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Trois conjonctions de temps demandent le subjonctif —
avant que·jusqu'à ce que·en attendant que— les autres prennent l'indicatif, et pour parler du futur elles demandent en général un temps du futur.
Les formes de cette page
| Forme | Sens | Prononciation |
|---|---|---|
quand | au moment où — et dans une question : « à quel moment ? » | /kɑ̃/ |
pendant que | au même moment — deux actions à la fois | /pɑ̃.dɑ̃ kə/ |
dès que | immédiatement après | /dɛ kə/ |
Le tableau
| Conjonction | Sens | Mode | Prononciation |
|---|---|---|---|
quand | au moment où | indicatif | /kɑ̃/ |
lorsque | au moment où (soutenu) | indicatif | /lɔʁs.kə/ |
pendant que | au même moment | indicatif | /pɑ̃.dɑ̃ kə/ |
tandis que | au même moment (avec opposition) | indicatif | /tɑ̃.di kə/ |
alors que | au même moment | indicatif | /a.lɔʁ kə/ |
dès que | immédiatement après | indicatif | /dɛ kə/ |
aussitôt que | immédiatement après | indicatif | /o.si.to kə/ |
une fois que | quand c'est terminé | indicatif | /yn fwa kə/ |
depuis que | à partir du moment où | indicatif | /də.pɥi kə/ |
après que | plus tard que | indicatif | /a.pʁɛ kə/ |
avant que | plus tôt que | subjonctif | /a.vɑ̃ kə/ |
jusqu'à ce que | jusqu'au moment où | subjonctif | /ʒys.ka sə kə/ |
en attendant que | jusqu'au moment où, en attendant | subjonctif | /ɑ̃.n‿a.tɑ̃.dɑ̃ kə/ |
La logique est claire : ce qui vient avant un événement ne s'est pas encore produit → subjonctif. Ce qui vient après s'est déjà produit → indicatif.
Au futur — la règle importante
Après quand, dès que, lorsque et une fois que, le français emploie un temps du futur — pas le présent :
| ❌ | ✅ |
|---|---|
Quand tu arrives, appelle-moi. (pour parler du futur) | Quand tu arriveras, appelle-moi. |
Dès qu'il vient, on part. | Dès qu'il viendra, on partira. |
Et si la première action doit être terminée avant la seconde, employez le futur antérieur :
Quand j'aurai fini, je partirai.
Beaucoup de langues mettent ici un présent pour parler d'un événement futur, et le font de façon automatique. Le français exige le futur dans les deux parties de la phrase.
Ce n'est donc pas une lacune, mais un réflexe à corriger. Chaque fois que vous écrivez
quandpour parler du futur, vérifiez que le verbe qui suit est bien au futur.
Au passé — choisir le temps
| Structure | Sens | Prononciation |
|---|---|---|
Quand je suis arrivé, il est parti. | deux actions, l'une après l'autre | /kɑ̃ ʒə sɥi.z‿a.ʁi.ve il ɛ paʁ.ti/ |
Quand je suis arrivé, il partait. | son départ était en cours | /kɑ̃ ʒə sɥi a.ʁi.ve il paʁ.tɛ/ |
Quand je suis arrivé, il était parti. | il était déjà parti avant mon arrivée | /kɑ̃ ʒə sɥi.z‿a.ʁi.ve il e.tɛ paʁ.ti/ |
Pendant que je travaillais, il dormait. | deux actions en cours en même temps | /pɑ̃.dɑ̃ kə ʒə tʁa.va.jɛ il dɔʁ.mɛ/ |
Le choix entre passé composé et imparfait est détaillé dans pc-vs-imparfait.
avant que — et sa forme plus simple
| Deux sujets | Un seul sujet | Prononciation |
|---|---|---|
Avant que tu partes | Avant de partir | /a.vɑ̃ kə ty paʁt/ |
Avant qu'il arrive | — | /a.vɑ̃ kil a.ʁiv/ |
Si le sujet est le même,
avant de+ infinitif est plus simple et plus correct :❌
Avant que je parte, je mange.✅Avant de partir, je mange.
