FlexiLingoEn une ligne
Ces paires se prononcent de la même façon et ont des sens différents. À l'oral, cela ne change rien ; à l'écrit, cela coûte des points.
Toutes les langues écrites ont ce genre de pièges, mais le français en compte beaucoup — même son, orthographe différente, et une faute qui marque aussitôt celui qui écrit. Les lecteurs francophones les jugent sévèrement. La bonne nouvelle : pour la plupart d'entre eux, le français offre un test mécanique.
Les formes de cette page
| Forme | Sens | Prononciation |
|---|---|---|
a | le verbe avoir à la troisième personne | /a/ |
à | la préposition (lieu, direction, moment). Elle se prononce exactement comme a | /a/ |
Le tableau
| Paire | Qui est quoi | Le test |
|---|---|---|
a /a/ / à /a/ | a /a/ est un verbe (avoir /a.vwaʁ/) à /a/ est une préposition | remplacez par avait /a.vɛ/ — ça marche ? → a /a/ |
ou /u/ / où /u/ | ou /u/ marque un choix où /u/ indique le lieu ou le moment | remplacez par ou bien — ça marche ? → ou /u/ |
et /e/ / est /ɛ/ | et /e/ ajoute est /ɛ/ est un verbe | remplacez par et puis — ça marche ? → et /e/ |
son /sɔ̃/ / sont /sɔ̃/ | son /sɔ̃/ est un possessif sont /sɔ̃/ est un verbe | remplacez par étaient /e.tɛ/ — ça marche ? → sont /sɔ̃/ |
on /ɔ̃/ / ont /ɔ̃/ | on /ɔ̃/ est un pronom ont /ɔ̃/ est un verbe | remplacez par avaient /a.vɛ/ — ça marche ? → ont /ɔ̃/ |
ce /sə/ / se /sə/ | ce /sə/ est un démonstratif se /sə/ est un pronom réfléchi | un verbe suit ? → se /sə/ |
ces /se/ / ses /se/ | ces /se/ montre ses /se/ indique à qui c'est | peut-on dire « les … de lui / d'elle » ? → ses /se/ |
la /la/ / là /la/ | la /la/ est un article là /la/ indique le lieu | un nom suit ? → la /la/ |
peu /pø/ / peut /pø/ | peu /pø/ marque une petite quantité peut /pø/ est un verbe | remplacez par pouvait /pu.vɛ/ — ça marche ? → peut /pø/ |
mais /mɛ/ / mes /me/ | mais /mɛ/ oppose mes /me/ est un possessif | remplacez par cependant — ça marche ? → mais /mɛ/ |
sa /sa/ / ça /sa/ | sa /sa/ est un possessif ça /sa/ = cela | un nom suit ? → sa /sa/ |
quand /kɑ̃/ / quant /kɑ̃/ | quand /kɑ̃/ = à quel moment quant à /kɑ̃.t‿a/ = en ce qui concerne | quant /kɑ̃/ va toujours avec à /a/ |
si /si/ / s'y /si/ | si /si/ marque une condition s'y /si/ = se /sə/ + y /i.ɡʁɛk/ | un verbe suit ? → s'y /si/ |
dans /dɑ̃/ / d'en /dɑ̃/ | dans /dɑ̃/ = à l'intérieur de d'en /dɑ̃/ = de /də/ + en /ɑ̃/ | un nom suit ? → dans /dɑ̃/ |
Le test en or — changer le temps
Toute paire dont l'un des deux mots est un verbe se règle avec ce seul geste :
Mettez la phrase au passé. Si le mot change aussi, c'était un verbe.
| Phrase | Au passé | Donc |
|---|---|---|
Il a un livre. /i.l‿a œ̃ livʁ/ | Il avait un livre. /il a.vɛ.t‿œ̃ livʁ/ | un verbe → a /a/ |
Il va à Paris. /il va a pa.ʁi/ | Il allait à Paris. /il a.lɛ.t‿a pa.ʁi/ | inchangé → à /a/ |
Ils sont là. /il sɔ̃ la/ | Ils étaient là. /ilz e.tɛ la/ | un verbe → sont /sɔ̃/ |
Son livre. /sɔ̃ livʁ/ | Son livre. /sɔ̃ livʁ/ | inchangé → son /sɔ̃/ |
C'est un test de substitution : on remplace le mot douteux par une autre forme et on regarde si la phrase tient debout. Il suffit de le faire une fois par phrase douteuse.
Exceptions
| Remarque | Ce qui se passe |
|---|---|
à /a/ n'est jamais un verbe | si vous hésitez et que la place demande un verbe, c'est a /a/ |
où /u/ est le seul mot avec ù /y/ | dans tout le français, c'est le seul |
c'est /sɛ/ et s'est /sɛ/ | c'est /sɛ/ = cela est s'est /sɛ/ = un verbe pronominal au passé : il s'est lavé /il sɛ la.ve/ |
ce /sə/ peut aussi précéder un verbe | ce sont /sə sɔ̃/ ce serait /sə sə.ʁɛ/ — le test « un verbe suit ? » ne suffit donc pas à lui seul |
leur /lœʁ/ / leurs /lœʁ/ | le pronom complément ne prend jamais de s /ɛs/ : je leur parle /ʒə lœʁ paʁl/ ; le possessif, si : leurs livres /lœʁ livʁ/ |
Exemples
| Français | Prononciation | Sens |
|---|---|---|
Il a un livre. | /i.l‿a œ̃ livʁ/ | a = le verbe avoir |
Il va à Paris. | /il va a pa.ʁi/ | à = la direction |
Thé ou café ? | /te u ka.fe/ | ou = un choix |
Où habites-tu ? | /u a.bit ty/ | où = le lieu |
mon père et ma mère | /mɔ̃ pɛʁ e ma mɛʁ/ | et = l'ajout |
Il est content. | /i.l‿ɛ kɔ̃.tɑ̃/ | est = le verbe être |
son livre | /sɔ̃ livʁ/ | son = le possessif |
Ils sont ici. | /il sɔ̃.t‿i.si/ | sont = le verbe être |
Erreurs fréquentes
| ❌ | ✅ | Pourquoi |
|---|---|---|
Il à un livre. | Il a un livre. | avait fonctionne → c'est un verbe |
Il va a Paris. | Il va à Paris. | C'est une préposition : elle prend l'accent |
Ou habites-tu ? | Où habites-tu ? | Le où du lieu porte l'accent |
Ils son là. | Ils sont là. | étaient fonctionne → c'est un verbe |
Ce lave. | Se lave. | C'est un pronom réfléchi |
Je leurs parle. | Je leur parle. | Le pronom complément ne prend pas de s |
Pourquoi c'est si important
sans importance à l'oral, décisif à l'écrit
Toutes les paires du tableau se prononcent de la même façon :
| API | |
|---|---|
a à | /a/ |
ou où | /u/ |
et est | /e/ · /ɛ/ — une différence fine, qui disparaît à l'oral |
son sont | /sɔ̃/ |
ce se | /sə/ |
À l'oral, personne ne peut donc savoir lequel vous aviez en tête. À l'écrit, chaque confusion est une faute d'orthographe.
Et ce sont parmi les mots les plus fréquents de la langue — a, à, et, est apparaissent dans presque chaque phrase. Une seule mauvaise habitude produit des dizaines de fautes dans un même texte.
Le conseil pratique : entraînez-vous au test « mettre au passé » jusqu'à ce qu'il devienne automatique. Toutes les paires de ce tableau qui contiennent un verbe se règlent avec ce seul geste.