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àest le lieu neutre,dansveut dire à l'intérieur,surveut dire posé dessus, etchezs'emploie uniquement pour la maison ou le lieu de travail d'une personne.
Le tableau
| Français | Sens | Exemple |
|---|---|---|
à /a/ | le lieu en général, la destination | à la maison /a la mɛ.zɔ̃/ |
dans /dɑ̃/ | à l'intérieur | dans la boîte /dɑ̃ la bwat/ |
sur /syʁ/ | posé dessus, avec contact | sur la table /syʁ la tabl/ |
sous /su/ | plus bas, en dessous | sous la table /su la tabl/ |
devant /də.vɑ̃/ | du côté de l'avant | devant la porte /də.vɑ̃ la pɔʁt/ |
derrière /dɛ.ʁjɛʁ/ | du côté de l'arrière | derrière moi /dɛ.ʁjɛʁ mwa/ |
entre /ɑ̃tʁ/ | au milieu de deux éléments | entre la banque et la poste /ɑ̃tʁ la bɑ̃k e la pɔst/ |
parmi /paʁ.mi/ | au milieu de plusieurs éléments | parmi les étudiants /paʁ.mi le.z‿e.ty.djɑ̃/ |
contre /kɔ̃tʁ/ | appuyé sur, en contact | contre le mur /kɔ̃tʁ lə myʁ/ |
près de /pʁɛ də/ | à petite distance | près de la gare /pʁɛ də la ɡaʁ/ |
loin de /lwɛ̃ də/ | à grande distance | loin d'ici /lwɛ̃ di.si/ |
à côté de /a ko.te də/ | juste à droite ou à gauche | à côté de moi /a ko.te də mwa/ |
en face de /ɑ̃ fas də/ | de l'autre côté, face à face | en face de l'hôtel /ɑ̃ fas də lo.tɛl/ |
au-dessus de /o.də.sy də/ | plus haut, sans contact | au-dessus du lit /o.də.sy dy li/ |
au-dessous de /o.də.su də/ | plus bas | au-dessous de zéro /o.də.su də ze.ʁo/ |
au milieu de /o mi.ljø də/ | au centre | au milieu de la rue /o mi.ljø də la ʁy/ |
autour de /o.tuʁ də/ | tout autour, en cercle | autour de la table /o.tuʁ də la tabl/ |
le long de /lə lɔ̃ də/ | en suivant le bord | le long de la rivière /lə lɔ̃ də la ʁi.vjɛʁ/ |
chez /ʃe/ | dans la maison de quelqu'un | chez moi /ʃe mwa/ |
vers /vɛʁ/ | en direction de | vers la sortie /vɛʁ la sɔʁ.ti/ |
par /paʁ/ | en passant par | par la fenêtre /paʁ la fə.nɛtʁ/ |
Celles qui contiennent
dese contractent avec l'article :près du parc·à côté des enfants.
Un piège classique pour les apprenants : le
deoublié. On dità côté du parc,près de la gare,en face de l'hôtel— ledeest obligatoire dans les trois cas. Si la préposition française compte deux ou trois mots, elle se termine presque toujours parde, et cedese contracte ensuite avecle/les.
chez — un mot qu'on ne traduit pas mot à mot
chez s'emploie uniquement avec une personne, jamais avec un lieu :
| ✅ | ❌ |
|---|---|
chez moi — dans ma maison | chez la maison |
chez le médecin — à son cabinet | chez l'hôpital |
chez Marie — dans la maison de Marie | |
chez le coiffeur — dans son salon | |
chez Renault — dans l'entreprise Renault |
chezcontient déjà l'idée de « maison » ou de « lieu de travail ».chez le médecin= « dans le cabinet du médecin ». Chaque fois que vous pensez « dans la maison de quelqu'un » ou « au cabinet de quelqu'un », le français ditchez.
Il a aussi un emploi figuré :
Chez les Français, on mange tard.— parmi les Français, dans leurs habitudes, on mange tard
Si le lieu a un nom à lui, employez à :
Avec chez | Avec à |
|---|---|
chez le médecin /ʃe lə me.də.sɛ̃/ | à l'hôpital /a lo.pi.tal/ |
chez le boulanger /ʃe lə bu.lɑ̃.ʒe/ | à la boulangerie /a la bu.lɑ̃ʒ.ʁi/ |
chez le coiffeur /ʃe lə kwa.fœʁ/ | au salon de coiffure /o sa.lɔ̃ də kwa.fyʁ/ |
à ou dans — une nuance fine
| Sens | Prononciation | |
|---|---|---|
Je suis à la maison. | je suis chez moi — un lieu en général | /ʒə sɥi a la mɛ.zɔ̃/ |
Je suis dans la maison. | je suis à l'intérieur — par opposition à dehors | /ʒə sɥi dɑ̃ la mɛ.zɔ̃/ |
Je vais à l'école. | je me rends à l'école — une destination | /ʒə vɛ.z‿a le.kɔl/ |
Je suis dans la classe. | je suis dans la salle — à l'intérieur | /ʒə sɥi dɑ̃ la klas/ |
La règle pratique : une destination ou un lieu en général prend
à. « À l'intérieur, par opposition à dehors » prenddans.