Même chose pour après :
| Deux sujets | Un seul sujet |
|---|---|
Après qu'il est parti | Après avoir mangé — infinitif passé |
Le détail est dans infinitif-passe.
depuis que — et le présent
Comme avec depuis, si la situation dure encore, on emploie le présent :
| Prononciation | ||
|---|---|---|
Depuis que j'habite ici, je suis heureux. | les deux verbes au présent | /də.pɥi kə ʒa.bi.t‿i.si ʒə sɥi.z‿ø.ʁø/ |
Depuis qu'il est parti, elle pleure. | le départ est terminé, les larmes continuent | /də.pɥi kil ɛ paʁ.ti ɛl plœʁ/ |
Beaucoup de langues mettent ici un temps du passé, alors que le français emploie le présent. C'est le même schéma que
depuissuivi d'une durée.
pendant que ou tandis que
| Prononciation | ||
|---|---|---|
Pendant que je travaillais, il dormait. | simultanéité — neutre | /pɑ̃.dɑ̃ kə ʒə tʁa.va.jɛ il dɔʁ.mɛ/ |
Tandis que je travaillais, il dormait. | opposition — avec un reproche sous-entendu | /tɑ̃.di kə ʒə tʁa.va.jɛ il dɔʁ.mɛ/ |
alors que exprime aussi l'opposition. Voir opposition-concession.
Exemples
| Français | Prononciation | Sens |
|---|---|---|
Quand tu arriveras, appelle-moi. | /kɑ̃ ty a.ʁi.və.ʁa a.pɛl mwa/ | le futur après quand |
Quand j'aurai fini, je partirai. | /kɑ̃ ʒo.ʁe fi.ni ʒə paʁ.ti.ʁe/ | la première action sera terminée avant l'autre |
Pendant que je travaillais, il dormait. | /pɑ̃.dɑ̃ kə ʒə tʁa.va.jɛ il dɔʁ.mɛ/ | deux actions en cours en même temps |
Dès qu'il est arrivé, on est partis. | /dɛ ki.l‿ɛ.t‿a.ʁi.ve ɔ̃.n‿ɛ paʁ.ti/ | le départ suit immédiatement l'arrivée |
Avant que tu partes, parlons. | /a.vɑ̃ kə ty paʁt paʁ.lɔ̃/ | deux sujets, donc le subjonctif |
Avant de partir, j'ai mangé. | /a.vɑ̃ də paʁ.tiʁ ʒe mɑ̃.ʒe/ | un seul sujet, donc l'infinitif |
Après qu'il est parti, j'ai dormi. | /a.pʁɛ ki.l‿ɛ paʁ.ti ʒe dɔʁ.mi/ | après que + indicatif |
J'attends jusqu'à ce que tu viennes. | /ʒa.tɑ̃ ʒys.ka sə kə ty vjɛn/ | l'attente s'arrête à ton arrivée |
Depuis que j'habite ici, je suis heureux. | /də.pɥi kə ʒa.bit i.si ʒə sɥi.z‿ø.ʁø/ | la situation dure encore, donc le présent |
Quand je suis arrivé, il était parti. | /kɑ̃ ʒə sɥi.z‿a.ʁi.ve il e.tɛ paʁ.ti/ | son départ a eu lieu avant mon arrivée |
Erreurs fréquentes
| ❌ | ✅ | Pourquoi |
|---|---|---|
Quand tu arrives, appelle. (futur) | Quand tu arriveras… | Le français exige le futur |
Avant que tu pars | Avant que tu partes | avant que demande le subjonctif |
Après qu'il soit parti | Après qu'il est parti | après que demande l'indicatif |
Avant que je parte, je mange. | Avant de partir… | Un seul sujet → l'infinitif |
Jusqu'à ce que tu viens | … tu viennes | Le subjonctif |
Quand j'ai fini, je partirai. | Quand j'aurai fini… | Les deux actions sont au futur |
Pourquoi après que demande l'indicatif, et pourquoi tout le monde se trompe
une règle que les francophones eux-mêmes ne suivent pas
La règle est claire : après que renvoie à quelque chose qui s'est produit ; c'est donc un fait, et un fait se met à l'indicatif.
Mais dans la langue parlée d'aujourd'hui, la plupart des francophones emploient le subjonctif : après qu'il soit parti.
La raison : l'analogie avec avant que. L'esprit voit les deux comme une paire et s'attend à ce qu'ils se comportent de la même façon.
L'Académie considère toujours l'indicatif comme la forme correcte, et c'est ce qu'attendent les examens écrits. Mais l'usage évolue, et le subjonctif pourrait devenir la norme d'ici une génération.
Le conseil pratique pour l'examen : écrivez après que + indicatif. Et en cas de doute, réécrivez la phrase avec après + infinitif passé :
Après avoir mangé, je suis parti.
Cette version est correcte, plus soutenue et ne comporte aucun risque — le sujet est le même, donc la question du mode ne se pose jamais.
La même astuce marche pour avant que : employez Avant de partir au lieu de avant que je parte.