La liaison — la consonne qui se réveille — Aide-mémoire de français

En une ligne

Une consonne muette à la fin d'un mot se réveille devant une voyelle et s'accroche au mot suivant.

Le tableau

Le son qu'on entend, pas la lettre qu'on écrit

Écrit	En liaison	Exemple
`s` `x` `z`	/z/	`les enfants` /le.z‿ɑ̃.fɑ̃/
`d`	/t/	`un grand homme` /ɡʁɑ̃.t‿ɔm/
`t`	/t/	`un petit enfant` /pə.ti.t‿ɑ̃.fɑ̃/
`n`	/n/	`un ami` /œ̃.n‿a.mi/
`f`	/v/	`neuf ans` /nœ.v‿ɑ̃/
`r`	/ʁ/	`premier étage` /pʁə.mje.ʁ‿e.taʒ/

Obligatoire — à faire toujours

Où	Exemple	Prononciation
article + nom	`les‿amis` `un‿ami` `des‿enfants`	/le.z‿a.mi/ · /œ̃.n‿a.mi/ · /de.z‿ɑ̃.fɑ̃/
adjectif + nom	`un petit‿enfant` `les grands‿arbres`	/œ̃ pə.ti.t‿ɑ̃.fɑ̃/ · /le ɡʁɑ̃.z‿aʁbʁ/
pronom + verbe	`nous‿avons` `ils‿ont` `vous‿êtes`	/nu.z‿a.vɔ̃/ · /ilz ɔ̃/ · /vu.z‿ɛt/
verbe + pronom dans l'inversion	`ont-ils` `sont-elles`	/ɔ̃.t‿il/ · /sɔ̃.tɛl/
préposition courte + …	`en‿avion` `chez‿elle` `sans‿elle`	/ɑ̃.n‿a.vjɔ̃/ · /ʃe.z‿ɛl/ · /sɑ̃.z‿ɛl/
adverbe court + adjectif	`très‿intéressant` `plus‿intelligent`	/tʁɛ.z‿ɛ̃.te.ʁɛ.sɑ̃/ · /ply.z‿ɛ̃.tɛ.li.ʒɑ̃/
expressions figées	`de temps‿en temps` `tout‿à fait` `États-Unis`	/də tɑ̃.z‿ɑ̃ tɑ̃/ · /tu.t‿a fɛ/ · /e.ta.zy.ni/

Interdite — à ne jamais faire

Où	Exemple
après `et` /e/	`et‿un` ❌ — `et` /e/ est le seul mot en `-t` qui ne fait jamais de liaison
devant un `h` aspiré	`les héros` /le e.ʁo/ ❌ `en haut` /ɑ̃ o/ ❌
après un nom singulier	`un enfant intelligent` — pas de liaison après `enfant` /ɑ̃.fɑ̃/
devant `onze` /ɔ̃z/ et `oui` /wi/	`les onze` ❌ `un oui` ❌
après `quand` dans une question	`Quand est-il parti ?` sans /t/

Facultative — selon le registre

Exemple	À l'oral courant	Dans un discours	Prononciation
`pas‿encore`	souvent	toujours	/pa.z‿ɑ̃.kɔʁ/
verbe + complément	en général non	parfois
`mais‿aussi`	souvent	toujours	/mɛ.z‿o.si/

La règle simple : plus c'est soutenu, plus il y a de liaisons. À l'oral de tous les jours, faites seulement les liaisons obligatoires.

L'enchaînement — pas une liaison, mais ça y ressemble

La liaison réveille une consonne muette. L'enchaînement déplace une consonne qu'on prononçait déjà.

	Le mot seul	Avec le mot suivant	Ce qui s'est passé
liaison	`les` /le/ — ce `s` est muet	`les amis` /le.z‿a.mi/	un son nouveau est apparu
enchaînement	`elle` /ɛl/ — ce `l` se prononce	`elle aime` /ɛ.lɛm/	pas de son nouveau ; la syllabe s'est déplacée

Le test tient en une question : cette consonne se prononce-t-elle quand le mot est seul ?

	Seul	Enchaîné	Lequel des deux
`elle aime`	`elle` /ɛl/ ✅ prononcé	/ɛ.lɛm/	enchaînement
`une amie`	`une` /yn/ ✅	/y.na.mi/	enchaînement
`quelle heure`	`quelle` /kɛl/ ✅	/kɛ.lœʁ/	enchaînement
`les amis`	`les` /le/ ❌ ce `s` est muet	/le.z‿a.mi/	liaison
`un ami`	`un` /œ̃/ ❌ ce `n` est nasalisé	/œ̃.n‿a.mi/	liaison

Pourquoi c'est important pour vous : l'enchaînement est obligatoire et automatique — inutile de l'apprendre, il se fait tout seul. Tous les tableaux obligatoire/interdite/facultative ne concernent que la liaison.