dans quand il ne s'agit pas d'un lieu
Le sens de base de dans est « à l'intérieur d'un lieu », mais on l'emploie aussi quand il n'y a aucun lieu :
| Exemple | Sens | Prononciation |
|---|---|---|
Qu'est-ce que vous faites dans la vie ? | quel est votre métier ? | /kɛs.kə vu fɛt dɑ̃ la vi/ |
dans une heure | une heure à partir de maintenant — le temps, pas le lieu | /dɑ̃z yn œʁ/ |
dans le journal | écrit dans les pages du journal | /dɑ̃ lə ʒuʁ.nal/ |
dans ce cas | si c'est comme ça | /dɑ̃ sə ka/ |
Ne prenez pas
dans la vieau pied de la lettre. Toute la phrase est une façon figée de demander le métier de quelqu'un. Réponse :Je suis professeur./ʒə sɥi pʁo.fɛ.sœʁ/ ouJe travaille dans une banque./ʒə tʁa.vaj dɑ̃z yn bɑ̃k/
dans ou sur — avec les véhicules
Ceci s'apprend par cœur, et cela tombe à l'examen :
Avec dans | Avec sur | Avec en | Avec à |
|---|---|---|---|
dans la voiture /dɑ̃ la vwa.tyʁ/ | sur le vélo /syʁ lə ve.lo/ | en voiture /ɑ̃ vwa.tyʁ/ | à vélo /a ve.lo/ |
dans le train /dɑ̃ lə tʁɛ̃/ | sur la moto /syʁ la mo.to/ | en train /ɑ̃ tʁɛ̃/ | à moto /a mo.to/ |
dans le bus /dɑ̃ lə bys/ | en avion /ɑ̃.n‿a.vjɔ̃/ | à pied /a pje/ | |
dans l'avion /dɑ̃ la.vjɔ̃/ | en bus /ɑ̃ bys/ | à cheval /a ʃə.val/ |
La différence entre en et dans ici :
| Prononciation | ||
|---|---|---|
Je voyage en train. | le train est mon moyen de transport — le moyen | /ʒə vwa.jaʒ ɑ̃ tʁɛ̃/ |
Je suis dans le train. | je me trouve à l'intérieur du train — le lieu | /ʒə sɥi dɑ̃ lə tʁɛ̃/ |
La règle
en/àpour les véhicules : si vous êtes assis à l'intérieur →en. Si vous êtes assis dessus, ou si vous utilisez votre propre corps →à.
Beaucoup d'apprenants se trompent ici, car leur langue découpe autrement — par exemple en opposant les transports en commun et la voiture. Le français ne fait pas cette distinction : si vous êtes à l'intérieur, c'est
dans.dans le train,dans le bus,dans l'avion,dans la voiture.surest réservé à ce qu'on enfourche — un vélo, une moto, un cheval.
Pays et villes
La règle complète est dans lieux-a-en-au. En résumé :
| Préposition | Exemple | |
|---|---|---|
| ville | à /a/ | à Toronto /a to.ʁɔ̃.to/ |
| pays féminin | en /ɑ̃/ | en France /ɑ̃ fʁɑ̃s/ |
| pays masculin | au /o/ | au Canada /o ka.na.da/ |
| pays pluriel | aux /o/ | aux États-Unis /o.z‿e.ta.zy.ni/ |
Exemples
| Français | Prononciation | Sens |
|---|---|---|
Le livre est sur la table. | /lə li.vʁ‿ɛ syʁ la tabl/ | posé dessus, avec contact |
C'est dans la boîte. | /sɛ dɑ̃ la bwat/ | à l'intérieur de la boîte |
Je vais chez moi. | /ʒə vɛ ʃe mwa/ | je rentre à la maison |
Je vais chez le médecin. | /ʒə vɛ ʃe lə med.sɛ̃/ | à son cabinet — une personne, donc chez |
Près de la gare. | /pʁɛ də la ɡaʁ/ | à petite distance de la gare |
Assieds-toi à côté de moi. | /a.sje twa a ko.te də mwa/ | juste à ma droite ou à ma gauche |
En face de l'hôtel. | /ɑ̃ fas də lo.tɛl/ | de l'autre côté de la rue |
Entre la banque et la poste. | /ɑ̃tʁ la bɑ̃k e la pɔst/ | au milieu des deux bâtiments |
Je voyage en train. | /ʒə vwa.jaʒ ɑ̃ tʁɛ̃/ | le train est mon moyen de transport |
Je vais à vélo. | /ʒə vɛ.z‿a ve.lo/ | je suis assis dessus, donc à |
Erreurs fréquentes
| ❌ | ✅ | Pourquoi |
|---|---|---|
Je vais la gare. | Je vais à la gare. | un verbe de mouvement ne prend jamais un nom de lieu sans préposition |
chez la maison | à la maison | chez seulement avec une personne |
près la gare | près de la gare | près veut toujours de |
à côté de le parc | à côté du parc | La contraction est obligatoire |
en le train | dans le train | en ne prend pas d'article |
sur le train | dans le train | on est à l'intérieur du train, donc dans |
entre les trois | parmi les trois | entre sert pour deux éléments |
Pourquoi chez est si particulier
d'un nom à une préposition
chez vient du latin casa — « maison, cabane ».
L'ancien français disait en chies Marie, « dans la maison de Marie », et peu à peu le nom s'est usé jusqu'à devenir une préposition.
C'est pourquoi chez garde encore un parfum de « maison » — et pourquoi il s'emploie seulement avec des personnes. Une maison appartient à une personne, pas à un bâtiment.
Cela explique aussi l'emploi figuré :
chez les jeunes— « dans la maison des jeunes », c'est-à-dire « parmi les jeunes »
L'espagnol et l'italien n'ont pas fait ce chemin et ont gardé casa comme nom : en casa de María. Le français est le seul à en avoir fait une préposition d'un seul mot.
En pratique : chaque fois que vous voulez dire « dans la maison de quelqu'un », « au cabinet du dentiste », « dans le salon du coiffeur », dites chez. Si le lieu a un nom indépendant (hôpital, boulangerie), employez à.