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Il est+ nombre +heure(s)— et pour les demies et les quarts, le français a deux systèmes complètement séparés : l'un courant, l'autre officiel.
Le tableau
| Heure | Système courant | Système officiel (24 heures) |
|---|---|---|
| 3h00 | trois heures /tʁwa.z‿œʁ/ | trois heures /tʁwa.z‿œʁ/ |
| 3h15 | trois heures et quart /tʁwa.z‿œʁ e kaʁ/ | trois heures quinze /tʁwa.z‿œʁ kɛ̃z/ |
| 3h30 | trois heures et demie /tʁwa.z‿œʁ e də.mi/ | trois heures trente /tʁwa.z‿œʁ tʁɑ̃t/ |
| 3h45 | quatre heures moins le quart /katʁ œʁ mwɛ̃ lə kaʁ/ | trois heures quarante-cinq /tʁwa.z‿œʁ ka.ʁɑ̃t.sɛ̃k/ |
| 3h10 | trois heures dix /tʁwa.z‿œʁ dis/ | trois heures dix /tʁwa.z‿œʁ dis/ |
| 3h50 | quatre heures moins dix /katʁ œʁ mwɛ̃ dis/ | trois heures cinquante /tʁwa.z‿œʁ sɛ̃.kɑ̃t/ |
| 15h00 | trois heures de l'après-midi /tʁwa.z‿œʁ də la.pʁɛ.mi.di/ | quinze heures /kɛ̃.z‿œʁ/ |
| 12h00 | midi /mi.di/ | douze heures /du.z‿œʁ/ |
| 0h00 | minuit /mi.nɥi/ | zéro heure /ze.ʁo œʁ/ — seulement dans les horaires ; à l'oral, minuit /mi.nɥi/ |
Le système courant compte à rebours après la demie.
Quatre heures moins le quart,quatre heures moins dix: on regarde l'heure suivante et on retire les minutes avecmoins.Le système de 24 heures est d'un usage quotidien. On le trouve sur chaque billet, chaque porte de magasin, chaque rendez-vous :
Le magasin ferme à 19h. Vous le lirez bien plus souvent que vous ne l'entendrez — à l'oral, on dit encoresept heures du soir.
Après la demie, le français regarde l'heure suivante et soustrait.
Demander l'heure
| Français | Prononciation | Sens |
|---|---|---|
Quelle heure est-il ? | /kɛ.l‿œʁ ɛ.t‿il/ | la question standard |
Il est quelle heure ? | /il ɛ kɛl œʁ/ | la même question, familière |
À quelle heure … ? | /a kɛl œʁ/ | pour demander le moment d'une action |
Vous avez l'heure ? | /vu.z‿a.ve lœʁ/ | demande polie à un inconnu |
à pour le moment d'une action
| Prononciation | ||
|---|---|---|
Il est trois heures. | on donne l'heure — un constat | /il ɛ tʁwa.z‿œʁ/ |
Je pars à trois heures. | le moment du départ — l'heure d'une action | /ʒə paʁz a tʁwa.z‿œʁ/ |
Ce à est obligatoire, parce que trois heures, tout seul, n'est qu'une quantité. Les adverbes qui indiquent déjà un moment ne prennent rien :
Je pars à huit heures et je reviens demain.— l'un prendà, l'autre non.
La règle complète est dans prepositions-temps.
Les détails que les examens vérifient
Quand demi prend un e
trois heures et demie /tʁwa.z‿œʁ e də.mi/ | après heure /œʁ/, qui est féminin → e /ə/ |
midi et demi /mi.di e də.mi/ | midi /mi.di/ est masculin → pas de e /ə/ |
minuit et demi /mi.nɥi e də.mi/ | minuit /mi.nɥi/ est masculin → pas de e /ə/ |
une demi-heure /yn də.mjœʁ/ | devant le nom, il ne change jamais |
quart avec ou sans le
et quart /e kaʁ/ | sans le /lə/ |
moins le quart /mwɛ̃ lə kaʁ/ | avec le /lə/ |
Cette asymétrie n'a aucune logique ; c'est ainsi.
heure s'écrit toujours
Beaucoup de langues peuvent sous-entendre le nom et dire simplement « il est trois ». Le français, non :
❌
Il est trois.✅Il est trois heures.
Et il prend un s à partir de deux : une heure mais deux heures.