Et à un endroit, la liaison est le seul signe du pluriel

aime et aiment se prononcent tous les deux /ɛm/. À l'oral, la seule chose qui sépare le singulier du pluriel est donc le /z/ de la liaison :

	Prononciation	Ce qui le produit
`elle aime`	/ɛ.lɛm/	enchaînement
`elles aiment`	/ɛl.z‿ɛm/	liaison
`il aime`	/i.lɛm/	enchaînement
`ils aiment`	/il.z‿ɛm/	liaison

Si vous ne faites pas ce /z/, l'auditeur ne peut pas savoir s'il s'agit d'une personne ou de plusieurs.

Exceptions

Exception	Ce qui se passe
Le `h` aspiré est signalé dans les dictionnaires	`le héros` /lə e.ʁo/ `le hibou` /lə i.bu/ `la haine` /la ɛn/ — la liste est fermée
`neuf` seulement avec `ans` et `heures`	`neuf‿ans` /nœ.vɑ̃/ mais `neuf enfants` /nœf ɑ̃.fɑ̃/
`plus`	/ply/ dans une négation, /plys/ dans une comparaison, /plyz/ en liaison
La terminaison verbale `-ent` ne fait jamais de liaison	`ils parlent‿à` ❌ — /il paʁl a/
Les noms propres	en général pas de liaison

Exemples

Français	Prononciation	Sens
`les enfants`	/le.z‿ɑ̃.fɑ̃/	article + nom : liaison obligatoire
`nous avons`	/nu.z‿a.vɔ̃/	pronom + verbe : liaison obligatoire
`ils ont`	/il.z‿ɔ̃/	le /z/ distingue `ils ont` de `ils sont`
`un petit enfant`	/œ̃ pə.ti.t‿ɑ̃.fɑ̃/	adjectif + nom : le `t` se réveille
`très intéressant`	/tʁɛ.z‿ɛ̃.te.ʁe.sɑ̃/	adverbe court + adjectif
`deux ans`	/dø.z‿ɑ̃/	le `x` se prononce /z/
`les héros`	/le e.ʁo/	`h` aspiré — pas de liaison
`elle aime`	/ɛ.lɛm/	enchaînement, pas liaison
`elles aiment`	/ɛl.z‿ɛm/	la même chose, avec la liaison du pluriel

Erreurs fréquentes

❌	✅	Pourquoi
`les enfants` /le ɑ̃.fɑ̃/	/le.z‿ɑ̃.fɑ̃/	Article + nom : liaison obligatoire
`et un` /e.tœ̃/	/e œ̃/	`et` ne fait jamais de liaison
`les héros` /le.z‿e.ʁo/	/le e.ʁo/	Le `h` aspiré la bloque
`ils parlent à` /paʁl.ta/	/paʁl a/	Le `-ent` du verbe au pluriel ne fait pas de liaison
`un enfant intelligent` avec une liaison après `enfant`	sans liaison	Interdite après un nom singulier
`elles aiment` /ɛ.lɛm/	/ɛl.z‿ɛm/	Sans le /z/, le pluriel ne s'entend pas

La différence avec l'élision

le même but, deux chemins

	Ce qui se passe	À l'écrit
élision	une voyelle est supprimée	visible — une apostrophe
liaison	une consonne muette se réveille	invisible
enchaînement	une consonne déjà prononcée se déplace	invisible


`le` /lə/ + `enfant` /ɑ̃.fɑ̃/ → `l'enfant` /lɑ̃.fɑ̃/	élision — l'orthographe a changé
`les` + `enfants` → `les enfants` /le.z‿ɑ̃.fɑ̃/	liaison — orthographe identique, le son a changé
`elle` + `aime` → `elle aime` /ɛ.lɛm/	enchaînement — rien n'a changé, sauf la syllabe

Les trois existent pour une seule raison : éviter que deux voyelles se heurtent. Le français l'évite à tout prix — ce qui explique aussi pourquoi au devient en devant un nom de pays masculin qui commence par une voyelle (en Équateur), et pourquoi ma devient mon (mon amie).

Examens

Produits

La liaison — la consonne qui se réveille