morning. 改正：Sorry, I have a frog in my throat this morning. 英语放在喉咙里的是青蛙，不是猫。
• I am not really in my plate today. 改正：I am a bit under the weather today. 「不在自己的盘子里」是法语的画面。
• That laptop costs the eyes of the head. 改正：That laptop costs an arm and a leg. 英语花掉的是胳膊和腿，不是头上的眼睛。
• I go to the gym for a footing twice a week. 改正：I go to the gym for a run twice a week. Footing 不是英语。
• She was completely aux anges after the interview. 改正：She was over the moon after the interview. 英语不说「与天使同在」。
• We see each other once every thirty-six of the month. 改正：We see each other once in a blue moon. 没有哪个月有三十六号。
• Sorry, I have other cats to whip this afternoon. 改正：Sorry, I have other fish to fry this afternoon. 英语要煎的是鱼，不是抽猫。
• He will finish it when hens have teeth. 改正：He will finish it when pigs fly. 英语靠的是会飞的猪，不是长牙的母鸡。
• It depends of the client's decision. 改正：It depends on the client's decision. 介词是 on，这是直接从法语带过来的错误。
• I dropped my smoking at the pressing yesterday. 改正：I dropped my dinner jacket at the dry cleaner's yesterday. smoking 和 pressing 都是假英语词。
• It was piece of cake for the whole team. 改正：It was a piece of cake for the whole team. 冠词是习语的一部分。
• I am looking forward to hear from you. 改正：I am looking forward to hearing from you. 这里的 to 是介词，后面要跟动名词。

Tip: 如果错了四个以上，回头重读第三节，而不是第四节。错误都住在第三节里；第四节只是参考资料。

12怎样学习语才记得住

在整个语言学习中，习语清单的留存率是最差的，因为脱离语境的习语只是一个奇怪的句子。下面是真正有效的做法。

• 听十五分钟真实的英语音频，配上你看得懂的字幕
• 在任何一个无法从字面推出含义的短语上停下来——那正是习语的定义
• 查一查法语用的是同一个画面、不同的画面，还是根本没有对应说法
• 如果法语用的是不同的画面，就把两者并排写下来，因为那一组正是你未来错误的来源
• 用英语版本造三个你自己的句子，大声说出来
• 当天不要复习；隔两天再复习，也就是在你已经忘掉一半的时候
• 每周一次，只重读画面不同的那些配对，跳过可以直接对应的那些

按这个节奏，预计每月能拿下十到十五个真正能用的习语，这足以在一个学期之内改变你说话的样子。想靠一份清单一口气拿下一百个，结果只会是一百个你认得、却一个都不会用的习语。

Tip: 为此，播客和访谈胜过电影，因为习语扎堆出现在没有剧本的口语里。有剧本的剧集用的是精心打磨的句子；两个人聊天，则每隔几句就会不知不觉用上一个习语。