Les moments de la journée
| Français | Sens | Plage | Prononciation |
|---|---|---|---|
le matin | le début de la journée | jusqu'à 12h | /lə ma.tɛ̃/ |
midi | le milieu de la journée | 12h | /mi.di/ |
l'après-midi | après le repas de midi | de 12h à 18h | /la.pʁɛ.mi.di/ |
le soir | la fin de la journée | de 18h à 24h | /lə swaʁ/ |
la nuit | le moment où l'on dort | de 22h au matin | /la nɥi/ |
minuit | le milieu de la nuit | 0h | /mi.nɥi/ |
Dans le système courant, on les ajoute pour éviter l'ambiguïté :
trois heures du matin— en pleine nuittrois heures de l'après-midi— 15hhuit heures du soir— 20h
Le français n'emploie ni
a.m.nip.m.Ces abréviations n'existent pas en français. Donnez l'heure officielle (quinze heures) ou ajoutezdu matin/de l'après-midi/du soir.
Écrire l'heure
| Prononciation | ||
|---|---|---|
| usage français | 15h30 3h 9h45 | /kɛ̃.z‿œʁ tʁɑ̃t/ · /tʁwa.z‿œʁ/ · /nœ.v‿œʁ ka.ʁɑ̃t.sɛ̃k/ |
| avec des espaces dans un texte soigné | 15 h 30 | /kɛ̃.z‿œʁ tʁɑ̃t/ |
| ❌ | écrire l'heure avec deux-points — ce n'est pas l'usage français |
Le
hremplace les deux-points, et il s'écrit toujours en minuscule.
Exemples
| Français | Prononciation | Sens |
|---|---|---|
Quelle heure est-il ? | /kɛ.l‿œ.ʁ‿ɛ.t‿il/ | on demande l'heure |
Il est trois heures. | /il ɛ tʁwa.z‿œʁ/ | 3h00 pile |
Trois heures et quart. | /tʁwa.z‿œʁ e kaʁ/ | 3h15 |
Trois heures et demie. | /tʁwa.z‿œʁ e də.mi/ | 3h30 |
Quatre heures moins le quart. | /ka.tʁ‿œʁ mwɛ̃ lə kaʁ/ | 3h45 |
Il est midi. | /i.l‿ɛ mi.di/ | 12h00 |
Je pars à huit heures. | /ʒə paʁ a ɥi.t‿œʁ/ | l'heure du départ |
À quelle heure ça commence ? | /a kɛ.l‿œʁ sa kɔ.mɑ̃s/ | on demande l'heure du début |
Quinze heures trente. | /kɛ̃.z‿œʁ tʁɑ̃t/ | 15h30, système officiel |
Neuf heures du soir. | /nœ.v‿œʁ dy swaʁ/ | 21h, système courant |
Erreurs fréquentes
| ❌ | ✅ | Pourquoi |
|---|---|---|
Il est trois. | Il est trois heures. | On ne supprime jamais heure |
midi et demie | midi et demi | midi est masculin |
moins quart | moins le quart | Celui-ci veut le |
Il est deux heure. | deux heures | Un s à partir de deux |
| écrire l'heure avec deux-points | 15h30 | En français, un h remplace les deux-points — sans espaces |
à trois heures de matin | du matin | La contraction de + le |
trois heures p.m. | quinze heures ou trois heures de l'après-midi | Le français n'a pas de a.m./p.m. |
Pourquoi heure est féminin et midi masculin
l'un vient du latin, l'autre a été fabriqué
heure vient du latin hora, qui était féminin — et il a gardé son genre. D'où une heure, trois heures et demie.
midi est une construction française : mi (moitié) + di (jour, du latin dies). dies était masculin en latin, et midi en a hérité.
minuit est construit de la même façon : mi + nuit. Mais il y a une bizarrerie — nuit est féminin, donc minuit devrait logiquement être féminin. Il ne l'est pas : il est masculin, parce qu'il a été formé par analogie avec midi.
Il faut donc les mémoriser :
| Mot | Genre | Prononciation |
|---|---|---|
l'heure | féminin | /œʁ/ |
le midi | masculin | /lə mi.di/ |
le minuit | masculin | /lə mi.nɥi/ |
la nuit | féminin | /la nɥi/ |
le matin | masculin | /lə ma.tɛ̃/ |
le soir | masculin | /lə swaʁ/ |
la journée | féminin | /la ʒuʁ.ne/ |
En pratique : le seul endroit où ces genres comptent vraiment, c'est demi/demie. Partout ailleurs, cela ne change rien.