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La consonne finale d'un mot est en général muette — sauf
CRFL(etq), qui se prononcent en général. « En général », pas toujours : les exceptions sont juste en dessous.
Le tableau
La règle de base
| Écrit | Prononciation | |
|---|---|---|
petit | /pə.ti/ | le t est muet |
français | /fʁɑ̃.sɛ/ | le s est muet |
grand | /ɡʁɑ̃/ | le d est muet |
nez | /ne/ | le z est muet |
En français, la lettre finale muette est la règle par défaut, pas une particularité à apprendre mot par mot — elle s'applique aussi aux mots que vous n'avez jamais vus. Un mot français qui paraît long à l'écrit est donc souvent plus court à l'oral :
beaucoupa deux syllabes,vingtune seule.
Les quatre lettres qu'on prononce — C R F L
Le mot pour s'en souvenir : CaReFuL
| Lettre | Exemple | Prononciation |
|---|---|---|
c | avec parc | /a.vɛk/ · /paʁk/ |
r | bonjour mer | /bɔ̃.ʒuʁ/ · /mɛʁ/ |
f | neuf chef | /nœf/ · /ʃɛf/ |
l | avril il | /a.vʁil/ · /il/ |
Et le q aussi : cinq /sɛ̃k/.
Et le e qu'on ne prononce jamais — mais qui réveille ce qui le précède
| Masculin | Féminin |
|---|---|
petit /pə.ti/ | petite /pə.tit/ |
français /fʁɑ̃.sɛ/ | française /fʁɑ̃.sɛz/ |
grand /ɡʁɑ̃/ | grande /ɡʁɑ̃d/ |
Ce e n'a pas de son à lui, mais il fait vivre la consonne qui le précède.
C'est le mécanisme clé du féminin à l'oral. Le
ereste muet, et c'est la consonne devant lui qui devient audible : on n'entend pas leedepetite, on entend sont.
Exceptions
| Exception | Ce qui se passe |
|---|---|
-er des infinitifs | ce r ne se prononce pas : parler /paʁ.le/ — contre la règle CaReFuL |
-ier de même | premier /pʁə.mje/ |
fils | /fis/ — le s se prononce et le l non |
plus | /ply/ dans une négation, /plys/ dans une comparaison — c'est la prononciation qui donne le sens |
tous | /tu/ comme adjectif, /tus/ comme pronom |
-ent terminaison verbale du pluriel | jamais prononcé : ils parlent /il paʁl/ |
Mais -ent dans les adverbes et les noms | se prononce : souvent /su.vɑ̃/ argent /aʁ.ʒɑ̃/ |
| Les mots courts | bus /bys/ plus sens — la plupart prononcent le s |
c muet | blanc /blɑ̃/ franc /fʁɑ̃/ tabac /ta.ba/ estomac /ɛs.tɔ.ma/ porc /pɔʁ/ |
l muet | gentil /ʒɑ̃.ti/ outil /u.ti/ fusil /fy.zi/ sourcil /suʁ.si/ |
f muet | clef /kle/ nerf /nɛʁ/ et dans les pluriels œufs /ø/ et bœufs /bø/ |
Exemples
| Français | Prononciation | Sens |
|---|---|---|
parc | /paʁk/ | un grand jardin public — le c s'entend |
bonjour | /bɔ̃.ʒuʁ/ | la salutation — le r s'entend |
neuf | /nœf/ | le chiffre 9 · pas vieux |
avril | /a.vʁil/ | le quatrième mois — le l s'entend |
parler | /paʁ.le/ | infinitif en -er, r muet |
ils parlent | /il paʁl/ | verbe au pluriel, -ent muet |
souvent | /su.vɑ̃/ | adverbe, -ent prononcé |
fils | /fis/ | l'enfant garçon — s prononcé, l muet |
Erreurs fréquentes
| ❌ | ✅ | Pourquoi |
|---|---|---|
lire parler /paʁ.leʁ/ | /paʁ.le/ | L'infinitif en -er est une exception |
lire ils parlent /paʁ.lɑ̃t/ | /il paʁl/ | Le -ent du pluriel est muet |
lire petite /pə.ti/ | /pə.tit/ | Ce e réveille la consonne |
lire avec /a.vɛ/ | /a.vɛk/ | Le c fait partie de CaReFuL |
lire souvent avec une finale muette | /su.vɑ̃/ | Ce -ent n'est pas un verbe |
Et la liaison — quand une consonne muette se réveille
la même lettre muette reprend vie devant une voyelle
| Seul | Devant une voyelle |
|---|---|
les /le/ | les enfants /le.z‿ɑ̃.fɑ̃/ |
vous /vu/ | vous avez /vu.z‿a.ve/ |
un /œ̃/ | un ami /œ̃.n‿a.mi/ |
grand /ɡʁɑ̃/ | grand homme /ɡʁɑ̃.t‿ɔm/ |
Et le son change parfois :
| Écrit | En liaison |
|---|---|
s x z | /z/ |
d | /t/ |
f | /v/ — neuf ans /nœ.v‿ɑ̃/ |
Et la liaison est interdite à cinq endroits :
après et /e/ | et‿un jamais — et /e/ est le seul mot en -t qui ne fait jamais de liaison |
devant un h aspiré | les héros sans /z/ |
| après un nom singulier | un enfant‿intelligent — pas après enfant /ɑ̃.fɑ̃/ |
devant onze /ɔ̃z/ et oui /wi/ | les onze ❌ un oui ❌ |
après quand dans une question | Quand est-il parti ? sans /t/ |
La liste complète est dans liaison.