Aide-mémoire de français

La question indirecte

une question placée à l'intérieur d'une phraseB1

En une ligne

Dès qu'une question entre dans une phrase, elle cesse d'être une question : plus d'inversion, plus de point d'interrogation, plus de est-ce que.

Le tableau

Question directeDans une phrase
Où habites-tu ? /u a.bit ty/Je ne sais pas où tu habites. /ʒə nə sɛ pa u ty a.bit/
Est-ce que tu viens ? /ɛs kə ty vjɛ̃/Je ne sais pas si tu viens. /ʒə nə sɛ pa si ty vjɛ̃/
Qu'est-ce que tu fais ? /kɛs.kə ty fɛ/Je ne sais pas ce que tu fais. /ʒə nə sɛ pa sə kə ty fɛ/
Qui vient ? /ki vjɛ̃/Je ne sais pas qui vient. /ʒə nə sɛ pa ki vjɛ̃/

Trois changements

#Quoi
1l'inversion disparaît — le sujet revient devant le verbe
2est-ce que disparaît — et pour une question fermée (oui/non), si prend sa place
3pas de point d'interrogation — la phrase est une affirmation

Le tableau de transformation

Dans la question directeDans une phrase
est-ce que /ɛs kə/ (oui/non)si /si/
qu'est-ce que /kɛs.kə/ce que /sə kə/
qu'est-ce qui /kɛs ki/ce qui /sə ki/
où /u/
quand /kɑ̃/
comment /kɔ.mɑ̃/
pourquoi /puʁ.kwa/
qui /ki/
combien /kɔ̃.bjɛ̃/
quel /kɛl/		sans changement

Les lignes 2 et 3 sont les plus piégeuses. Les autres mots interrogatifs restent identiques, mais qu'est-ce que et qu'est-ce qui deviennent ce que / ce qui — et oublier ce changement est l'erreur la plus fréquente sur ce point.

Les verbes qui introduisent cette structure

savoir · demander · dire · comprendre · expliquer · se demander · voir · oublier

Exceptions

ExceptionCe qui se passe
ici, si /si/ introduit une question, pas une conditionJe ne sais pas si tu viens. /ʒə nə sɛ pa si ty vjɛ̃/ = tu viens, oui ou non ? je ne le sais pas
si /si/ + il /il/ s'élides'il /sil/ — mais si elle /si ɛl/ ne s'élide pas
Le si de condition n'accepte jamais le futurmais le si de la question indirecte l'accepte : Je ne sais pas s'il viendra. /ʒə nə sɛ pa sil vjɛ̃.dʁa/
Avec un sujet nom, l'inversion reste possibleJe ne sais pas où est la clé. /ʒə nə sɛ pa.z‿u ɛ la kle/ — permis quand le sujet est un nom

Exemples

FrançaisPrononciationSens
Je ne sais pas où tu habites./ʒə nə sɛ pa u ty a.bit/le lieu est inconnu
Je ne sais pas si tu viens./ʒə nə sɛ pa si ty vjɛ̃/oui ou non ? je l'ignore
Je ne sais pas ce que tu fais./ʒə nə sɛ pa sə kə ty fɛ/ton activité m'est inconnue
Il m'a demandé quand je partais./il ma də.mɑ̃.de kɑ̃ ʒə paʁ.tɛ/une question rapportée, au passé
Dis-moi quelle heure il est./di mwa kɛ.lœʁ i.lɛ/une demande, pas une question
Je ne comprends pas ce qui se passe./ʒə nə kɔ̃.pʁɑ̃ pa sə ki sə pas/la situation n'est pas claire

Erreurs fréquentes

❌✅Pourquoi
Je ne sais pas où habites-tu.Je ne sais pas où tu habites.L'inversion disparaît
Je ne sais pas est-ce que tu viens.Je ne sais pas si tu viens.est-ce que devient si
Je ne sais pas qu'est-ce que tu fais.Je ne sais pas ce que tu fais.qu'est-ce que devient ce que
Je ne sais pas où tu habites ?… tu habites.C'est une affirmation : pas de point d'interrogation
Je ne sais pas si il vient.… s'il vient.si + il s'élide

Ce si a deux sens

question ou condition — et comment les distinguer
Exemplesi introduitComment le savoirPrononciation
Je ne sais pas si tu viens.une questionil suit un verbe comme savoir ou demander/ʒə nə sɛ pa si ty vjɛ̃/
Si tu viens, je serai content.une conditionil ouvre la phrase, et la deuxième partie donne la conséquence/si ty vjɛ̃ ʒə sə.ʁe kɔ̃.tɑ̃/

Et une différence grammaticale importante :

Peut-on mettre un futur après ?
si /si/ = question✅ Je ne sais pas s'il viendra. /ʒə nə sɛ pa sil vjɛ̃.dʁa/
si /si/ = condition❌ Si tu viens /si ty vjɛ̃/ — et non viendras /vjɛ̃.dʁa/

Donc, si vous voyez un futur après si, c'est une question indirecte.

Un test simple pour les distinguer : si vous pouvez ajouter « ou non » à la fin, c'est une question indirecte — Je ne sais pas si tu viens (ou non). Avec le si de condition, c'est impossible : Si tu viens ou non, je serai content n'a pas de sens. Et le test marche aussi pour le futur — là où « ou non » est possible, le futur l'est aussi.

À voir aussi